“成交。”
老者那乾澀沙啞的兩個字，像兩塊冰冷的鐵坨，砸進林清音的耳朵裡，震得她腦子裡嗡嗡作響。她看著那杆烏黑的銅秤，其中一個空盤微微下沉的幅度極小，卻像是一個無底的深淵，把她未來的一切都吸了進去。預支未來？典當靈魂？她剛剛……真的說出了這樣的話？
一股寒意從腳底板直竄上天靈蓋，讓她渾身起了一層雞皮疙瘩。她甚至能感覺到，在老者說出“成交”二字的瞬間，周遭那昏黃的光線都似乎扭曲了一下，空氣裡陳舊的味道裡，混進了一絲更陰冷、更虛無的東西，悄無聲息地纏繞上她，像蛛網，粘稠而難以掙脫。
老者不再看她，他慢騰騰地從櫃台底下抽出一張紙。那紙的顏色泛黃，邊緣有些毛糙，像是放了很久。紙上沒有字，隻有一些扭曲的、暗紅色的紋路，看著不像墨跡，倒像是乾涸的血痕自行勾勒出的詭異圖案。
他將這張紙推到林清音麵前，又遞過來一支筆。筆杆是森白的骨頭磨成的，筆尖卻透著一種活物般的暗紅。
“名字。”老者言簡意賅，眼皮耷拉著，仿佛隻是在進行一項尋常的手續。
林清音的手指冰涼，還在不受控製地微微發抖。她看著那張無字的、透著不祥的契約，喉嚨發緊，胃裡一陣翻攪。她深吸一口氣，那冰冷的、帶著黴味的空氣嗆得她想咳嗽。她伸出手，指尖碰到那骨筆時，一股陰寒順著指尖直往骨頭縫裡鑽，激得她差點把筆扔掉。
她握緊了筆，筆杆冷得像冰。她看了一眼靠在自己身上、呼吸微弱得幾乎停止的墨淵，他頸後那道暗紅紋路在昏黃燈光下，像一隻窺視的眼睛。不能再猶豫了。
她咬著牙，在那張黃紙的右下角，顫抖著，寫下了自己的名字——“林清音”。
三個字落下，筆尖那暗紅色的“墨”仿佛活了過來，迅速滲入紙中，與她名字的筆畫融為一體，顏色變得愈發深沉，幾乎成了黑色。與此同時，她感覺心口像是被什麼東西輕輕刺了一下，不疼，但一種空落落的感覺瞬間彌漫開來，好像身體裡某種無形但很重要的東西，被抽走了一部分。
契約完成的那一刻，櫃台上的那杆烏黑銅秤發出了一聲極其輕微、幾乎聽不見的嗡鳴，那下沉的秤盤緩緩恢複了平衡。
老者伸出乾枯得像雞爪的手，將那張契約輕輕拿起，折疊好，收入袖中。整個過程，他臉上沒有任何表情，仿佛隻是收了一件普通的抵押品。
“客人，契約已成。”他抬起渾濁的眼睛，看向墨淵，“‘貨’我們收了。”
他話音落下，也沒見他有什麼動作，林清音隻覺得扶著墨淵的手臂一輕，墨淵的身體仿佛被一股無形的力量托起，緩緩平躺著懸浮起來，離地約莫一尺高，飄向了櫃台後方那片被油燈光暈籠罩不到的更深邃的黑暗裡。
“墨淵！”林清音下意識地想抓住他，手卻撈了個空。她隻能眼睜睜看著墨淵的身影被那片黑暗吞沒，心一下子提到了嗓子眼，空落落的恐懼攥緊了她。
櫃台後的老者不再理會她，又拿起那塊軟布，開始慢條斯理地擦拭那杆烏黑銅秤，仿佛一切都沒有發生過。
時間在死寂中一點點流逝。林清音站在原地，手腳冰涼。她聽著自己過快的心跳聲，聽著油燈燈花偶爾爆開的劈啪輕響，感覺每一息都漫長無比。她開始不受控製地胡思亂想，當鋪會怎麼救他？清除那侵蝕會不會有危險？她付出的代價，未來會以怎樣的方式應驗？那種靈魂被標記、被覬覦的感覺若有若無，讓她脊背發寒。
不知道過了多久，可能隻是一炷香，也可能是一個時辰，櫃台後的黑暗裡，終於有了動靜。
先是一股淡淡的、帶著清涼藥香的氣息彌漫開來，驅散了一些之前的陰冷。接著，一個人影緩緩從黑暗中走出。
是墨淵。
他依舊閉著眼，但不再是之前那種死寂的灰敗，臉上恢複了些許血色，雖然仍顯蒼白，卻不再是瀕死的模樣。他胸口的起伏變得清晰而平穩，呼吸均勻有力。最明顯的是，他頸後那道如同附骨之疽的暗紅紋路，此刻已經淡得幾乎看不見了，隻剩下一點極淺的印記。
他懸浮著，飄回到林清音麵前，然後緩緩落下，雙腳觸地，雖然依舊需要倚靠著櫃台才能站穩，但至少，他站住了。
林清音幾乎不敢相信自己的眼睛。她猛地撲上前，手指顫抖地想去碰碰他的臉，確認這不是幻覺，又在快要觸及時僵住，生怕一碰就碎。
就在這時，墨淵濃密的睫毛顫動了幾下，然後，緩緩地睜開了眼睛。
那雙深邃的眸子，起初還有些渙散和迷茫，映著昏黃的燈光，像是蒙著一層薄霧。他眨了眨眼，視線逐漸聚焦，首先看到的，就是近在咫尺、眼眶泛紅、臉色比自己好不了多少的林清音。
他眉頭下意識地蹙起，似乎想移動一下，立刻牽動了胸口的傷，悶哼一聲，額角滲出細密的冷汗。但他還是靠著櫃台站穩了，目光掃過周圍這陌生而詭異的環境，最後落回林清音臉上，聲音帶著久未開口的沙啞和一絲不確定：
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“……清音？這是……哪裡？”
聽到他清晰地問出這句話，林清音一直緊繃的那根弦，啪的一聲斷了。強忍了許久的眼淚毫無征兆地湧了上來，視線瞬間模糊。她趕緊低下頭，用袖子狠狠擦了下眼睛，鼻音濃重地含糊道：“沒……沒事了，我們先出去。”
她不敢看他，也不敢在這裡多待一秒。她伸手扶住他，感覺到他手臂傳來的、真實的溫度和力量，那顆一直懸在深淵邊緣的心，才終於晃晃悠悠地，落回了一點實處。
她攙扶著墨淵，幾乎是逃也似的，踉蹌著走向那扇低矮的黑門。
身後，櫃台後的老者，依舊在擦拭著那杆烏黑的銅秤，頭也沒抬。
門外，碼頭上，謝九安正蹲在昏睡的蘇曼旁邊，百無聊賴地用手指劃拉著潮濕的木板。聽到動靜，他抬起頭，看到林清音攙扶著明顯好轉、甚至已經蘇醒的墨淵走出來時，他臉上閃過一絲毫不掩飾的驚訝，隨即那慣有的、帶著點玩味的笑容又掛回了嘴角。
“喲，活著出來了？看來當鋪的生意，確實童叟無欺啊。”他站起身，拍了拍手，目光在墨淵和林清音之間掃了個來回，尤其是在林清音那還沒完全褪去紅暈的眼角和略顯蒼白的臉上多停留了一瞬，眼神裡多了些說不清道不明的東西。
林清音沒心思理會他的調侃，她現在隻想立刻離開這個鬼地方。“走。”她低聲道，聲音還有些發啞。
那艘掛著白燈籠的烏篷船，依舊悄無聲息地停在碼頭邊，像一具等待裝載貨物的黑色棺槨。
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