蝕骨獸龐大的屍體如同一個不祥的路標，橫亙在暗紅色的土地上，散發著逐漸冷卻的暴戾氣息和淡淡的能量腐臭。短暫卻激烈的戰鬥，讓每個人都更加清晰地認識到這片扭曲之地的危險。
謝九安迅速調整著呼吸，強行壓下體內因強行催穀劍罡而有些紊亂的真氣。在這規則混亂之地，每一次力量的外放都如同在淤泥中揮拳，不僅效果大打折扣，反噬也更為強烈。他看了一眼蘇曼，她正平靜地取下那枚“哀嚎戒指”，放回懷中，臉上看不出任何使用詭物後應有的代價反應，隻有一片近乎真空的漠然。這種漠然，比蝕骨獸的咆哮更讓他心頭沉悶。
林清音走到蘇曼身邊，欲言又止。她想問問蘇曼使用戒指後的感覺，想確認她是否還好，但看著那雙淬火後波瀾不驚的眸子，所有關切的話語都堵在了喉嚨裡，最終隻化作一句乾澀的：“沒事吧？”
“機能穩定。代價生效中，情感反饋持續降低，不影響後續行動。”蘇曼的回答如同預設的程序反饋，精準，冰冷。
林清音抿了抿唇，默默轉過頭，將注意力重新放回“指引司南”上。羅盤的水晶指針在剛才戰鬥時瘋狂亂轉，此刻雖然平靜下來，卻依舊微微震顫，指向變得模糊不清，顯然此地的規則混亂嚴重乾擾了它的功能。
“司南……不太可靠了。”林清音憂心忡忡。
“方向校正。”墨淵上前一步，他剛剛完成了對蝕骨獸屍體的初步掃描，“……根據剛才戰鬥的能量逸散軌跡及此地空間曲率變化，目標遺跡方向，左前方偏轉約十五度，距離約三公裡。”
他的判斷基於冰冷的數據，在這種地方，反而比依賴神秘學原理的詭物更為可靠。
“走。”謝九安言簡意賅，重新將破雲刃負於身後，率先朝著墨淵指示的方向走去。他必須儘快離開這片剛發生過戰鬥的區域，濃重的血腥味和能量波動，天知道還會引來什麼鬼東西。
四人再次啟程，越發小心。腳下的暗紅色土壤似乎更加柔軟粘稠，每一步都仿佛會陷進去。周圍那些蒼白的枯木依舊死寂，但在那扭曲的枝乾縫隙間，似乎總有無形的視線在窺探。空氣中硫磺與腐朽的氣息更加濃重，還夾雜了一絲若有若無的、類似檀香卻又帶著陳腐氣的怪異味道。
越靠近盆地中央，空間的扭曲感就越發明顯。有時明明看著一塊巨石在左側，走幾步卻發現它出現在了右邊；有時腳下的路看似平坦，踏上去卻驟然傾斜。光線也更加詭譎，昏黃中偶爾會閃過幾絲不祥的紫紅色流光，如同天空淌血的傷口。
蘇曼在這種環境中，反而顯得如魚得水。她那“晶化”的靈魂對物理規則的紊亂似乎有著天然的適應性，總能提前半步感知到空間的異常褶皺，引導眾人避開那些看似平坦實則危險的“陷阱”。她甚至能大致判斷出哪些區域的混沌能量流相對“平緩”，哪些則潛藏著爆發的風險。她成了隊伍事實上的探路者，沉默而高效。
林清音看著蘇曼走在最前麵的背影，那身影在扭曲的光線下顯得有些不真實，仿佛隨時會融入這片詭異的背景。她心中那股不安越來越強烈，曼曼正在被這片土地同化，或者說，她那種特殊的靈魂狀態，與這片混沌之地產生了某種危險的共鳴。
約莫行進了一個多小時，穿過一片如同巨大肋骨般拱衛在地麵上的蒼白石林後，眼前的景象豁然一變。
他們終於抵達了那片在盆地邊緣看到的遺跡。
那並非想象中宏偉的宮殿或廟宇，而是一片規模頗大的、由某種暗灰色巨石壘砌而成的建築群廢墟。巨石大多已經傾頹、斷裂，上麵覆蓋著厚厚的、與土壤同色的暗紅苔蘚，以及一些扭曲的、如同血管般攀附其上的暗紫色藤蔓。建築的風格極其古老、粗獷，充滿了非人的、幾何式的冷硬線條，看不出任何屬於已知文明的特征。廢墟中央，隱約可見一個類似祭壇的圓形平台，保存得相對完整。
而最引人注目的，是遍布廢墟各處的、與之前山穀中類似的那些古老刻痕符號。在這裡，這些符號更加密集、複雜，有些甚至閃爍著極其微弱的、仿佛隨時會熄滅的能量光暈。
“……檢測到高強度信息殘留場。”墨淵停下腳步，瞳孔中的數據流明顯加速，“……這些遺跡和符號，是某種古老信息體係的載體。其信息密度……遠超當鋪數據庫記錄上限。”
“……警告：該信息場具備活性，可能對意識體產生主動侵染或同化效應。”
他的警告讓林清音和謝九安心頭一緊。
“侵染？同化？”林清音下意識地看向蘇曼。
蘇曼正靜靜地凝視著那片廢墟，尤其是那些閃爍的符號。她的眼神不再是純粹的觀察和分析，似乎……多了一絲極淡的、難以察覺的“專注”，甚至可以說是……“吸引”。
“……信息結構……具有高度邏輯性與……美感。”蘇曼喃喃自語，聲音很輕，仿佛無意識的低語。她甚至不由自主地向前邁出了一小步，伸出手，似乎想要觸摸最近處一塊巨石上那個如同旋轉星辰般的複雜符號。
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“曼曼！彆碰！”林清音失聲驚呼，一把拉住了蘇曼的手臂。
蘇曼的身體微微一僵，停了下來。她轉過頭，看向林清音，眼神裡閃過一絲極其短暫的困惑，隨即又被冰冷的理智覆蓋。“分析顯示，該符號能量穩定，結構完整，接觸可能獲得有效信息。”
“墨淵說了有侵染風險！”林清音緊緊抓著她的手臂，語氣焦急。