言廷在羅馬找了好幾天，他不明白，一個人竟然在他的眼皮底下，憑空消失。
羅馬那場近乎殘忍的“重逢”，言廷像一頭受傷的困獸，在職責與情感的撕扯中完成了跨國合作任務。
他帶著一身的疲憊和更深的謎團返回國內，表麵恢複了正常的工作軌跡，但隻有他自己知道，心底那個名為“蘇寧兒”的缺口，正在以一種不可逆轉的方式潰爛、發酵。
他知道她刻意回避、消失。
但他不明白為什麼她要這樣做？
這種“不明白”比直接的拒絕更令人絕望。
他知道這又是開始一場漫長的尋找，而且會更難。
而與此同時，在言廷離開羅馬後不久。
“時光回廊”古董店那位清冷的女修複師seraphinasu又出現了。
她向老店主提出了辭呈，理由是她需要去追尋一些“私人的藝術靈感”。
老店主雖感惋惜，但並未強留。
她再次像一縷青煙，從羅馬消失了。
這一次，她的目標更為明確，路途也更為艱險。
羅馬的“擦肩而過”並未阻止蘇寧兒的腳步，反而像一劑催化藥，讓她更加決絕地投身於眼前的危險。
沒想到言廷這麼快追來了，他的出現是一個警鐘，提醒她時間不多了，必須在他被卷入之前，拿到“芯片”。
廣袤無垠的北非沙漠，烈日灼燒著黃沙，地平線在熱浪中扭曲變形。
一輛風塵仆仆的越野車，如同孤獨的甲蟲，在無人的公路上艱難前行。
車內，黛珂，或者說，此刻更應該被稱為蘇寧兒。
她戴著遮陽帽和墨鏡，嘴唇因乾燥而有些起皮。眼神銳利而專注，緊盯著前方，偶爾掃過副駕上的衛星地圖和一台經過特殊改裝的筆記本電腦。
屏幕上閃爍的光標，正定位在一個遙遠的坐標羅威商業帝國）。
這是一個在國際地緣政治和經濟版圖中都極為特殊的存在。
並非傳統意義上的國家，而是由龐大的“羅威”家族掌控的、擁有高度自治權的商業帝國。
蘇寧兒在一個月前，利用她過往在黛氏和特殊行動中積累的資源與渠道，成功以一名獨立能源市場分析師的虛假身份，獲取了進入羅威帝國外圍區域的許可。
她駕駛著這輛經過偽裝的越野車，穿越了沙漠與丘陵，終於抵達了這片傳說中的領地。
她知道，所有的線索，在經曆了無數次的篩選、分析、交叉比對後，都隱隱指向了這個與世隔絕又科技超前的羅威帝國。
可能與黛川的過去背後勢力，隱秘關聯的天幕集團，其真正的核心特工組織基地，就隱藏在這片白色城堡的深處。
這裡與她想象中摩天林立的現代都市不同，這裡更像一個被未來科技武裝到牙齒的中世紀城邦。
一座座流線型的白色城堡在烈日下反射著冷硬的光，街道寬闊，卻少見閒雜人等，隻有一隊隊身著全覆蓋式暗色外骨骼、步伐整齊劃一的巡邏士兵，以及低空無聲掠過的偵察無人機，營造出一種令人窒息的、高度軍事化的秩序感。
蘇寧兒將越野車隱藏在一條乾涸的河床裂縫中，用沙土和偽裝網仔細覆蓋。
她知道自己沒有合法的進入許可，屬於偷渡者。
在接下來的幾個月裡，她像一抹遊魂，在帝國邊緣的灰色地帶活動，依靠著過硬的反偵察能力和一點點運氣，躲避著無處不在的巡邏隊和身份核查。
她試圖尋找天幕集團的蛛絲馬跡，但這個組織隱藏得極深，公開渠道幾乎查不到任何有效信息。
她的頻繁活動和鬼祟行蹤，終究引起了安全係統的注意，被列入了“可疑人物”名單，遭到了數次有針對性的追捕。每一次，她都憑借著對環境的敏銳感知和關鍵時刻的決斷，險之又險地逃脫，但活動空間也被壓縮得越來越小。
在一次尤為激烈的追逐中，她慌不擇路，闖入了一片標識著“絕對禁區”的密林。
她甩掉追兵後，才發現自己誤入了一個隱藏在山體內部的、規模龐大的現代化訓練基地。