山洞裡，楚清歌把最後一塊亮晶晶的下品靈石在石板上叮叮當當地摞好，滿意地拍拍手：“五十塊，一塊不少！老頭，你這定金還算有誠意。”
腦海裡，丹尊殘魂那蒼老又帶著點憋屈的聲音立刻響起：“哼！小丫頭片子，市儈！想當年本尊隨便煉顆丹藥……罷了罷了，速成法訣這就傳你，明日考核若敢掉鏈子，本尊……”
“打住打住！”楚清歌趕緊截住話頭，生怕這老家夥又開始追憶往昔崢嶸歲月，“法訣拿來，肉身線索的事，等我考過了，咱們再細聊怎麼‘分期付款’。”
一股玄奧的信息流強行擠進楚清歌的意識，正是《九轉青靈訣》裡專門針對培元丹煉製的幾個關鍵竅門和控火微操。信息量不大，但精準得嚇人，完全就是針對玄天宗外門考核那種製式培元丹的“官方作弊器”。楚清歌一邊消化，一邊嘀咕：“行啊老頭，業務挺熟，當年沒少幫徒弟乾這個吧？”
“放肆！本尊堂堂丹尊……”殘魂的咆哮剛起個頭，就被楚清歌自動屏蔽了背景音。她正琢磨著怎麼把這幾手絕活揉進自己那套野路子煉丹法裡，山洞角落的草堆裡忽然傳來一陣窸窸窣窣的動靜。
“咕啾！咕啾啾！”小朱雀小朱朱頂著幾根亂草鑽了出來，小豆眼在昏暗的光線下亮得像兩顆黑寶石。它撲棱著翅膀飛到楚清歌堆好的那摞靈石邊上，好奇地啄了啄，發出清脆的“叮”聲。
“哎喲我的小祖宗！”楚清歌眼疾手快，一把將這小財迷鳥撈進懷裡，捏住它試圖再次下喙的尖嘴，“這個可不能吃！硌掉你的小鳥牙，明天誰幫我趕藥田裡的貪吃雀？”
小朱朱在她手裡掙紮了兩下，發出不滿的“啾啾”聲，小腦袋一歪，用一種“你太膚淺了”的眼神瞅著她。
“咕啾！笨主人！”它的小腦袋在楚清歌手心蹭了蹭，似乎在組織鳥語，“考！試！大！事！”這幾個字倒是吐字清晰，還帶著點恨鐵不成鋼的意味。
楚清歌樂了，戳戳它的小肚子：“喲，你還操心上了？放心，你主人我現在有‘高人’指點，區區培元丹，手拿把掐！”
小朱朱卻使勁晃了晃腦袋，掙脫開她的手指，撲棱棱飛到石洞角落它那個用乾草、碎布頭疑似從沈墨某件舊衣上薅下來的）和幾根閃亮亮小石子堆成的窩裡。它撅著毛茸茸的小屁股在裡麵一陣猛掏，發出“嘩啦嘩啦”的聲響。
“你掏什麼呢？藏私房錢了？”楚清歌伸長脖子看。
很快，小朱朱叼著個東西飛了回來，鄭重其事地放在楚清歌攤開的手心裡。
楚清歌低頭一看，沉默了。
那是一塊巴掌大、邊緣被啃得坑坑窪窪的薄石板。石板上，歪歪扭扭地刻著幾行……鬼畫符？勉強能認出是“培元丹”、“火候”、“凝丹”幾個字，但字的形狀抽象得像醉漢跳舞，旁邊還配著意義不明的爪印和圓圈。
“這……”楚清歌嘴角抽了抽，“小朱朱，這是……你的考前筆記？”
“咕啾！”小朱朱驕傲地挺起小胸脯，小腦袋點得像搗蒜，翅膀還激動地拍打著楚清歌的手腕，差點把那塊價值連城在小朱朱眼裡）的石板拍掉，“寶！藏！答！案！朱朱，嘔心瀝血！熬夜刻的！”它的小眼神充滿了“快誇我快誇我”的期待。
楚清歌看著石板角落裡一個明顯是睡覺流口水暈開的墨團也不知道它從哪兒搞來的墨），再看看那抽象的爪印圖解，實在沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來，趕緊捂住嘴。
“嗯……嗯！寫得真好！”她強忍著笑意，昧著良心誇讚，手指輕輕點了點石板上一個歪七扭八、勉強能看出是丹爐形狀的圖案，“尤其是這個爐子，畫得特彆有神韻！一看就是大師手筆！就是這‘火候’旁邊的爪印……是表示要用爪子扇風控製火嗎？”
“啾！聰明！”小朱朱興奮地原地蹦躂了一下，小翅膀扇得更起勁了，“朱朱秘技！扇風！火苗！聽話！”它努力用短翅膀模仿大鵬展翅扇風的動作，可惜效果更像是在抽筋。
“好，好，秘技！厲害厲害！”楚清歌忍著笑，把這塊沉甸甸的“作弊石板”小心翼翼地放在一邊，哄道，“謝謝小朱朱，這‘答案’太重要了，我得好好珍藏，考前拜一拜。”
一聽要“拜”，小朱朱更來勁了。它撲棱著翅膀飛到山洞中央稍顯空曠的地方，清了清嗓子雖然發出的還是“啾”聲），擺出了一個極其嚴肅的起手式——左爪前伸，右爪微屈收在胸前，脖子昂得老高。
“等等，小朱朱，你這是要……”楚清歌有種不妙的預感。
“咕啾——！”小朱朱根本沒理她，一聲清越自認為）的長鳴拉開了序幕。它開始原地蹦躂，小短腿有節奏地交替抬起、放下，圓滾滾的身體跟著左右搖擺，翅膀則上下翻飛，努力做出某種曼妙實際效果是滑稽）的舞姿。一邊跳，它的小嘴裡還一邊念念有詞，配合著舞步的節奏：
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“撲棱！撲棱！翅膀！開！”
“好運！滾滾！來！”
“小爪！跺跺！地！”
“掛科！統統！飛！”
“轉圈！扭扭！屁股！”
“考官！眼睛！瞎！”
“咕啾！咕啾！朱朱！在！”
“高分！高分！拿！拿！拿！”
它跳得極其投入，小眼睛緊緊閉著，仿佛全身心沉浸在自己這獨創的《考試必過祈福舞》中。每一個“撲棱”、“跺跺”、“扭扭”都伴隨著全身羽毛的炸開與收縮，尤其是最後那句“拿！拿！拿！”，它甚至激動地來了個難度極高的原地陀螺轉，轉完還因為暈眩，踉蹌了一下，差點一頭栽倒，幸好翅膀及時撲騰穩住了身形。
“……”楚清歌看得目瞪口呆，手裡的半塊烤紅薯都忘了吃。她想笑，又覺得小朱朱這認真的模樣實在可愛得緊，憋得肩膀一聳一聳的。
“這……這就是傳說中的‘玄鳥賜福，逢考必過’舞？”她艱難地擠出聲音，試圖給自家靈獸挽尊。
小朱朱終於跳完了最後一個動作，以一個金雞獨立雖然站得有點歪）收尾，累得小胸脯劇烈起伏，還驕傲地朝楚清歌揚了揚小下巴：“啾！必過！朱朱，法力無邊！”
就在這充滿喜感與溫馨楚清歌單方麵認為）的時刻，山洞入口處，那片被沈墨上次劍氣削得異常平整光滑的石壁，宛如水波般無聲地蕩漾開一圈漣漪。一道頎長冷峻的身影，玄衣佩劍，悄無聲息地穿透石壁走了進來，如同融入月色的幽影。