夕陽的餘溫還未從青石板上完全褪去，楚清歌揣著剛到手、還熱乎的宗門大比獎勵——一小袋亮閃閃的中品靈石，腳步輕快地往回走。晉級的喜悅像剛出鍋的饅頭，暄軟熱乎，把她心裡塞得滿滿登登。影子在她身前拉得老長，仿佛也在為她高興，得意地扭動著。
可這好心情沒持續太久。一路上，那些或明或暗投來的目光，比以前多了不少，也複雜了不少。有好奇，有羨慕，當然，也少不了幾道冷颼颼、帶著審視和不服氣的眼神，像小釘子似的試圖紮破她快樂的泡泡。
“唉，出名也有出名的煩惱啊。”她小聲咕噥一句，加快腳步，隻想趕緊回到自己那個雖然破舊但足夠自在的小窩。
夜色很快鋪滿了天空，星星三三兩兩地冒出頭。楚清歌吃罷晚飯，心裡還惦記著白天決賽時那險之又險的一幕，以及沈墨那柄自動出鞘、幫她擋下攻擊的劍。
她心裡貓抓似的好奇，又有點說不清道不明的彆扭。索性拎了那把練習用的鐵劍，在小院那棵老歪脖子樹下，比劃起白天情急之下用出的、偷師自沈墨的那幾招劍法。
月光稀薄，樹影婆娑。她練得專注，努力回想沈墨揮劍時的姿態韻味，卻總覺得不得勁，手裡的鐵劍沉得很，揮出去不是力道老了，就是角度歪了，軟綿綿的，活像沒睡醒的泥鰍。
“不對不對…當時感覺不是這樣的…”她挽了個劍花，自言自語，“沈師兄那劍，看著輕飄飄，怎麼就能把人逼得喘不過氣呢？”
正跟自己較勁，一個清冷的聲音突兀地從旁邊響起，嚇了她一跳。
“手腕下沉三分，力貫劍尖，而非手臂。你那樣，是在掄鋤頭。”
楚清歌猛地回頭，隻見沈墨不知何時悄無聲息地站在她小院的籬笆外，一身玄衣幾乎融在夜色裡，隻有眼角那點淚痣，在微弱月光下有個隱約的輪廓。他抱著臂，神色是一如既往的淡漠。
“沈…沈師兄？”楚清歌差點咬到舌頭，“你…你怎麼來了？”她下意識地把鐵劍往身後藏了藏，有點像是作弊被抓包的小學生。
沈墨沒回答她這個蠢問題，目光落在她剛才揮劍的手上，繼續用那種沒什麼起伏的調子說：“步伐浮誇，下盤虛浮。對敵時，敵人不會站著等你擺好姿勢。”
“我…”楚清歌臉上一熱，想辯解兩句，比如“我本來就不是劍修”，“我是煉丹的”，但話到嘴邊又咽了回去。輸了就是輸了，找借口更丟人。
沈墨像是沒看到她的窘迫，微微蹙了下眉，說出了第三點：“最謬之處，空有其形，未得其意。‘兩儀問心’，問的是己心，亦是天心。你心中無‘意’，手中自然無‘劍’。”
三句話，句句戳心窩子。
楚清歌那點小得意徹底被戳沒了，她耷拉下腦袋，手裡的鐵劍感覺更沉了。但奇怪的是，被他這麼毫不留情地指出謬誤，她心裡那點彆扭反而散了，取而代之的是一種…嗯，被高手點撥的奇異感覺，雖然這高手的態度實在算不上好。
她抬起頭，眼睛在夜色裡亮晶晶的，帶著點不服輸的韌勁兒：“那…那該怎麼才有‘意’？沈師兄，你這劍意總不能是打坐悟出來的吧？是不是也得…嗯，砍點什麼？”她試圖讓氣氛輕鬆點，雖然聽起來有點傻氣。
沈墨靜默了一瞬，似乎在斟酌要不要回答這個更蠢的問題。晚風吹過，帶來他身上一絲極淡的、清冽的寒意，還有…一絲若有若無的、被極力壓抑下去的躁動。
就在楚清歌以為他不會再開口，準備打個哈哈自己圓過去時，他卻忽然道：“意，源於信念，凝於曆練。非是砍殺，是守護，亦是斬斷。”
他的聲音比剛才更低沉了一些，帶著一種難以言喻的重量。楚清歌注意到，他說這話時，指尖無意識地擦過腰間的劍穗，那劍穗似乎極輕微地燙了一下，一點微光一閃即逝。
而她眉心的胎記，也突兀地跳了一下，一股細微的暖流淌過，很快又消失不見。
“守護…斬斷…”楚清歌喃喃重複，似懂非懂。她想起白天他的劍自動護在她身前的樣子，心裡微微一動，膽子也大了些，脫口問道：“就像白天…你的劍那樣？”
問完她就有點後悔，這問題似乎太過私密，涉及到了他的本命劍和一些她不該探究的東西。
沈墨周身的氣息似乎瞬間冷了下去，那雙總是古井無波的眸子銳利地看向她，像是被觸及了某種禁忌。
楚清歌心頭一緊，正想找補兩句，他卻倏地移開了目光，望向濃重的夜色深處，側臉線條繃得有些緊。
“那並非‘意’，是本能。”他聲音裡帶上了一絲不易察覺的疲憊和…厭棄？仿佛在說一件連自己都控製不了的、糟糕的事情。“失控的本能，不足為道。”
“本能？”楚清歌更糊塗了。什麼樣的本能，能讓一柄劍自動護住一個不相乾的人？
沒等她再問，沈墨忽然轉過頭，目光重新落在她身上，隻是更深沉難辨：“你的劍，為何而執？”
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“啊？”楚清歌被這跳躍的問題問得一懵，下意識回答，“為了…不被欺負？為了能自保，順便…賺點靈石？”她越說聲音越小，自己都覺得這答案在這位首席師兄麵前簡直上不了台麵。
果然，沈墨眼底似乎極快地掠過一絲…類似無語的情緒。他大概從來沒聽過有人練劍是為了“賺點靈石”。
他沉默了片刻，就在楚清歌以為這場罕見的“夜半論劍”要以冷場告終時，他卻極輕地說了一句，像是在對她說，又像是在對自己說：
“也好。目的純粹，劍便不易…染塵。”
染塵？楚清歌敏銳地捕捉到這個詞。劍也會染塵嗎？染什麼塵？
她還欲再問，沈墨卻像是耗儘了今晚所有的耐心和言語，猛地轉身。
“記住那三處謬誤。”他最後丟下一句話，身影便迅速融入了夜色，快得像一道捉不住的墨痕，隻留下一點清寒的氣息，和滿腹疑竇的楚清歌。
夜風拂過，吹得樹葉沙沙響。
楚清歌站在原地，低頭看了看手裡沉甸甸的鐵劍，又摸了摸似乎還殘留著一點微熱的眉心。
手腕下沉，力貫劍尖…
步伐沉穩，下盤紮實…
心中有意…
還有，本能？染塵？
這位沈師兄，說話總是這麼雲山霧罩，沒頭沒尾的。但不知為何，她總覺得，他今晚罕見地說這麼多，似乎並不僅僅是為了指點她的劍招。
她甩甩頭，把這些想不通的暫時拋開，重新舉起鐵劍，試著按他說的，將手腕下沉了三分。
前方的路，似乎更開闊了，但也注定，不會再像以前那樣平靜了。而這些悄然浮現的謎團，或許就是那波瀾將至的第一縷漣漪。
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