夜色漸深，洞府內恢複了安靜，隻餘下丹爐中微弱的餘火偶爾發出一兩聲劈啪輕響。朱朱吃飽喝足，窩在楚清歌用靈草編的小窩裡，睡得四仰八叉，小肚皮隨著呼吸一起一伏。赤羽也收斂了傲嬌，閉目蹲在較高的石台上，周身環繞著極淡的暖意，像是在修煉，又像是在守護。
楚清歌卻沒有睡意。
她盤膝而坐，並未修煉，隻是指尖無意識地摩挲著沈墨給的那個玉瓶。冰涼潤澤的觸感從指尖傳來，讓她紛雜的心緒稍稍沉澱。
沈墨為什麼會特意送來這個？
真的隻是出於同門之誼，或者是他所說的“對手劍意凜冽，易擾心神”？
她想起之前胎記吸收魔氣時，他驟變的臉色和探究的目光；想起他劍穗發燙，本命劍自動出鞘護住自己的瞬間；想起他那句意有所指的“慎食慎聞”……
他是不是知道些什麼？關於林青羽可能的手段，關於自己胎記的異常，甚至關於……那詭異的妖族毛發和失目的祖師畫像？
這位沈師兄，身上似乎也籠罩著一層看不透的迷霧。表麵是光風霽月的首席弟子，修的是浩然劍道，可偏偏身負天煞魔體，心魔纏身。他對自己，時而冷淡疏離，時而又會流露出這種近乎笨拙的關心。
“真是個矛盾的人……”楚清歌低聲自語。
還有林青羽。她對沈墨的那點心思，幾乎全宗皆知。是因為沈墨對自己這點微不足道的“特彆”，才讓她屢次三番針對自己？還是另有原因？陸明遠在其中又扮演了什麼角色？那能讓人靈力暴漲卻隱含邪氣的紅色粉末，究竟是什麼？
線索零零碎碎，像散落一地的珠子，卻缺少一根能將其串聯起來的線。
眉心胎記又傳來一陣輕微的跳動，不再是灼熱，而是一種極細微的、仿佛與什麼遙遠事物產生感應的悸動。
楚清歌下意識地運轉起一絲《九轉青靈訣》的靈力，小心地探向胎記。自從知道這裡麵住著個時刻想搶她賬號的老爺爺後，她對這胎記是又愛又怕。
靈力觸及胎記的瞬間，她仿佛聽到了一聲極輕極遠的歎息，帶著無儘的滄桑和……一絲難以察覺的愧疚？
是丹尊殘魂？
他愧疚什麼？愧疚當年勾結魔族？還是愧疚現在想奪舍她？
沒等楚清歌細究，那感覺又消失了，胎記恢複了平靜，仿佛剛才隻是她的錯覺。
“一個兩個的，都神神叨叨……”楚清歌撇撇嘴，決定不再胡思亂想。當務之急，是明天的決賽。
她拿出比賽章程，再次確認對手的信息。
周擎，天樞峰首席，築基後期巔峰，主修《北鬥劍訣》，性格沉穩，戰鬥風格以堂堂正正、攻勢連綿不絕著稱，是宗門內公認的這一代弟子中的佼佼者。資料顯示，他幾乎沒有任何明顯的短板。
“正麵對抗，我勝算不大。”楚清歌很有自知之明。她的優勢在於煉丹、製符和……不按常理出牌。以及，她那幾個雖然不太靠譜但總能創造驚喜的夥伴。
“陣法是指望不上了，臨時學也來不及。”她沉吟著，“丹藥和符籙是關鍵。”
她清點了一下自己的存貨。
攻擊類的“爆裂丹”、“迷煙丹”還有不少，但對付周擎這種級彆的對手，效果恐怕有限，最多乾擾。防禦類的“金剛符”、“神行符”也備了一些。之前改良的“清風丹pus”提神醒腦加速靈力恢複）和“疾風丹”臨時提升速度）倒是可以多用。
“或許……可以試試那個？”楚清歌眼睛一亮，從儲物袋角落裡翻出一個小罐子，裡麵是些色澤古怪、散發著刺鼻氣味的粘稠液體。
這是她之前嘗試用各種辣味靈椒、加上幾種藥性奇特的毒草已祛除毒性，保留刺激性）混合煉製出的失敗品——原本想做成超強辣味調味料，結果味道詭異到朱朱都嫌棄。但其附帶著極強的“灼燒”和“麻痹”效果，沾上一點就讓人又痛又癢又麻，難以集中精神。
“叫什麼好呢？‘痛麻辣手摧花汁’？”楚清歌給自己這發明逗笑了，“明天要是近身戰，說不定能陰他一下……”
她又拿出符紙和朱砂，開始繪製改良版的“閃光符”和“噪音符”，打算明天給周擎來一場“視聽盛宴”。
就在她埋頭苦乾時，地下傳來阿甲小心翼翼的聲音：“清歌，俺好像……挖到點奇怪的東西。”
楚清歌一愣：“嗯？什麼東西？又是哪位祖師的腳趾頭骨頭？”之前阿甲就挖到過不知哪位前輩的指骨，嚇得她趕緊讓阿甲給埋回去了。
“不是骨頭……”阿甲吭哧吭哧地從地洞鑽出來，爪子裡捧著一塊暗紅色的、拳頭大小的石頭。那石頭表麵粗糙，卻隱隱透出一種令人不舒服的暗沉光澤，仔細看，裡麵似乎還有絲絲縷縷的黑色紋路在緩慢蠕動。
一股極淡卻異常暴戾、貪婪的氣息從石頭上散發出來。
楚清歌眉心猛地一燙！
赤羽也瞬間睜開了眼睛，銳利的目光盯住那塊石頭，周身絨毛炸起，發出警告性的低鳴：“扔了它！這東西很邪門！”
連睡著的朱朱都不安地動了動，似乎被那氣息驚擾。
楚清歌心中一凜，沒有用手去接，而是謹慎地用靈力包裹住那塊石頭，仔細感知。
通靈之體傳來的反饋混亂而尖銳，充滿了嗜血的渴望和無數模糊的痛苦嘶嚎，與她之前從林青羽藥渣裡感受到的那絲邪氣同源，卻強烈了百倍不止！
“這……這是……”楚清歌臉色發白，“這東西你從哪裡挖到的？”
阿甲被赤羽和楚清歌的反應嚇到，縮了縮脖子：“就、就在俺挖的地下通道裡，靠近……靠近林青羽洞府那個方向岔道下麵一點，突然就挖到這個了，旁邊還有淡淡的血腥味……”
林青羽洞府附近？血腥味？
楚清歌的心猛地沉了下去。
難道林青羽不僅僅是在丹藥裡摻東西，她洞府底下還藏著這種邪物？
這石頭到底是什麼？和那紅色粉末有什麼關係？
她猛地想起陸明遠那刺耳的研磨聲……難道他磨的就是這種東西？
決賽前夕，阿甲突然挖出這個，是巧合，還是……
楚清歌看著那塊不祥的紅色石頭，又感受著眉心胎記不同尋常的悸動，剛剛因為沈墨的贈藥而稍微放鬆的心情，再次被一層厚重的陰霾籠罩。
明天的決賽，果然絕不會僅僅是擂台上的勝負那麼簡單。
風暴，真的要來了。
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