夜色如墨，楚清歌的洞府裡卻飄蕩著一股與周遭清修氛圍格格不入的、火辣滾燙的香氣。
“吸溜……哈！過癮！”楚清歌盤腿坐在自製的小馬紮上，對著中間那口咕嘟冒泡、紅油滾滾的小銅鍋，吃得鼻尖冒汗，嘴唇紅腫。
“啾！啾啾啾！”小朱雀小朱朱站在鍋邊，小腦袋一點一點，啄食著楚清歌特意給它涮的、沒沾辣油的靈蔬片，偶爾被飄起的蒸汽燙到，跳著腳扇動小翅膀。
“哼，凡火俗食，毫無靈氣，簡直辱沒本座！”禿毛小雞形態的神鳳赤羽則傲嬌地蹲在一塊較高的岩石上，嫌棄地撇過頭，但那雙小眼睛卻時不時偷偷瞟向鍋裡，喉間可疑地動了動。
阿甲在一旁吭哧吭哧地啃著楚清歌犒勞它的、比它還大的烤靈薯，對火鍋興趣缺缺。
“你懂什麼，這叫生活的味道！”楚清歌滿足地哈著氣，又夾起一筷子不知名的、口感脆嫩的靈菇下鍋，“明天就決賽了，不得吃點好的補充體力？再說了，我這鍋底可是用靜心草、凝神花外加十八味溫補靈藥熬的，怎麼就沒靈氣了？辣味隻是激發藥效的引子！是吧，小朱朱？”
“啾！”小朱朱非常給麵子地應了一聲，繼續埋頭苦吃。
赤羽不屑地抖了抖身上那幾根稀疏的黑羽：“強詞奪理！明日若因為你貪嘴腹瀉而落敗，本座絕不會出手相助，丟不起那個人！”
“呸呸呸！烏鴉嘴！”楚清歌沒好氣地瞪它一眼，“我腸胃好著呢！再說了，我能靠吃走到決賽，就能靠吃拿冠軍！說不定對手就是被我的香辣丹氣給熏暈的！”
正當她吹噓得起勁，準備再下一盤毛肚某種類似口感的靈獸胃）時，一個清冷的聲音毫無征兆地直接在她腦海中響起，嚇了她一跳，筷子上的“毛肚”都掉回了碗裡。
“慎食慎聞。”
言簡意賅，是沈墨那獨特的、沒什麼起伏的調調。
楚清歌左右張望了一下，沒看到人影，才反應過來這是傳音入密。她叼著筷子，也嘗試著集中意念，在心裡嘀咕：【沈師兄？你在我洞府外麵？吃了嗎？進來整點兒？我這鍋底絕了！】
洞府外，負手立於月色下的沈墨嘴角幾不可查地抽搐了一下。他神識掃過那鍋紅得刺眼、味道濃烈撲鼻的“靈藥火鍋”，再感應到決賽場地那邊隱隱傳來的、被這濃烈氣息幾乎掩蓋過去的微弱邪氣，隻覺得眉心又開始跳了。
【……不必。】他沉默一瞬，再次傳音，語氣加重了幾分，【明日決賽，場內一切飲食、氣味，皆需留意。】
楚清歌眨巴眨巴眼，夾起一片燙得恰到好處的“毛肚”吹了吹：【哦？師兄是擔心有人給我下巴豆？還是怕林師姐又送我加了料的丹袍？放心啦，我百毒不侵……】
【非是尋常毒物。】沈墨打斷她的絮叨，他的神識比楚清歌敏銳太多，那絲邪氣雖然微弱，卻帶著一種令人不適的陰冷與汙穢，絕非普通毒藥能比。【氣息極淡，混雜於靈氣之中，似能惑人心智，激人欲念。你……】他頓了一下，似乎在想如何讓她重視起來，【你的體質特殊，更需謹慎。】
“體質特殊？”楚清歌下意識摸了摸眉心那平時不顯的火焰胎記，心裡嘀咕，“是指我能聽懂草說話，還是指我腦子裡住了個老爺爺？”
鍋裡的紅油還在咕嘟咕嘟地翻滾，熱氣蒸騰。小朱朱吃飽了，正用小爪子扒拉著自己七彩的尾羽。赤羽依舊保持著高傲的姿態，隻是偷偷咽口水的頻率更高了。阿甲啃完了烤靈薯，開始打盹。
一切看起來都那麼正常，除了沈墨這沒頭沒尾的警告。
【師兄，】楚清歌放下筷子，表情稍微認真了點，【你是不是發現什麼了？跟林師姐有關？】她可沒忘記白天林青羽那恨不得生吞了她的眼神，以及上一章末尾那扭曲的冷笑。
洞府外的沈墨微微蹙眉。他隻是感應到那邪氣似乎與決賽場地某處新布置的陣法或器物有關，暫時無法精準定位源頭，更無證據指向林青羽。但楚清歌的直覺……
【未有實據。】他選擇實話實說，【然防人之心不可無。明日一切小心，莫貪口腹之欲，莫輕信他人饋贈。若有異常，即刻棄權。】
棄權？楚清歌眉毛豎起來了。那怎麼行！她好不容易打到大比決賽，贏了有多少獎勵和靈石啊！還能狠狠打臉林青羽！
【知道啦知道啦，】她嘴上應著，心裡卻琢磨開了，‘慎食慎聞’？意思是東西不能亂吃，味道也不能多聞？難道是某種通過氣味生效的陰招？
她眼珠一轉，看向鍋裡所剩不多的紅油湯底，又看看旁邊架子上擺著的各種瓶瓶罐罐——那是她準備明天當“秘密武器”的改良版煙霧丹、閃光丹、臭氣丹……以及特辣加強版清風丹。
“嘿嘿……”楚清歌忽然賊笑兩聲，心裡有了主意。
【多謝師兄提醒！】她語氣輕快地對沈墨傳音，【我保證明天什麼都不吃，什麼都不聞！我自帶乾糧和空氣！】
沈墨：“……”他怎麼那麼不信呢。
但該提醒的已經提醒了，他感知到那絲邪氣似乎又隱沒了下去，便不再多言。最後隻留下一句：【記住即可。】
說完，那道籠罩在洞府外的冰冷神識便如潮水般退去了。
“啾？”小朱朱歪頭看著突然不說話、一臉壞笑的主人。
赤羽終於忍不住，飛下來啄走鍋裡最後一塊蘑菇，一邊燙得嘶嘶叫一邊含糊道：“蠢女人，你又打什麼歪主意？”
楚清歌一把撈起小朱朱擼著，眼睛亮晶晶的：“沒什麼，就是在想，明天要不要給全場觀眾加點‘料’，讓大家一起提神醒腦，看清某些人的真麵目！”
她心想：沈墨師兄讓我‘慎食慎聞’，又沒說不能讓彆人‘食’和‘聞’嘛！來而不往非禮也，林師姐要是真準備了什麼‘好東西’，那我怎麼好意思不幫她‘分享’出去呢？
洞府內，火鍋的餘溫尚未散儘，某個記仇又睚眥必報的少女，已經開始連夜調整她那些效果清奇的小藥丸配方了。
而洞府外，夜風吹過，樹影婆娑，仿佛什麼都沒有發生過。隻有遠處，林青羽洞府的方向，一絲極淡的、不祥的暗紅氣息一閃而逝，悄然融入了夜風裡，向著明日決賽的場地飄散。
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