死寂。
整個廣場仿佛被按下了靜音鍵，連風吹過旗幡的聲音都清晰可聞。
所有人的目光，如同被無形的線牽引著，齊刷刷地釘在裁判席上那個驟然出手的玄衣身影上。
沈墨……沈師兄？他居然……插手大比了？還是為了一個……藥園出來的記名弟子？
無數道目光在僵立的楚清歌和麵沉如水的沈墨之間來回掃射，充滿了震驚、疑惑、探究，甚至還有一絲不易察覺的……興奮吃瓜的興奮）。
楚清歌感覺自己快要被這些目光烤熟了。她腦子裡的彈幕還在瘋狂刷屏，cpu都快乾燒了。
他出手了！真的出手了！啊啊啊！為什麼？不是說好要低調嗎師兄？你這比我還高調啊！這下全宗門都知道你幫我了！不對，重點是……他為什麼能出手？裁判不是不能乾預嗎？
她下意識地摸了摸自己的脖子，還好，腦袋還安安穩穩地待在脖子上。剛才那一瞬間，她真的以為自己要提前去見太奶奶了。
高台上，那位原本要出手的長老緩緩坐了回去，看著沈墨，眼神複雜，最終化為一聲幾不可聞的歎息，並未出聲斥責。
其他長老也是麵麵相覷，似乎一時也不知該如何處理這突發狀況。規矩是死的，但剛才周師侄那一擊……確實邪門得過分，遠超切磋範疇，更像是要人性命。沈墨出手，於情……似乎說得過去？但於理……
就在這時，僵立在擂台另一端的周師兄猛地晃了一下，眼中紅芒急速褪去，取而代之的是一片渙散和茫然，他周身那狂躁邪異的氣息如同潮水般退卻，臉色瞬間變得慘白如紙，身體一軟，“噗通”一聲栽倒在地，直接昏死了過去。
這突如其來的變化再次吸引了眾人的注意力。
“周師兄！”
“快！救人！”
幾名執事弟子立刻衝上擂台，手忙腳亂地檢查周師兄的狀況，喂藥的喂藥，輸靈力的輸靈力。
台下的議論聲終於如同解封的洪水般爆發開來。
“我的天！剛才到底怎麼回事？”
“周師兄那招太嚇人了！根本不像我們宗的功法！”
“沈師兄怎麼會突然出手？難道……”
“難道楚師姐和沈師兄真的……”
“噓！彆瞎說！沈師兄那是見義勇為！沒看周師兄都快入魔了嗎？”
“可裁判插手大比，這……”
楚清歌聽著周圍的議論，感覺一個頭兩個大。她偷偷抬眼，想去瞄沈墨的表情，卻見他依舊站在原地，身形挺拔如鬆，仿佛剛才那石破天驚的一指隻是隨手拂去了一片落葉。
但他的臉色，似乎比平時更白了一些，唇線抿得死緊，下頜線條也繃得有些僵硬。
他好像……不太對勁？楚清歌心裡嘀咕。
就在這時，她敏銳地注意到——沈墨垂在身側、掩在寬大袖袍下的右手，似乎極其輕微地顫抖了一下。
而幾乎就在同時，他玄衣腰間佩戴的那枚素色劍穗，毫無征兆地、猛地散發出一種肉眼幾乎難以察覺的灼熱波動！
那波動極其微弱，若非楚清歌離得不算太遠，且剛剛經曆生死危機神識正處於高度敏感狀態，幾乎根本無法察覺。
但那感覺無比清晰——就是灼熱！仿佛一塊被燒紅的烙鐵，驟然貼近了他的衣袍！
劍穗……燙了？
楚清歌一下子愣住了，腦子裡亂七八糟的彈幕瞬間清空，隻剩下這個詭異的發現。
劍穗怎麼會發燙？她百思不得其解。那看起來就是最普通的絲線編織而成，頂多中間綴了顆不起眼的小珠子，又不是什麼火係法寶？
而且，這燙得也太是時候了吧？就在他出手之後？是因為動用大量靈力的緣故？不對啊，以前也沒見這樣……
難道是……