地道裡，阿甲兢兢業業地當著它的“地下工作者”，將最後一點新土用尾巴巧妙地拍進壁縫，確保不留下任何顯眼的痕跡。它剛鬆了口氣，準備再檢查一遍通往書房那個“入口”的穩固性，前爪隨意地往側麵一處剛才覺得有點“硌爪”的土層探去——之前它的注意力全在頭頂的主通道和那個被赤羽熔開的洞口上，這側壁的小小異樣並沒太在意。
“哢嚓。”
一聲輕微的、不同於泥土碎石摩擦的脆響，讓阿甲整個身體瞬間僵住。它那對小黑豆似的眼睛猛地瞪圓了，爪子像被燙到一樣“嗖”地縮了回來。
“啥……啥玩意兒？”它壓低聲音，對著空無一人的地道自言自語，心臟“咯噔”一下。這聲音，絕不是石頭，也不是樹根！
它小心翼翼地再次伸出爪子，用最前端、感知最敏銳的指甲，輕輕刮擦著剛才發出聲響的地方。泥土簌簌落下，露出了下麵隱藏的東西——不是它預想中可能存在的廢棄陣基殘片或者古老磚石，而是一種……它從未見過的材質。
那是一種暗沉沉的、近乎啞光的深灰色金屬，觸感冰寒刺骨，即使隔著鱗片，也能感受到那股子深入骨髓的涼意。更詭異的是，這金屬表麵並非光滑，而是布滿了極其繁複、細密到幾乎難以用肉眼看清的扭曲紋路，那些紋路不像是雕刻上去的，反而像是天然生長在金屬內部，隱隱流動著一種極其微弱、卻讓阿甲本能地感到排斥和心悸的能量波動。
“嘶——”阿甲倒吸一口涼氣，全身的鱗片都不受控製地微微張開。它挖洞這麼多年，刨過靈石礦脈，啃過精鐵岩層，甚至不小心撓到過上古修士遺落的法寶碎片，可從來沒見過這種鬼東西！
這玩意兒，邪門！
它用爪子試探著敲了敲。
“叩、叩。”
聲音沉悶、短促，帶著一種難以形容的厚重感，仿佛敲擊的不是一塊金屬，而是一座沉眠的山嶽。而且，反震回來的力道，震得它爪尖有點發麻。
“我的個乖乖……”阿甲喃喃道，下意識地往後縮了縮身子，“這……這玩意兒比赤羽老大剛才燒穿的那塊‘鐵板’還硬啊！而且……感覺更不好惹。”
那股陰寒的氣息，順著爪尖似乎要往它骨頭縫裡鑽，讓它非常不舒服。它體內那稀薄的、平時沒啥存在感的真龍血脈，此刻都像是被驚擾了一般，傳來一絲極其微弱的、帶著警惕的悸動。
“主人！主人！不好了！呸，不是，是出狀況了！”阿甲不敢怠慢，趕緊通過契約聯係上方的楚清歌。它的精神波動都帶著點顫音，顯然是被這未知的金屬層嚇到了。
此刻，剛剛潛入書房，正屏住呼吸，借著從窗戶縫隙透入的微弱天光打量室內環境的楚清歌，腦子裡突然響起阿甲驚慌失措的聲音，差點沒嚇得跳起來。她好不容易才穩住心神，壓低聲音，幾乎是氣音回應：“怎麼了阿甲？被發現了？！”
“不是不是！是地下！俺旁邊又挖到一層‘鐵板’！跟上麵書房地板下麵那個不一樣！這個更厚！更硬！感覺……感覺特彆邪乎！俺爪子碰一下都發涼！”阿甲語速極快地描述著，還不忘補充，“而且上麵還有鬼畫符一樣的紋路，看著就心慌！”
又一層金屬？還是更邪門的？楚清歌心裡一沉。這宗主書房底下到底是什麼龍潭虎穴？一層防護還不夠？
“具體在什麼位置？有多大？能繞過去嗎？”她強迫自己冷靜，連續發問。
“就在俺擴寬的這個臨時藏身洞的側麵，大概……大概離主人你站的位置垂直往下，再往西邊偏個五六尺的距離？大小不知道，俺就挖開了一小塊看看，感覺延出去挺大的。繞過去……”阿甲努力感知了一下，帶著哭腔，“主人，這玩意兒給俺的感覺，不像是一塊板子，倒像是個……大盒子？或者一堵牆？俺感覺它可能把書房西邊這一片地下都給包住了！繞的話，工程量太大了，而且不知道它到底有多大！”
大盒子？包裹住書房西邊地下？
楚清歌的心跳漏了一拍。書房西邊，正是她根據之前搜集的零星線索和雲芷師父洞府那幅完整祖師畫像的暗示，推測最可能藏有秘密——比如那個可能存在暗格的書架——的方位！
這層突然出現的、詭異的金屬層，是巧合，還是……某種她尚未知曉的防護，或者說，封印？
“主人，咋辦啊？俺感覺這玩意兒不太對勁，碰久了怕出事。”阿甲的聲音帶著明顯的焦慮。它的直覺告訴它，這玩意兒比那些明麵上的陣法禁製還危險。
楚清歌快速權衡著。原計劃是找到暗格，拿到證據立刻撤離。現在地下突然出現變數，是福是禍難以預料。是冒著風險探究這層金屬的秘密，還是按照原計劃，無視它，抓緊時間尋找書房內的目標？
她想起沈墨還被鎖靈鏈困著，想起那些飛升者遺書中觸目驚心的內容，想起肩膀上沉甸甸的責任……
“阿甲，”她深吸一口氣，做出了決定，“你先彆碰它！離遠點，注意觀察周圍還有沒有其他異常。我們的首要目標還是書房裡的東西。這地下的……等我們拿到關鍵證據，如果還有時間和機會，再想辦法探查。”
“明白！主人你放心，俺盯著它！”阿甲得了指令，稍微安心了些，立刻蜷縮身體，與那冰冷的金屬層保持距離，一雙眼睛警惕地掃視著黑暗的地道，仿佛那層金屬會突然活過來一樣。
楚清歌壓下心中的不安，再次將注意力集中到昏暗的書房內。然而，阿甲發現的那層未知金屬，就像一根無形的刺，紮在了她的心頭，讓這次本就冒險的行動，蒙上了一層更加濃重的迷霧。
這書房之下，究竟還隱藏著什麼？
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