不過，冰夢凝卻從她的話語中敏銳地捕捉到此人的性格——高傲卻不自大，自信卻不張揚，是個心中有尺、言行有度的人。
“周楷茗，怎麼到哪兒都有你這個掃把星？你還真是我命裡的死對頭！”沈媛望著拍手稱快的女孩，黛眉緊蹙，一臉不悅。她與周楷茗相識已久，交手多次卻總是輸多贏少。周楷茗的出現，對她而言絕非好事。
“你都說了我是你死對頭，此時不現身，豈不辜負了你對我這份‘念念不忘’？”周楷茗微微噘嘴，笑得格外得意。
“看來你還是先管好你們之間的事吧，”冰夢凝冷冷開口，“我們倆的恩怨，還輪不到你來插手。”她對沈媛那副天生霸道的做派沒什麼好感。
“大家都靜一靜，聽我一句勸，可好？”一旁靜觀許久的黃佳美終於發聲。她語氣平和，沒有周楷茗的居高臨下，也不帶沈媛的張揚狂妄，卻字字清晰、一針見血：“既然我們都站在這裡，想必沒有人願意第一輪都沒過就打道回府。既然有共同目標，就該暫時放下個人恩怨。”她看向冰夢凝，繼續說道：“你和李秀芬之間，並沒有什麼不共戴天之仇吧？更何況下一輪你們完全可以放手一搏，我絕不乾涉。”
黃佳美說話條理分明、直指要害，點明了合作利弊——這正是她厲害的地方。
“有沒有仇，她自己心裡清楚。”冰夢凝並未被說動，隻是再度冷冷警告李秀芬：“這件事，絕不會就這麼算了。”
“請各選手準備就位，比賽正式開始！首先上場的，是第一組與第六組！”
華欣兒的聲音適時響起，打斷了幾人間劍拔弩張的氣氛。場下的躁動與場上的緊繃交織，將第一場比賽推向一觸即發的高潮。
“各自挑選對手吧，”沈媛習慣性地發號施令，“我希望你們不需要我插手，最好自己能解決。”
“那個穿一身黑的，交給我。”李秀芬指向一位渾身籠罩在黑衣中的少女。對方身姿如幽蘭般亭亭而立，看似柔弱單薄，仿佛不堪一擊。她卻不知，自己一腳踢中了最硬的那塊鐵板。
“你確定選她？”周楷茗意味深長地反問。身為煉藥協會核心成員，她幾乎掌握所有參賽者的資料，自然清楚那黑衣少女的來曆。
冰夢凝並不著急，待他人都選定後，才望向最後剩下的一位對手——那是個眉目清秀、模樣靈動的少女。她周身縈繞著一股若有似無的獨特香氣。旁人或許不曾留意，可冰夢凝一嗅便知她是誰。
“龍茗，龍潭深穴，唯品香茗。”冰夢凝聲音恬淡，出手之前率先開口，“你，很香，我喜歡。”
龍茗微微一怔，隨即嫣然一笑：“多謝誇獎。不過，我可不會因為你是蘊魂境初期就手下留情。”
她話音未落，周身氣勢陡然一變，眼神銳利如刀——她從不輕敵，深知獅子搏兔亦須全力的道理。
轉眼間，賽場之上已陷入一片混戰。雖是團體中的個人戰，但每一場的勝負都關乎整隊存亡，因此無人敢掉以輕心——除了一個例外：魔藤幽蘭。
她不僅未儘全力，甚至可以說有所保留，舉手投足間仍遊刃有餘。
李秀芬一上來便發起疾風驟雨般的猛攻，卻駭然發現無論自己出拳多狠、速度多快，竟連對方的衣角都碰不到。魔藤幽蘭的身法如鬼似魅，單憑速度就已徹底碾壓李秀芬。
她心中暗暗叫苦，後悔選了這尊煞神。還未等她回神，隻聽“咻”地幾聲破空輕響——
數根漆黑藤蔓如毒蛇般激射而來，眨眼間纏上她的雙腳，隨即迅速蔓延全身。李秀芬甚至連驚呼都來不及發出，就已徹底落敗。
這突如其來的一敗，令第一組其他成員壓力倍增。
“好強的實力……周楷茗，她到底是什麼來頭？”沈媛感應到魔藤幽蘭那深不可測的魂力波動，心頭首次湧上一絲不安——這是她從未在同齡人身上感受過的壓迫感。
“暗月穀，皇甫家族的千金，”周楷茗以靈力傳音，語速急促，“實力深不可測，諸位務必小心！”
沈媛對上的是李秀芬的舍友文茜，沒過幾招便將其擊敗；黃佳美也順利戰勝了藍嵐；周楷茗與花海燕的交手同樣速戰速決；而何琦玉則不敵蕭蕘，遺憾出局。
此時，整個賽場隻剩下冰夢凝與龍茗仍在激烈交鋒。若冰夢凝勝出，第一組將以四對二占據絕對優勢；若她落敗，局麵將變為三對三，勝負難料。
“該死……她明明隻是蘊魂境初期，怎麼會這麼難纏！”龍茗越戰越驚，自己以蘊魂後期實力竟遲遲無法拿下冰夢凝。其他比賽陸續結束後，所有人的目光都聚焦於她們二人身上。
“龍吟！”
龍茗一聲低喝，驟然發出一道尖銳的龍吟聲！音波如實質般炸開，冰夢凝猝不及防，耳膜幾乎被震裂，唇角滲出一絲血跡。
“結束了！”
冰夢凝抬手抹去血跡，眼神陡然轉厲。一道冰刺倏然破空而出，直襲龍茗麵門！後者立刻召喚魂泉護體，輕易碾碎冰刺——
可她萬萬沒有料到，那不過是虛招。
真正的殺招，是早已無聲無息貼近她身體的數道極寒冰棱！冰棱瞬間沒入她的經脈，凍結靈力的運轉，魂泉也隨之驟然湮滅。
“不可能……你怎麼做到的！？”龍茗滿臉不可置信，這意味著，她已徹底落敗。
“這不重要，”冰夢凝語氣平靜，“重要的是，你輸了。”
她抬眼與沈媛、周楷茗、黃佳美對視一瞬，無視她們眼中的驚詫，最終將目光投向始終波瀾不驚的魔藤幽蘭。
真正的硬仗，現在才開始。
魔藤幽蘭，原本潛藏在冰夢凝內心深處的恐懼，索性被遺忘的差不多。
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