邊城的冬日，難得有了幾分暖意。可這暖意，卻像是浮在冰麵上的一層薄油，底下依舊是刺骨的寒。
闖王府邸，如今已擴建了三進，雖比不得南鴻國都那些雕梁畫棟的世家府邸，卻也自有一股粗獷硬朗的氣派。院子裡，幾個原邊軍匠戶出身的工匠，正叮叮當當地給王霸天打造新的馬車。
王霸天本人，則叉著腰，站在臨時充作議事廳的正堂裡，對著牆上那幅粗糙得如同小兒塗鴉的南鴻北部地圖，咧著嘴傻樂。
地圖上，原本隻孤零零標著一個“邊城”。可如今，圍繞著邊城，像雨後狗尿苔似的，冒出了七八個被朱砂筆圈起來的小點：黑石鎮、灰岩堡、青嵐崗、……
這些都是最近一個月內，被他闖王王霸天，納入麾下的地盤！
“哈哈哈！老劉，你看看！這才叫地盤！這才叫基業！”王霸天用力拍著旁邊老劉瘦削的肩膀，拍得老劉齜牙咧嘴，差點把懷裡抱著的文書給震掉。
“闖王威武，民心所向，自然是勢如破竹。”老劉扶了扶歪掉的帽子，臉上也帶著笑，隻是那笑容底下，藏著一絲不易察覺的憂慮。
勢如破竹是真，可這破竹的速度，是不是有點太快了？快得讓人心裡發慌。
這一切，都得益於一個人——陳世勝。
這位曾經的紈絝公子，如今的闖王幕僚，像是換了個人。不，更像是開了竅，腦子裡那些以前隻用在風花雪月拐騙新婦上的小聰明，如今全用在了軍國大事上，而且還挺好使！
“闖王，依在下淺見，如今我軍士氣正盛，兵鋒正銳，當趁熱打鐵，一鼓作氣，拿下百裡外的‘落霞關’！”陳世勝站在地圖前，手指點向一個關鍵的隘口。他聲音不高，卻帶著一種奇異的煽動力。
“落霞關守將趙德柱，是個草包，手下兵丁不滿三百，糧草還短缺。咱們隻要派一隊精兵，連夜奔襲，趁天沒亮摸上城頭，保管手到擒來！一旦拿下落霞關，南可威懾南鴻腹地，北可連接黑蕩山險，進可攻，退可守，戰略意義重大！”
他侃侃而談，分析利弊，引經據典，聽得王霸天兩眼放光，連連點頭：“好！就這麼定了！世勝，這事兒你盯著點！”
“是，闖王！”陳世勝躬身領命，垂下的眼簾掩住了一閃而過的異樣光芒。
老劉在一旁聽得直皺眉：“世勝，是不是太急了點？咱們剛拿下青嵐崗，兵力還沒休整好……”
“劉師爺，正因為剛打了勝仗，士氣正旺，才該一鼓作氣！”陳世勝打斷他，語氣帶著一種不容置疑的急切，“等朝廷緩過勁來，派重兵把守，到時候再打，代價就大了！”
王霸天摸著下巴上的胡茬，眼睛盯著地圖上那個代表落霞關的小點，喉結上下滾動了一下。打下青嵐崗的痛快勁兒還沒過去，那種一聲令下城池易主的滋味，比喝最烈的燒刀子還上頭。
“需要死多少弟兄？”角落裡，一個懶洋洋的身音插了進來。
眾人扭頭，看見段恒生不知什麼時候溜達了進來，正歪在門框上，有一下沒一下地拋著手裡那柄黑黝黝的小鐵鍬。
陳世勝眉頭幾不可察地一皺，隨即換上恭敬的語氣：“回大師，用兵之道，難免有所損傷。但為闖王大業，些許犧牲是值得的。”
“哦，”段恒生把鐵鍬接住，鍬尖對著陳世勝的方向比劃了一下，“死的不是你家弟兄，你當然覺得值。”
陳世勝臉色一白，低下頭：“在下失言。”
王霸天哈哈一笑，打圓場：“哎呀，師父，世勝也是為咱們好！打仗哪有不死人的？再說了，打下落霞關，咱們的地盤又能大一圈，能養活更多百姓，這是好事！”
段恒生撇撇嘴，沒再吭聲。他知道，王霸天這會兒正在興頭上，說什麼都聽不進去。他隻是覺得，這陳世勝獻策的味兒不對。太急了，太狠了，像餓瘋了的野狗，隻顧著往前撲，根本不管腳下是不是懸崖。
幾天後，攻打落霞關的命令還是下來了。
段恒生沒去送行。他蹲在自己的山陵使衙門院子裡，看著那幾隻肥得快要飛不動的烏鴉搶食。
“吃，就知道吃，也不看看這糧食是哪來的。”他嘟囔著，抓起一把穀子撒過去。
烏鴉們呱呱叫著，搶得更凶了。
仗打得出乎意料的順利。就像陳世勝說的，落霞關守軍毫無防備，王霸天派去的五百精兵幾乎沒費什麼力氣就拿下了關卡。捷報傳回，邊城又是一片歡騰。
王霸天高興，大手一揮，犒賞三軍。
陳世勝也因此更受重用，幾乎成了闖王身邊的第一謀士。
可段恒生卻笑不出來。
他去了趟傷兵營。那裡躺著的幾十號人，都是在落霞關被冷箭所傷，或者衝鋒時摔斷了腿的。血腥味和呻吟聲混在一起，讓人心裡發堵。
“守關的趙德柱呢？”段恒生問一個正在給傷員換藥的老軍醫。
老軍醫歎了口氣：“死了。聽說是不肯降，帶著幾個親兵想突圍，被亂箭射成了篩子。”
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段恒生沉默了一會兒，轉身走了。
他又去了城外的新墳地。那裡又添了幾十座墳頭，白幡還沒撤掉，在風裡孤零零地飄著。幾個陣亡士兵的家眷跪在墳前燒紙，哭聲被風吹得斷斷續續。
“賣賣批！”段恒生低罵了一句，從懷裡摸出幾張黃紙，也蹲下身燒了起來。他超度過太多亡魂，知道這些人死的時候有多不甘。
回到城裡時，天已經擦黑。段恒生看見陳世勝從闖王府裡出來，身邊跟著兩個抱著文書的隨從。陳世勝臉上帶著笑，那是一種壓抑不住的帶著點亢奮的笑意，看得段恒生心裡直犯膈應。
“陳先生這是又有什麼高見了？”段恒生堵在他麵前，皮笑肉不笑地問。
陳世勝收斂了笑容，恭敬地行禮：“大師說笑了。在下隻是向闖王稟報落霞關後續的安撫事宜。”
“安撫？”段恒生挑眉，“怎麼安撫？把他們的守將射成篩子，然後再給他們發糧食？”
陳世勝的臉色不太好看：“大師，成大事者不拘小節。趙德柱頑抗到底，死有餘辜。我們開倉放糧，已是仁至義儘。”
“好一個死有餘辜，好一個仁至義儘。”段恒生冷笑一聲，不再看他，轉身晃晃悠悠地走了，留下輕飄飄的一句話，“彆把人都當傻子。玩火的人，遲早燒著自己。”
陳世勝站在原地，看著段恒生遠去的背影，臉色變幻不定。直到隨從小聲提醒，他才深吸一口氣，整理了一下衣袍，快步離開。隻是那腳步，比起剛才，明顯慌亂了幾分。
段恒生沒回衙門，而是溜達到了城牆上。夜風很涼，吹得人精神一振。他看著城外黑漆漆的荒野，遠處落霞關的方向還有零星的火光。
“老和尚要是知道我現在乾的是勸人彆打仗的活兒，估計能笑掉大牙。”他自嘲地笑了笑，從懷裡掏出小鐵鍬無意識地摩挲著。小鐵鍬靜悄悄的，沒有任何回應。他歎了口氣，望向窗外灰蒙蒙的天空。
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