劉府坐落於落雲鎮東南角，朱門高牆，氣象不凡。與其說是尋常富戶宅邸，不如說更似一處隱秘的修煉彆院。門楣之上懸一匾額，書“百草軒”三字，筆力蒼勁，隱隱有靈光流轉。
管家引著五人入內，穿過幾重儀門，沿途所見仆從皆步履輕健，眼神精亮，竟似都有修為在身，雖不高深，多在煉氣初期徘徊，但在這凡俗小鎮已屬罕見。園中奇花異草遍布，藥香馥鬱，更夾雜著淡淡的陣法波動，將此地靈氣維係在一個相對濃鬱平穩的狀態。
“看來這劉大戶，絕非普通藥材商那麼簡單。”林風傳音給其餘三人，神色愈發警惕。趙莽和吳銘暗自點頭，真元默運，護在啟左右。柳依依則細心觀察著園中草藥，心中暗自驚訝，其中不少竟是外界難尋的靈植，雖年份尚淺，但培育得法，顯是出自高人之手。
啟卻對暗中湧動的緊張氣氛毫無所覺。他一進入這園子，便被那千姿百態、散發著各種奇異氣息的草木吸引了全部注意力。他的眼睛亮晶晶的，如同發現了寶藏的孩子，時不時就想伸出手去觸摸那些看起來格外鮮亮或形狀奇特的植株，都被柳依依及時柔聲製止。
“啟，有些花草不能亂碰，可能有毒或者藥性衝突。”柳依依耐心解釋著，心中卻是一動。啟似乎對草木生機有著超乎常人的敏銳感知，他目光停留最久的幾株，恰好都是園中靈氣最盛、藥性最純的幾味主藥。
管家將眾人引至一處寬敞的廳堂。堂內已有數人等候，有須發皆白的老者，有眼神倨傲的年輕修士，還有幾個看起來像是經驗豐富的藥農。主位之上，端坐著一位身著錦袍、麵容富態、眼神卻精明內斂的中年人，想必便是此間主人劉老爺。其氣息沉凝，竟有築基中期修為。
劉老爺目光在林風五人身上一掃，尤其在啟那乾淨剔透的氣質上停留了一瞬，眼底閃過一絲不易察覺的訝異，隨即笑容可掬地起身相迎：“幾位道友光臨寒舍，劉某有失遠迎，恕罪恕罪。”
林風拱手回禮：“劉老爺客氣了。我等途經寶地，見府上招賢，我這…師弟對草木之道頗有興趣，特來見識一番。”他含糊地帶過了啟的身份。
“哦？這位小友年紀輕輕，竟也對藥石之理感興趣？難得難得！”劉老爺笑著看向啟，語氣溫和，“既如此，便請諸位一同參與這第二場考核如何？通過者，不僅酬勞翻倍，劉某更有一株珍藏的‘三色幽蘭’幼苗相贈！”
此言一出，廳內等候的幾人頓時呼吸急促起來，目光熾熱。三色幽蘭乃是煉製多種高階丹藥的輔料，極其難得，一株幼苗價值不菲。
啟卻對什麼酬勞幼苗毫無概念，他隻是覺得這裡的氣味很好聞，很多沒見過的“草”，讓他很想“看看”。於是他點了點頭，很直接地說：“好，看看。”
劉老爺哈哈一笑，似乎覺得這少年純真有趣，便引著眾人來到廳後一處更為廣闊的藥圃。此圃被一層淡青色的光幕籠罩，其內靈氣氤氳，竟比外園又濃鬱數倍，各式靈藥生長繁茂，流光溢彩。
“第二場考核簡單。”劉老爺指著藥圃中一條碎石小徑，“此徑通往圃心‘鑒草台’，沿途兩側栽種有百種靈藥，其中混有九株形態相似、卻屬性相衝的‘偽草’。諸位需在一炷香內通過小徑，抵達鑒草台，並準確指出那九株偽草。途中不得損壞任何靈藥，不得以神識暴力探查驚擾藥性。全對者通過。”
規則一出，那幾個藥農模樣的人頓時麵露難色。不能損壞，不能強力探查，全憑眼力、經驗與對生機的細微感知，這難度極高。那年輕修士冷哼一聲，率先踏入光幕，顯然對自己極有信心。老者也拄著拐杖，慢悠悠走了進去。
“啟，我們慢慢走，仔細看就好，不必強求。”柳依依低聲叮囑，她擔心啟不懂規則，胡亂指認反而不好。
啟點了點頭，目光卻早已被圃內千奇百怪的靈藥吸引，迫不及待地跟著走了進去。
一入藥圃，濃鬱純淨的木靈之氣撲麵而來，令人心曠神怡。小徑兩側，靈藥錯落有致，有的葉片如翡翠般晶瑩，有的花朵綻放霞光，有的果實吞吐瑞彩，藥香交織，形成一片生機勃勃的瑰麗景象。
那年輕修士步伐很快，目光銳利，手指快速點向幾株靈藥：“此株火靈葉葉脈有異，灼熱過甚，與其伴生的寒露草氣息被壓製，定是偽草！”“這株七心海棠色澤妖豔，失了中正平和之氣，是偽！”他接連指出三株，看似精準，卻手法粗暴，被他點過的靈藥都有些蔫頭耷腦，顯然受了驚擾。
那老者則慢條斯理，時而俯身嗅聞，時而閉目感應，許久才謹慎地指認一株：“此物形似地藏花，然根係生機有虧，應是偽冒。”
啟卻走得很慢，他幾乎每株靈藥都要停下來仔細看一會兒，清澈的眼眸中倒映著那些花花草草，沒有任何審視和判斷，隻有純粹的好奇與欣賞。他甚至會蹲下來，看著一片葉子上滾動的露珠，或者一隻正在采蜜的靈蜂，看得津津有味。
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林風四人跟在他身後，心中焦急，香已燒過半，啟卻一株還未指認。那年輕修士已指出七株，老者也指出了五株，都已接近圃心。
柳依依忍不住輕聲提醒：“啟，有沒有發現哪些草…看起來不太對勁？或者讓你感覺不舒服？”
啟聞言，抬起頭，有些茫然地看了看四周，然後很肯定地搖了搖頭：“沒有。它們都…很好。很舒服。”在他感知裡，這片園子生機盎然，所有草木都自然地生長著，散發著屬於自己的獨特氣息，和諧而美好，並沒有任何“不對勁”或“不舒服”的地方。
就在這時，那年輕修士已抵達圃心鑒草台，自信滿滿地報出九株偽草的位置。劉老爺站在台邊，笑而不語。
那老者也顫巍巍走到，報出了五個位置，歎息道：“老朽無能，隻辨出這五株，另外四株實在看不出破綻。”
香即將燃儘。
劉老爺看向還在小徑後半段慢悠悠的啟，笑道：“小友，時間快到了，可有所得？”
啟走到一株葉片呈暗紅色、散發著微弱熱量的植物前，這是那年輕修士指認的第一株“火靈葉偽草”。啟看著它，卻伸出手指，極其輕柔地碰了碰它的葉片。
那原本有些蔫的“火靈葉”竟微微一顫，葉片上的暗紅色澤以肉眼可見的速度變得明亮鮮活起來，散發出的熱量也變得溫暖而穩定，不再有之前的躁動感。旁邊那株原本被壓製氣息的“寒露草”也舒展葉片，滴下晶瑩的露珠。
“它沒有不好。”啟抬頭，很認真地對劉老爺說，“它隻是…餓了。還有一點孤單。”
他又走到那株被指認為“色澤妖豔”的七心海棠前，同樣輕輕拂過花瓣。那海棠花的光芒變得內斂而溫潤，不再刺眼，花香也變得清雅悠長。