萬澤原的午後，陽光試圖穿透依舊彌漫在空氣中的稀薄塵埃與未散儘的荒疫死氣，投下斑駁而缺乏溫度的光斑。大地滿目瘡痍，焦黑的裂痕如同猙獰的傷疤，延伸至視野儘頭。曾經泥濘的沼澤化作了板結的硬殼，踩上去發出清脆的碎裂聲，偶爾能看到一些扭曲碳化的植物殘骸，無聲訴說著不久前那場近乎滅世的災難。
一行人的身影，在這片死寂的荒原上緩慢移動，顯得格外渺小與無助。
林風走在最前，他的步伐沉重卻堅定。身後背負著昏迷不醒、氣息微弱的玄璣真人，兩側還用堅韌的靈藤牢牢縛著重傷未醒的趙莽與吳銘。三位成年男子的重量，加上自身傷勢未愈，讓他每踏出一步，額角都滲出細密的汗珠，元嬰傳來的陣陣虛弱感如同潮水般不斷衝擊著他的意誌。但他不能停下，他是這支殘兵敗將唯一的支柱。
啟跟在林風身後稍側的位置，淨世靈曇的虛影已然隱沒，但那層柔和而堅韌的清輝依舊如同無形的護罩籠罩著眾人，驅散著空氣中殘留的細微汙染，並提供著持續的生機滋養。他小小的臉上帶著一絲疲憊，連續動用本源之力對抗荒疫，又維持靈曇守護，對他的消耗顯然不小。但他眼神依舊清澈，不時抬頭辨認著方向，依靠心間星圖與碎片的微弱共鳴，指引著前進的路徑。
柳依依緊跟在啟的身邊，幾乎是寸步不離。她的傷勢在靈輝滋養下已好了七七八八，此刻主要負責警戒側翼和後方。然而，她的心神卻遠不如表麵看起來那般平靜。那日被淨世靈曇清輝中莫名異香影響的餘波，並未完全消退，反而如同埋下的種子，在相對“安全”的行進途中，悄然生根發芽。
她的目光，總是不由自主地飄向身前那個青衫少年的背影。陽光透過塵埃，為他瘦削的肩頭鍍上一層朦朧的光暈。看著他略顯疲憊卻依舊努力辨認方向的樣子，柳依依心中那異樣的暖流便不受控製地湧動起來，混合著一種強烈的保護欲和一種……難以啟齒的親近渴望。
“啟公子，累了嗎？要不要歇一會兒？”她快走兩步，與啟並肩，聲音柔得能滴出水來，取出自己的水囊，遞了過去，“喝點水吧。”
啟正專注地感應著星圖，聞言轉過頭，看到柳依依關切的眼神，搖了搖頭：“我不渴，柳姐姐。”他的目光純粹，沒有任何雜質，隻是覺得柳依依似乎比平時更……熱情了一些。
柳依依被那清澈的目光看得心頭一跳，臉頰微熱，連忙低下頭，掩飾道：“那……那也好，保存體力。”她收回水囊，指尖卻不經意地擦過了啟的手背。那瞬間的觸感，竟讓她如同觸電般微微一顫，一股酥麻感順著指尖蔓延開來，心跳都漏了一拍。
她這是怎麼了？柳依依心中警鈴大作，強迫自己移開視線，看向四周荒涼的景色，試圖驅散那旖旎的念頭。她是青嵐宗的天之驕女，自幼清修，道心堅定，何時曾對男子產生過如此……不堪的念頭？更何況對方還是一個心性如白紙、力量卻深不可測的少年？
一定是那詭異的香氣影響！一定是！她不斷在心中告誡自己，但那潛滋暗長的情愫，卻如同藤蔓，越是壓抑，纏繞得越緊。
林風雖大部分心神用於趕路和壓製傷勢，但也隱約察覺到了柳依依的些許異常。他隻當是師妹傷勢初愈，又經曆大變，心神不寧所致，並未深究，隻是沉聲提醒道：“依依，集中精神，此地雖看似平靜，但危機可能潛藏任何角落。”
“是，師兄。”柳依依連忙收斂心神，將注意力放在警戒上。
一行人沉默地前行著，隻有腳步踩在焦土上的沙沙聲，和偶爾風吹過裂縫發出的嗚咽聲，更顯周遭死寂。
約莫行了一個時辰，前方出現了一片相對完整的區域。那似乎是一個小型丘陵的背陰麵，幾堵殘破的、由某種黑色岩石壘砌的矮牆倔強地屹立著，勉強構成一個可遮風避雨的角落。牆根下，甚至奇跡般地生長著幾叢頑強的、散發著微弱靈光的淡紫色苔蘚，在這片死域中顯得格外珍貴。
“在那裡歇息片刻。”林風喘著粗氣，他的靈力消耗巨大，必須停下來調息恢複，否則彆說保護眾人，連自己都可能倒下。
眾人走進殘垣斷壁形成的角落，林風小心翼翼地將玄璣真人放下，讓其靠牆而坐，又檢查了一下趙莽和吳銘的情況，確認他們隻是深度昏迷，生命體征在靈輝滋養下趨於穩定，這才稍稍鬆了口氣。
他自己也盤膝坐下，取出靈石開始快速吸收靈氣，臉色蒼白如紙。
啟走到牆角，好奇地摸了摸那散發著微光的紫色苔蘚，指尖傳來一絲清涼的生機感。他懷中的蔚藍鱗片微微一動，似乎對這水汽豐沛的苔蘚有些好感。
柳依依則主動承擔起警戒的任務，站在斷牆的缺口處，目光掃視著遠方。但她的眼角餘光，卻總是不受控製地瞥向那個蹲在地上研究苔蘚的少年。夕陽的餘暉落在他專注的側臉上，勾勒出柔和的線條，讓她心中那異樣的情愫如同野草般瘋長。
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一種強烈的衝動驅使著她，讓她想要靠近他，想要……觸碰他。
她用力掐了一下自己的掌心，疼痛讓她暫時清醒。不行！絕對不能！她不斷默念清心咒，但收效甚微。那被催化過的淨世靈曇清輝，似乎對她的影響尤為深刻。
就在這時，一直昏迷的玄璣真人，忽然發出了一聲極其微弱的呻吟，眼皮劇烈顫動起來。
林風立刻被驚動，停止調息，湊上前去：“玄璣道友？”
玄璣真人艱難地睜開了一條眼縫，眼神渙散而虛弱，他看了看林風，又看了看周圍的景象，聲音細若遊絲：“是……林道友……我們……還活著？”