洞穴之內,時間仿佛凝滯。唯有淨世靈曇灑下的清輝,如月華流淌,映照著啟安詳卻蒼白的睡顏。柳依依守在他身旁,纖纖玉指不時為他擦拭並不存在的虛汗,目光溫柔得能滴出水來。那株聖花似乎感知到主人的狀態,光芒不再僅僅是滋養,更帶上了一種難以言喻的守護意誌,花瓣微微收攏,將啟的核心氣機牢牢鎖住,隔絕一切外邪窺探。
林風盤坐在不遠處,雙目微闔,看似在調息,實則神識如同最精細的蛛網,透過吳銘布下的層層陣法,謹慎地感知著外界的一切風吹草動。他金丹中期的修為在此刻顯得如履薄冰,千嶺山脈深處,隨便一頭大妖都可能擁有元嬰期的恐怖實力,更遑論那神出鬼沒、手段詭異的星隕閣。
趙莽像一尊鐵塔,矗立在洞口內側,巨斧斜倚在肩,耳朵不時微微抖動,捕捉著陣法之外最細微的聲響——遠處妖獸的嘶吼、山風吹過岩縫的嗚咽、甚至是某些毒蟲爬過腐葉的沙沙聲。他的神經始終緊繃如滿弦之箭。
吳銘則是最忙碌的一個。他不僅需要持續向陣盤輸入靈力,維持隱匿陣法“水月鏡花陣”和預警陣法“金風未動蟬先覺”的運轉,還不時拿出幾塊靈石,在原有陣法基礎上添加一些小巧卻實用的禁製,或是加強防禦,或是增加幻象迷惑。他臉色微微發白,顯然靈力消耗巨大,但眼神卻異常專注明亮。
“林師兄,”吳銘忽然低聲開口,打破了洞內的沉寂,“陣法邊緣,東南方向約三十裡處,有異常靈力波動掠過,很微弱,但…感覺不像是妖獸的氣息,倒像是修士駕馭法器高速飛行的殘留痕跡。方向…似乎是朝著我們之前過來的區域。”
林風猛地睜開眼,精光一閃而逝:“能確定數量和修為嗎?”
“無法確定,對方很謹慎,距離也遠,隻是一閃而逝。但速度極快,至少是金丹期修士在催動。”吳銘搖頭,眉頭緊鎖,“會不會是星隕閣的探子?”
“十有八九。”林風聲音沉重,“他們絕不會放棄。銀刹妖主退走,他們必然還有後手。此地不宜久留,我們必須儘快讓啟師弟恢複,或者找到更安全的路徑。”
就在這時,一直閉目調息的玄璣真人緩緩吐出一口濁氣,臉色似乎紅潤了一絲。他睜開眼,目光掃過眾人,最後落在昏迷的啟身上,歎道:“好精純的守護之力…這淨世靈曇,果然不愧是上古聖物,有它護持,小友性命當可無虞。”他頓了頓,看向林風,“林小友,老朽方才感應到吳小友所說之波動。來者不善,善者不來。我們雖暫得喘息,卻如同置身狼巢虎穴,需得早作打算。”
“真人,您的傷勢?”林風關切問道。
“無妨,勉強壓住了幾分,動用元嬰期的力量是奢望,但尋常行走、提供些見識還不成問題。”玄璣真人擺擺手,目光落在洞穴深處,“此地…似乎並非純粹的天然形成。”
眾人聞言,順著他的目光望去。洞穴內部幽深,之前隻顧著安置啟和布防,並未深入探查。此刻細看,才發現洞壁並非完全粗糙,某些地方隱約可見人工開鑿的痕跡,隻是被厚厚的塵埃和苔蘚覆蓋,難以辨認。
“哦?”林風起身,示意趙莽繼續守住洞口,自己則和吳銘、玄璣真人小心翼翼地向內探索。柳依依猶豫了一下,還是選擇留在啟的身邊守護。
越往深處,空間愈發開闊。行約百步,前方豁然開朗,竟出現一個約莫十丈見方的石室。石室中央,有一張石床,一個石桌,兩個石凳,皆布滿灰塵。石壁之上,依稀可見一些模糊的刻痕,像是某種修煉心得,又像是隨筆塗鴉,但年代久遠,靈力早已散儘,字跡也難以辨認。
“看來是一位古修的臨時洞府。”吳銘打量著四周,“氣息早已散儘,至少廢棄數百年了。倒是省了我們一番開辟的功夫。”
玄璣真人卻走到一麵石壁前,伸出枯瘦的手指,輕輕拂去上麵的塵埃。露出下麵更加複雜的一些紋路,並非文字,而像是某種……地圖?
“這是…”玄璣真人凝神細看,眼中漸漸露出驚異之色,“似乎是…千嶺山脈部分區域的地形圖,但標注的方式…頗為古老。”
林風和吳銘也湊上前。地圖確實非常古老,許多地形與現今所知略有出入,但大致輪廓可辨。在地圖的一角,靠近他們現在位置的東南方向,有一個醒目的、用某種紅色礦物勾勒出的標記,形狀像是一座崩塌的山峰,內部點綴著點點星光。標記旁邊,還有幾個模糊的古篆小字。
“隕…星…山…墟…”林風一字一頓地念出,心頭一震。這與他們之前得到的信息,以及啟星圖指引的方向不謀而合!
“看來,這位古修前輩,也曾對那隕星山墟感興趣。”玄璣真人沉吟道,“地圖上似乎還標注了幾條通往那裡的路徑,其中一條…嗯?這條路徑…”他的手指順著一條蜿蜒的、幾乎與山體脈絡融為一體的細線移動,最終停在一個不起眼的、畫著泉眼符號的地方,“這條路徑似乎更隱蔽,沿途有地脈暗流可以通過,能避開許多明麵上的險地。”
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這無疑是雪中送炭!他們正愁如何安全穿越這片危機四伏的山域,這張古地圖的出現,指明了一條可能的生路。
“天無絕人之路!”吳銘臉上也露出喜色,“有這條路徑,我們抵達隕星山墟的把握就大了幾分。”
然而,玄璣真人的臉色卻並未放鬆,他指著那條路徑中段的某個位置,那裡畫著一個模糊的、像是某種多足怪物的圖案:“彆高興太早。古修既然特意標注,此地必有蹊蹺。這怪物圖案,老朽若沒記錯,應是上古異種‘石像鬼藤’的象征。此物介於植物與精怪之間,能遁地穿石,汲取地脈與生靈精氣,極難對付,至少擁有金丹後期甚至元嬰初期的實力,而且通常是群居。”
剛剛升起的希望,瞬間被蒙上一層陰影。
就在此時,守在洞口的趙莽突然低喝一聲:“有動靜!”
眾人心中一緊,立刻退回洞口附近。隻見洞外陣法光幕上,正泛起一圈圈細微的、幾乎難以察覺的漣漪,仿佛有什麼東西正在極其小心地觸碰探查。
“不是妖獸,”吳銘麵色凝重,“是神識探查!對方很小心,在試探陣法的薄弱處!”
林風眼神銳利,示意眾人噤聲,全力收斂氣息。他透過陣法光幕,隱約看到外麵密林之中,似乎有兩道模糊的黑影,如同鬼魅般在樹木陰影間閃爍,氣息隱匿得極好,若非陣法預警,幾乎難以發現。
“兩個…修為至少金丹中期。”林風通過陣法感應,做出了判斷。他心念電轉,是戰是藏?一旦動手,必然暴露位置,引來更多敵人。但若任由對方探查,難保這“水月鏡花陣”能一直瞞天過海。
洞內的氣氛瞬間降至冰點,所有人的心都提到了嗓子眼。趙莽握緊了巨斧,吳銘指尖靈力吞吐,柳依依也下意識地靠近啟,手中扣住了一枚柳葉狀的飛鏢法器。
那兩道黑影在外圍徘徊了約莫一炷香的時間,似乎在交流著什麼。最終,他們並未強行破陣,而是如同來時一般,悄無聲息地退入了密林深處,消失不見。
眾人鬆了口氣,但心情卻更加沉重。
“他們發現我們了?”柳依依擔憂地問。
“不一定。”吳銘搖頭,“‘水月鏡花陣’最擅迷惑感知,他們可能隻是懷疑此區域有異常,無法確定具體位置。但此地肯定不能再待下去了,他們下次再來,很可能就會帶著更厲害的手段,或者更多人手。”
林風點頭,目光決然:“不能再等了。按照古地圖標注的隱蔽路徑,我們即刻出發!趁著對方還未完全鎖定我們,儘快離開這片區域,前往隕星山墟!”
他看了一眼依舊沉睡的啟,心中默念:“師弟,我們要走了,前路艱險,願你早日蘇醒。”
危機,如影隨形。短暫的安寧被打破,新的逃亡與征程,即將在這迷霧重重的千嶺山脈中再次展開。
第99章完。
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