“至於九道竹，”她微微一笑，“師兄們應當都認識，我就不多說了。”
九道竹！
天材聖寶，真正的絕世靈物。
其名來自於竹子的九節身形，每一節竹子都蘊含著不同的力量與深邃的道理。
傳聞，九道竹誕生於極為久遠的年代，天地精氣滋養，竹節內自帶天道紋路。
每一節竹子都代表一種強大的力量——生命、死亡、風、雷、水、火……
而當九節竹齊聚時，便擁有能夠掌控天地的無上力量。
九道竹外形翠綠，竹身通透，內部流動著五彩斑斕的光芒，每一節竹子散發出的氣息都截然不同。
她輕笑道：“與九道竹相比，小吞天葫蘆就顯得遜色許多。在外界，年份稍長的九道竹就已是萬萬金難求，更彆說那些已經成長至禦虛境的，價值無法估量。”
周青聽到這話，手中的納戒一閃，便從中取出一小截竹子，輕輕地拿在手中，這個已經算是周青手中排在前幾名珍貴的東西了。
“渡道劫失敗的九道竹。周長生的聲音壓得很低，眼中閃過驚詫，“青兄，你真是……令小弟佩服得五體投地。”
竹子雖小，但其散發出來的氣息卻異常特殊，若仔細感應，便能察覺其中蘊藏的龐大力量，那種與天地法則相互共鳴的感覺，足以讓任何人心生敬畏。
周青的眼神平靜，嘴角微揚，並未多說，隻是輕輕捏了捏那截竹子，然後隨意一拋，直接丟向了周長生。
周長生接住竹子，眼中帶著幾分驚訝：“青兄，你這是…”
周青淡淡一笑，語氣輕鬆：“我知曉你與靈族淵源頗深，這東西在你手裡，肯定比在我手裡更有用。”
“客氣，青兄太客氣了。”周長生沒有推辭，上下打量著手中的竹子。
“青兄真是厚此薄彼啊。”
周子卿搖了搖頭，緊接著又道：“長生若是能夠將靈族從此處帶出，想必也能以此與那九道竹溝通溝通，看看是否能夠將其收服，或是令其為我等效勞。”
周長生沒有吱聲，轉頭看向身後的七葉草。兩者陷入沉默，在以另類的方式溝通著。
片刻後，周長生轉過頭來，“七葉說那小吞天葫蘆應當一直沒有改變位置，還在那。至於這九道竹，應當也還在那沒動。”
他頓了頓，輕輕歎了一口氣，“但是，不巧的是，七葉說他是有靈智的，也就是說它最低也是禦虛境，”
“是否能夠令其為我所用，隻能一試。”
周青等人瞬間瞪大了眼睛，滿臉驚愕地看著他：“禦虛境了還能一試？”
周長生腦袋一縮，擠出一絲無奈的笑容，“隻能一試。”
......
第二天，四人脫離隊伍，跟隨著牧瑾一路前往九道竹所在的地方。
途中，他們穿行在密林之中，不時遭遇一些奇異的獸族。
在一片陰暗的樹叢中，突然竄出一隻虛影鹿，它的身影幾乎與周圍的環境融為一體，隻能依稀看到它那微弱反射的光點。
鹿的眼神迷離，好像在注視著他們，又好像不曾出現。每當它閃現，它的存在感便會被瞬間抹去，給人一種無法捉摸的錯覺。
這......這是虛影鹿？周長生皺了皺眉頭，心中一陣警覺。
他早聽聞這種鹿獸極其神秘，能在空間的邊緣遊走，不容易被感知。
“它們不會主動攻擊，隻是觀察我們罷了。”牧瑾聲音低沉，顯然有些擔心，“如果它一直盯著我們，可能會導致我們迷失方向。”
沒多久，他們又遇到了一群赤眼蠻蜂，這群巨型蜂類的身影像黑暗中的幽靈，翅膀輕微擺動時發出奇異的音波，幾乎讓人無法抵抗。
蜂群環繞在四人頭頂，空氣中彌漫著一股令人不適的熱浪。
這些赤眼蠻蜂倒是厲害，幸好它們沒打算攻擊。周青低聲道，目光警惕。
而就在這時，一條雷霆蠕蟲忽然從地下爆發出來，巨大身軀將大地撕裂，地麵震動了幾下，周圍的氣息變得沉重起來。
牧瑾立刻拉起隊伍加速前進。
“這蠕蟲的攻擊極具殺傷力，我們得趕緊離開這裡。”牧瑾語氣急促，明顯意識到形勢緊迫。
這些奇異的獸族讓他們的心情愈加緊張，也更加意識到，接近九道竹的地方並不像他們想象的那樣安全。
眾人沒有繞道，而是幾乎直線前進，經過半天的跋涉，終於來到了九道竹的附近。
一路上，雖然偶爾聽到一些奇異的聲音，卻並未遭遇禦虛境的獸族，似乎一切都出奇的平靜。