麒麟元君神色略柔，緩緩開口：“聖樹，我座下那些明道修士，皆為當年上族舊部，已與此界之力相契，無法隨你出行。”
“唯有她二人，當年年幼誤入此地，被我收留在樹下，自小隨我修行，未沾舊部烙印。”
她木杖一轉，先指向玉神芝，道：“此女乃玉神芝，我為其更名為——林玉。她可『通魂魄、喚神明』。”
林玉起身上前，素手輕攏衣袖，向周長生盈盈一禮：“聖樹大人。”
她容貌三十許歲，發髻高束，身著一襲流雲廣袖長裙，裙裾曳地而行，氣質溫雅端凝，儀態高貴。
周長生亦還禮：“林道友。”
麒麟元君目光再轉，落在那名少女身上，語氣稍顯柔和：“她名林英，本體為靈山雲英草，有『育靈、護元、養魂』之能。”
林英此刻眼中尚有不舍，氣鼓鼓地跺了跺腳，但見周長生望來，還是不情不願地行了一禮，聲音輕得幾不可聞：“聖樹大人。”
“她二者皆具起死回生之能。”
麒麟元君緩緩說道，“我觀你們幾人，注定此生要搏天擊地，迎無數生死殺劫。她二人隨侍聖樹左右，既是屏障，也是你們的後盾。”
隨後，她收回目光，緩緩落向一旁的麒麟道人，直接念出其名：“齊遊，你便留在此地，隨我修行一段時日。”
齊遊，正是麒麟道人自取之名。
他與元君同出一脈，此刻他本體之上尚未蘊生麒麟戰胚，血脈傳承中顯然有所殘缺。
若能追隨元君修行，承續完整麒麟古樹傳承，這對他而言，必是一個真正的轉折與拔升之機。
麒麟道人眼神一黯，旋即望向周長生，唇角微動，露出遲疑：“可是......”
周長生心頭微顫，卻仍沉聲開口：“道人，您便留在此地吧。待我成長起來，必會回來尋您。”
“您是我第一位護道者，這些年庇佑我東奔西走，尋星陣、曆險劫，皆是仰仗您護持。此刻若再讓您隨我漂泊，豈非是耽誤了您的機緣。”
他言罷，又轉身望向黃衣古藤等幾人，眼神肅然：“藤老，您三人亦是同樣。今日若能留在元君座下修行，所獲必遠勝隨我四處奔走。”
三位老修對視一眼，終是難下決斷。
麒麟元君見狀，木杖輕點大地，聲音平和：“你們三人，若願留下，此地近古之境，靈機豐沛，機緣不絕。對你們的修行，必有裨益。”
這一言點破，三人心緒更加搖擺。
而在眾人看不見的角度，麒麟元君眼神帶著莫名之色，在三人間來回遊走。
忽而，青葫老者長歎一聲，率先開口，語調卻出奇堅定：“我還是隨長生而去。”
眾人目光齊齊投向他。
隻見這青衣老者眸中逐漸映出神采，直言不諱：“老道我數千年密修，出世之時，便許下心願，隻為護佑聖樹。”
“此番機緣縱好，於我又何足道哉？若能伴其一路成長，待聖樹日後撐天而起，在萬古傳記裡，也許能留下兩三行字：‘聖樹年少時，有青天葫一族護持。’此一行，便足以告慰我這一脈了。”
話音雖直白功利，卻透出幾分率性與真摯，竟讓人難以生出反感。
殿中眾人先是愣了一瞬，隨即皆若有所思。