銀鐘靜默良久，才沉聲開口：“我說過，你有潛龍之資。我見你還算比較有執念，就給你一個機會。但你須明白，這機會九死一生！”
“我願意！”
金蛟渾身血氣翻湧，喘息不停，卻毫不猶豫地應下。
“彆急著答應。”銀鐘聲音隆隆，“我先告訴你，這是我族至關重要的一關。”
“真龍一族，血脈尊崇，天資無雙。然，越是血脈尊崇，越容易心誌不堅。星空億萬界域，龍血遍布，可真正能被稱為‘真龍’的，鳳毛麟角。”
“因何？便因大半折在了這一關。”
“此關，名曰——『墮凡』。”銀鐘的聲線忽地低沉，“這是龍族血脈化龍時必經的關隘。你此刻僅是進入明道境罷了，本無此機緣。”
“但我可將此劫提前加諸你身，讓你先渡此關，磨煉心誌，印證你是否有真正的真龍之誌。”
“此關之苦，不在身，不在血，而在心。”
“你需儘數剝落身上之尊，棄龍角，棄龍鱗，棄血脈之輝，棄高貴之形，將一切強大儘數剝離。”
”自此，不再是龍，不再是蛟，而是將一頭栽入塵泥，化作最卑賤、最不堪的生靈。”
“或是潭中泥鰍，苟活淤泥；或是蟻穴蟲蟻，隨群而行；或是池塘小蝦，朝生暮死；或是風中過客，弱不禁風。”
“在這個過程中，你會保留如今的記憶。你會清楚地知道自己是誰，你本該昂首長空，乘風禦海。”
“然而，你無法違逆所化生靈的卑微本能——你會在泥沼中蠕動，忍受汙濁的氣息；你會在溪澗覓食，吞咽不堪的腐質；你會因驚懼而四散奔逃，因渺小而噤聲無言。”
“你心中會瘋狂咆哮，會怒吼掙紮。你會眼睜睜看著自己一世又一世卑賤度日，直至死亡。”
“短則三五載，長則百年、千年，甚至更久。你將在一世世的循環中反複被撕裂，直至模糊了自我，分不清自己究竟是蛟，是龍，還是那條池塘中的小魚、泥縫中的蟲蟻。”
“若在其中，你始終無法生出‘真龍之誌’，若你甚至逐漸忘卻曾經是誰，隻沉淪於卑賤的本能之中，那麼你便會永遠困死在這關隘中。”
“哪怕有朝一日你僥幸蘇醒過來，那股烙印的卑劣意誌也會隨你一生，從此，你將徹底與‘化龍’無緣。”
“到那時，哪怕龍祖親至，亦不能賜你再渡化龍之機。因為你已失了誌，失了心，失了真龍最根本的本源。”
“真龍與凡生之間，最可怕的，從來不是形體的差彆，而是心誌的高下。若你能忍，若你能撐，若你在最汙濁的泥沼中仍不滅‘化龍’之念，哪怕隻是一絲，你才勉強有了踏上真龍之途的資格。”
“記住，鎮海——此劫並非為難你，而是為篩你。天地無私，龍道無情。成者為真龍，敗者為螻蟻。”
“九死一生，若過，天地開闊，血脈無疆；若不過，從此連‘蛟’字都不配用，滾回塵泥，做一輩子螻蟻。”
銀鐘聲音帶著冷厲：“這一關，是最公平的。無論龍皇血裔，還是泥鰍之身，皆要渡此。能走出來的，才是真正的龍。”
金蛟神色激烈起伏，漿水止不住的蕩漾。
“而你，比彆人還有優勢。”銀鐘的聲音忽然放緩，“你本是鯉魚，能化為蛟龍，本就逆天而行。”
“你說自己資質有限，可你可曾想過，若你真是天資有限，你如何能走到如今蛟龍之身？”
洞中陷入一片沉寂。金蛟的呼吸急促，豎瞳中逐漸燃起光芒。
銀鐘緩緩旋轉，周子卿身側銀槍轟然震動，一條銀龍虛影蜿蜒而起，盤繞槍身，氣息蒼茫。
“那是我的真龍肉身。”銀鐘道，“若你能走過此關，我將給你一枚我蘊養了無數年的本命逆鱗。”
“以我真龍逆鱗為基，你可凝聚自己的道果。”
“我狀態有異，無法長久清醒。若你能成功，我願讓你繼我之誌，成為子卿新的護道者。”
“若你失敗......”鐘聲驟冷，“便自行離去罷。一個無法化龍的血脈殘種，不值浪費我的一口氣。”
緊接著——