李秋意喉嚨一哽，聲音低低顫抖：
“那一夜，我跪在他屍前，整整一夜，冷汗濕透衣裳，唯恐天亮便有蒼雷門弟子破門。”
“可第二日——什麼都沒有發生。城主府沒有問，蒼雷門沒有理，坊間的客人照舊來此飲宴。隻要資源上繳無誤，他們根本不在乎苑主是誰。”
“僅僅三日，他的屍體便被抬出。死因——走火入魔。”
“而我，代為掌管碧波苑。”
“那時我才真正明白，所謂的權勢，不過是能否維持一條利益鏈的穩定罷了。隻要我能比趙千山更穩、更懂人心，碧波苑換了個主子，蒼雷城也隻會默認。”
她長長吐出一口氣，淚水漣漣：
“所以青聖，您眼中是貪墨，是膽大妄為，於我而言，卻是求生的唯一道路。”
“私藏涅盤枝，也隻不過是我出手的其中一次，我不敢忽視每次機會，興許這東西，在日後的某一刻，就會為我帶來另一次轉機，另一次完全掙脫束縛的機會。”
她哽咽著，低聲又道：“秋意沒有錯，秋意隻是想活下去，秋意不想死。”
話既說儘，喉頭被什麼東西堵著，她伏在玉階上，像一個被掏空的人。
周青站在那兒，聽著她的陳述，眼神平靜。
他看著那滴落在地磚上的淚，聽著她字裡行間的苦楚與算計。
過了良久，他才將視線移回四周那些陳列著的珍物與賬冊。
他心裡清楚：世間無一方淨土。
無論是宗門抑或城府，凡有人群聚集，便必有腐蝕，便會有為私為利之人。
蒼雷門亦然，數十載來，門中有清白者，也有鑽營者；有為公為道者，也有在暗處取利的手段人。
若當真以純正無瑕為準繩去審視一切，那天地之事何以為公？他從未以這樣的絕對標準來衡量蒼雷門的運作。
隻要不被他親眼抓到，這種小利小弊，他不會去細究。勢力運轉需要潤滑劑，也需要一些灰色地帶；若把每一根蜘蛛絲都查個清楚，整個網都要散了。
他並不為此辯護，也不欲縱容。
隻是態度分明：小處可容，大處不可。
隻要不觸及蒼雷門的根基——不賣路子、不借宗名換取致命資源、不以門規為幌子來侵害無辜——他可容忍一定範圍內的人情往來和暗度陳倉。
周青的目光掃過伏跪於地的李秋意，最終落在那懸浮於石柱上的涅盤枝與散落一旁的賬冊上。
殿內靈光流轉，映照著他深邃的眼底，看不出絲毫情緒。
漫長的寂靜壓在殿內，終於，他收回視線：
“若你隻是借碧波苑之名，在規則之內遊走謀利，我尚可容你幾分本事。但你卻以此為由，行侵吞之實，傷人性命，以把柄要挾——這便是越界。”
“今日之事，已觸及底線。李家必查，碧波苑由蒼雷門暫管，凡涉事者，一視同仁，絕不姑息。”
他語氣漸冷，“至於你，若願如實交代，厘清賬目，或可留你一線生機；若有半分隱瞞......休怪蒼雷門法度無情。”
“還有你那兩位弟弟......”周青袖袍微動，指尖輕抬，一道若有若無的殺意驟然掠過殿宇。
“不——！”
李秋意猛地抬頭，眼中最後一絲僥幸徹底破碎，取而代之的是絕望。