張魯憤怒難平，命令楊任出城迎戰文聘。
楊任擔憂其中有詐，提醒張魯小心行事，但張魯卻一意孤行。
大戰過後，雙方各自收兵。
楊任歸來後卻被張魯拿下，指控他私通文聘意圖背叛。
楊任辯解無果，被押入地牢。
在牢房中，他披頭散發、狼狽不堪。
就在他迷茫之際，他突然發現眼前出現一道白衣身影，淩空而立，更詭異的是，在油燈光照下竟無影子。
這令楊任更加惶恐。
劉勝站在楊任麵前，緩緩道：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。
張魯已棄你，為何還要為他效忠？”
楊任心生疑慮，問：“你究竟是人是鬼？”
劉勝搖了搖頭，道：“這不重要。
有人即將來看望你，未來的路怎麼走，你自己選擇。”
說完，劉勝的身影逐漸消失，隻留下楊任獨自彷徨。
不久，地牢外傳來陣陣腳步聲與金屬碰撞的聲音。
緊接著，幾名錦衣衛漢中百戶出現在楊任麵前。
他們自稱是大漢皇叔麾下的使者，來此探望楊任。
他們成功突破了地牢的守軍。
林百戶麵對楊任道：“現在你有兩個選擇。”
但並未具體說明。
此時楊任明白，無非是投降或死亡這兩條路。
林百戶提醒楊任時間有限，需要儘快做出決定。
楊任經過深思熟慮後表示：“我已儘職儘忠，無愧於心。
張魯已棄我，我又何必執迷不悟？”
他請求林百戶引薦他見皇叔。
隨後，楊任身上的鎖鏈被迅速解開。
他準備迎接新的命運。
楊任被委以重任，前往城中揮舞旗幟，召集兵馬，打開城門。
林百戶提議如此行動。
楊任點頭同意，決心跟隨投降劉備的決策一路前行。
張魯的不仁在前，楊任決定采取果斷行動。
他迅速在城中各處召集舊部兵馬，號召他們投誠朝廷。
楊任在軍隊中有很高的威望，許多兵馬紛紛選擇投降劉備。
隨後，楊任命令打開城門，迎接文聘進城。
隨著城門的打開，文聘率領軍隊迅速占領四個城門。
張魯在府衙中被驚醒，看到楊任等人已經倒戈，憤怒的張魯試圖命令手下將楊任拿下，但無人執行他的命令。
此時文聘出現，張魯大驚失色。
文聘冷漠地詢問張魯，現在西城縣城已落入漢軍手中，他還有什麼話要說。
張魯此刻孤家寡人，楊任掌控著城中的守軍。
張魯瘋狂大笑，他想知道劉備施了什麼法術，讓眾人紛紛向他靠攏。
他怒喊道：“劉備呢？叫他出來見我！”
文聘果斷下令擒拿劉備。
然而，張魯最終如願以償，與劉備相見。
五花大綁的張魯被帶到劉備麵前，而楊任則上前拜見劉備。
劉備扶起楊任，對他表示歡迎，並接管張魯的軍隊。
他對張魯禮數周到，賜坐並上酒。
大殿內眾人虎視眈眈，但張魯的情緒卻漸漸平複下來。
他對劉備的智慧和仁慈表示敬佩，並開始理解為何文聘和楊任會選擇歸順於劉備。
張魯表示希望回到自己的天師殿，劉備同意了，並在眾人的注視下送他回殿。
劉備詢問楊任：“這天師殿，日常是何用途？”
得知煉丹後，劉備疑惑張魯煉丹的能力，並與自己所知的靖王老祖的丹藥相比較。
推開天師殿大門後，發現張魯正在銅鼎內以烈火煉製軀體。
收到一封標記為“皇叔親啟”
的信件後，劉備得知張魯的遺願。
他按照遺願將銅鼎抬至東山之頂埋葬，並立墓碑標明張魯身份。
新得漢中後，劉備順應民意頒布新政。
打算班師回朝之際，受到荀攸的勸諫，建議他利用勝利之勢繼續進軍收複益州。
劉備雷霆之勢席卷益州，突襲劉璋，令其措手不及。
憑借朝廷掌控的冀、青、兗、徐、幽、並、雍七州之實力，尚能再戰一場。
若主公不取益州，此地將落入他人之手。
得此州者，掌握長江天險源頭，朝廷大軍可順流而下，一統天下，三興漢室。
呂布主動請纓，願率兵南下。
劉備安撫其心，表示平定益州後，會對其及所有將士進行賞賜。
同時提醒呂布，關中為重地，需坐鎮長安準備應對北草原與西域的戰事。
備將子龍調遣至漢中，待益州平定後凱旋而歸再一同封賞。
呂布遵命，率兵北上關中長安。
同時，劉備派遣密探深入益州各地刺探情報。
七月盛夏，碧空如洗。