劉璋與張朱的泣血控訴，經過各大報紙連篇累牘、繪聲繪色的報道，
如同在開封這座繁華帝都的油鍋裡潑進了一瓢冷水，徹底炸開了。
最初的震驚與同情，在短短數日間，迅速發酵、升溫，轉化為一種普遍而熾烈的憤怒。
茶樓酒肆，勾欄瓦舍，乃至街頭巷尾，人們聚在一起，
談論的核心幾乎都離不開“貴霜”和“波調”。
在熙熙攘攘的汴河大街上，一個說書先生放棄了往日的才子佳人、英雄傳奇，
一拍醒木，口沫橫飛地講起了“貴霜波調背信棄義，劉璋張朱九死一生”的故事。
他添油加醋，將波調描繪成青麵獠牙、貪婪殘暴的蠻夷酋長，
將劉璋張朱的東歸路說得比後世的玄奘法師西天取經還要艱險萬分，並且驚險刺激。
圍聽的百姓們時而扼腕歎息，時而怒罵出聲，情緒完全被說書人牽引。
“諸位看官，想我大宋，自陛下登基以來，國泰民安，商通四海！
那西域之路，本是陛下仁德，與民造福之黃金大道！
豈容那化外蠻夷，如此踐踏我大宋商民，藐視我天朝威嚴？！”
說書人聲嘶力竭，極具煽動性。
“說得好！”
一個粗豪的漢子猛地站起，卻是剛從西域販運皮貨回來的公孫瓚麾下的一名管事，他滿臉通紅，揮舞著拳頭，
“那波調狗賊，今日敢搶劉璋張朱，明日就敢劫我們‘白馬商隊’的貨！
這口氣，絕不能忍！朝廷必須發兵，踏平貴霜，活捉波調，以儆效尤！”
旁邊一個穿著綢衫的商人連連點頭，他是做瓷器生意的，
雖未親至貴霜，但貨物也要通過西域商路轉運，感同身受：
“這位兄台所言極是！商事根基，在於信義，在於安全。若海外利益無法保障，我等商人誰還敢放心將本錢投往遠方？這無異於斷我大宋商脈啊！朝廷若不出麵，往後這生意還怎麼做？”
類似的場景，在開封城的各個角落上演。
憤怒的情緒如同瘟疫般蔓延，不僅僅局限於商賈階層。
普通的市民、手工業者，甚至一些清貧的士子，也都被卷入了這場輿論的漩渦。
在開封城的各大學府門外，一群群年輕的學子聚集在一起，激昂地討論著。
“《春秋》大義，華夷之辨！貴霜蠻王，欺淩我上國子民，此乃悖逆人倫，踐踏王化！”
一個麵容清臒的學子慷慨陳詞，
“朝廷當興王師，討逆賊，以正視聽！”
另一人接口道：
“不錯！我朝立國，以律法治天下，以信義行商賈。
今子民受辱於外，若朝廷坐視不理，豈非寒了天下萬民之心？
亦使四方藩國輕視我朝！
此戰，非為一人之私仇，實為護我大宋國體，揚我華夏之威！”
這些年輕人，將事件上升到了帝國尊嚴的高度，
他們的聲音通過文章、詩賦和街頭演講傳播開來，進一步推動了輿論的風潮。
當然，並非所有人都被憤怒衝昏頭腦。
在一些較為清雅的茶館或私密的書房裡，也能聽到一些不同的聲音。
一位須發皆白的老儒，慢悠悠地品著茶，對身邊的朋友歎道：
“兵者，凶器也，聖人不得已而用之。
貴霜遠在萬裡之外，山川阻隔，勞師遠征，耗費錢糧無數，一旦開啟戰端，死傷必眾。
為了兩個商賈之事，大動乾戈，是否值得？