洛陽，皇宮深處的偏殿內。
十常侍之首張讓斜倚在繡榻上，手中把玩著衛家剛剛送來的羊脂玉扳指，玉色溫潤，觸手生涼。
下方，衛茲恭敬地垂手而立，額間沁出細密的汗珠，在燭火映照下微微發亮。
“衛郎君，”
張讓拖長了聲音，眼中閃過一絲算計，
“這劉複，當真有這般能耐？莫要讓咱家押錯了注，丟了臉麵。”
衛茲連忙上前一步，神色鄭重道：
“讓公放心！
劉將軍年少英武，長社之戰以少勝多，大破波才，半月蕩平潁川黃巾，此等功績，天下誰人不知！
且劉將軍好歹是宗室出身，讓劉將軍獲取功名，遠比黨人獲取強的多啊！
何況如今青徐兗豫匪患叢生，朝廷正需良將，
劉將軍若得安東將軍之位，必能為朝廷分憂，也定不負公公相助之恩。”
張讓冷哼一聲：
“哼，分憂？不過是各取所需罷了。
既然如此，咱家自會在陛下耳邊美言幾句。
但醜話說在前頭，若此事不成，也彆抱怨。
或是日後劉複壞了咱家的事，衛家，也彆想好過。”
衛茲心頭一緊，卻仍強作鎮定，深深一揖：
“讓公所言極是，我等定當全力周旋，絕不讓公公失望。”
數日後，洛陽朝堂上，氣氛劍拔弩張。尚書令指著劉複的捷報，言辭激烈：
“陛下！劉複不過一宗室晚輩，雖有小勝，卻妄圖安東將軍之高位！
此例若開，日後功臣皆效仿，朝廷威嚴何在？
且皇甫嵩、朱儁等宿將尚在，卻無此等高位，於情於理皆說不通！”
話音剛落，一位與衛家暗中勾結的大臣立刻站出反駁：
“此言差矣！
如今東方匪患猖獗，局勢危急，非劉複不能平定！
他在潁川的功績，天下皆知，民心所向，若不授以重任，如何安百姓之心？”
“更何況，你所說的皇甫嵩朱儁等宿將，要不是劉複數千人破數十萬平定波才，現在說不定還在長社城裡納涼呢！”
兩派爭執不下，漢靈帝聽得心煩意亂，目光不由自主地轉向張讓。
正在此時，一名謁者疾步而入，至丹墀下高聲稟道：
“陛下！急報！
己吾縣長劉複率軍剿滅汝南黃巾，彭脫等黃巾賊將無一逃脫。”
張讓見狀，適時上前一步，諂媚道：
“陛下，依老奴之見，劉複既有戰功，又得民心，且東方確實需要良將坐鎮。
若能授他安東將軍，既能解燃眉之急，又能彰顯陛下愛才之心，豈不美哉？”
漢靈帝本就無甚主見，此時聽了捷報本就欣喜。
聽了張讓之言，又想到東方的亂局，終於下定決心：
“罷了，就封劉複為安東將軍，令他即刻出兵南陽，平定南陽黃巾。
若再立戰功，重重有賞！若有閃失，定不輕饒！”
消息傳至汝南，劉複身披鎧甲，立於校場高台之上，
看著下方士氣高昂的將士，嘴角勾起一抹誌得意滿的笑容。
隨捷報而來的戲誌才快步上前，低聲道：
“主公，朝廷雖封了安東將軍，但皇甫嵩等人恐怕不會善罷甘休，還需早作防備。”
劉複微微頷首，眼中閃過一絲寒光：
“無妨。
待我平定南陽，手握大軍，看誰還敢與我作對！
傳令下去，加緊整編，全軍開拔！”
光和七年六月下旬，汝南郡治平輿城。
曾經黃巾盤踞的郡守府，如今已換上“劉”字大纛和嶄新的“安東將軍”儀仗。
府衙大堂內，肅殺之氣中更添了幾分威儀。
一隊風塵仆仆、身著宮廷禁衛服飾的天使，正恭敬地宣讀著來洛陽的詔書：
“……谘爾宗室子劉複，稟資英毅，兼資文武。
長社之役，獨破妖氛數十萬，波才授首；
潁川、汝南，旬月蕩平，彭脫伏誅。