劉複猛地一揮手，
指向宛城方向，又仿佛指向整個烽煙四起的神州大地：
“今宛城雖下，南陽未靖！
青州徐州黃巾尚在肆虐！
四方豺狼，虎視眈眈！
複雖不才，承天子明詔，領安東將軍之職，
麾下亦有敢死效命之士，
所缺者，唯漢升這等擎天之柱，定海神針！”
劉複的聲音激昂起來，帶著一種能點燃熱血的感染力：
“君若肯屈尊相助，劉複在此立誓：必以心腹相托，視君如股肱！
凡遇強敵堅城，君必為先鋒大將，衝鋒陷陣，克敵製勝！
複絕不吝嗇高官顯爵，必使君之功業，彪炳史冊，光耀門楣！”
他停頓了一下，深吸一口氣，目光如電，仿佛穿透了眼前的火海與黑夜，
看到了那風雲激蕩的未來，一字一句，擲地有聲：
“他日，若有機緣，”
劉複猛地拔出腰間佩劍，劍鋒在火光下寒光四射，
直指北方那象征著無上功勳與榮耀的方位，聲音如同金鐵交鳴，響徹夜空：
“安北將軍之位，非黃漢升莫屬！
此位，此名，必為君所留！劉複若違此誓，猶如此木！”
話音未落，他手腕猛地一翻，那柄精鋼佩劍帶著淒厲的呼嘯，
狠狠斬向身旁一根燃燒過半、碗口粗細的房梁！
“哢嚓！”
一聲脆響！火星四濺！
沉重的斷木轟然墜地，激起一片煙塵。劍鋒毫發無損，寒光更盛！
這雷霆一斬，這裂帛般的誓言，這直指“安北將軍”的終極許諾，
如同九天驚雷，狠狠劈在黃忠的心頭！
“漢升君看這裡是什麼地方！！”
“這裡是南陽！
是帝鄉！
光武中興的帝鄉！
如今天下混亂，世族貪婪，宦官殘暴！若有朝一日……”
“若有朝一日，吾進中樞，
掌大權，就是征北將軍，亦可為君運作！”
安北將軍！
這四個字，
對於任何一個矢誌沙場、渴望封狼居胥的漢家武將而言，都重逾千鈞！
更何況，還有那可能的征北將軍！
那是開疆拓土、威震異域的象征！是武人功業的巔峰！
劉複的大餅，
讓黃忠的身體，微不可察地震顫了一下。
他那雙閱儘滄桑、本已如古井般沉靜的眼眸深處，
仿佛有沉寂多年的火山熔岩驟然翻滾起來！
一股灼熱的氣息從他挺拔的身軀中勃然噴發。
握著巨弓的手指，因為用力而指節泛白，骨節發出輕微的“咯咯”聲。
火光映亮了他棱角分明的臉龐。
那臉上的沉鬱和自嘲如冰雪般消融，
取而代之的是一種被點燃的、近乎燃燒的光芒！
那光芒源於內心深處被壓抑太久、幾乎以為早已熄滅的壯誌豪情！
他緩緩抬起頭，目光不再有絲毫的審視和猶疑，
隻剩下一種破釜沉舟般的銳利與決絕，迎向劉複那雙同樣燃燒著火焰的眼睛。
夜風呼嘯著掠過燃燒的村莊，卷起煙灰與火星，發出嗚咽般的聲響。
遠處，白河的流水聲隱隱傳來。
殘破的院落中，一片死寂。
遠處，
王祿和所有親衛都屏住了呼吸，目光死死地鎖在那一老一少、隔火對峙的身影上。
時間，仿佛在這一刻凝固。
終於，黃忠動了。