向公孫瓚求援？
這個念頭如同毒蛇般噬咬著他的心。
這等於承認自己的失敗和無能，
等於將自己和數千兄弟的性命徹底交到那個輕視他、利用他的公孫瓚手中。
遠處的公孫瓚：“……你到底想讓老子怎麼個做法？”）
潘虎的辱罵猶在耳邊：
“公孫瓚的一條狗！”
若去求援，豈不是坐實了這汙名？
可是……不援又能如何？
糧儘援絕，士氣崩潰，
難道要眼睜睜看著這數千追隨他的兄弟餓死、潰散，或者被潘虎出城追殺殆儘？
張飛的傷需要更好的醫治，再拖下去，那條腿可能就廢了！
複興漢室的夢想，難道就要葬送在這小小的樂成城下？
屈辱！
無儘的屈辱感淹沒了劉備。
他緊緊攥著拳頭，指甲深深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
他想起在公孫瓚帳中領命時的雄心壯誌，
想起南下時對關、張說的豪言壯語，如今都成了莫大的諷刺。
“大哥……”
關羽看著劉備痛苦掙紮的樣子，心中不忍，
“留得青山在……”
“呼……”
劉備長長地、沉重地吐出一口濁氣，仿佛要將胸中的屈辱和絕望都吐出去。
他緩緩抬起頭，眼中布滿了血絲，但那份深沉的疲憊之下，
卻燃起了一絲為了生存、為了未來不得不低頭的、近乎悲壯的決絕。
“取……筆墨來。”
劉備的聲音沙啞得幾乎聽不見。
關羽默默地取來粗糙的竹簡和筆墨。
劉備提起筆，手竟有些微微顫抖。
他看著空白的竹簡，仿佛看到了自己搖搖欲墜的尊嚴。
他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼神已變得冰冷而麻木。
他揮毫落筆，字跡雖依舊工整，卻透著一股難以言喻的沉重與苦澀：
“臣劉備，頓首百拜，泣血稟告薊侯麾下：
奉鈞命南下，圖取河間，本欲效犬馬之勞，為主公開疆拓土。
然賊將潘虎，冥頑凶狡，據樂成堅城負隅頑抗。
其城險固，守備森嚴，兼得袁逆餘孽襄助，賊勢猖獗。
臣不才，率部強攻數日，晝夜不息，將士用命，浴血搏殺。
奈何賊據地利，矢石如雨，金汁沸湯，凶頑異常。
我軍雖奮勇，然……然傷亡枕藉，折損頗重。
雲梯衝車，多為所毀；敢死之士，十不存一。
臣弟翼德，為賊冷箭所傷，深及股骨，幾損一足……將士疲敝，糧秣將儘，士氣低迷。
樂成不下，則河間難定，恐誤主公經略冀州之大計。
臣……臣雖萬死，亦難辭其咎！
然念及數千將士性命，念及主公托付之重，臣……臣萬般無奈，鬥膽泣血懇請：
伏望主公念臣等血戰之苦，速發援兵！
若得精兵強將，攜攻城利器相助，則樂成彈丸之城，指日可破！
河間既定，臣必肝腦塗地，為主公掃平前路！
臨表涕零，不知所言。惟俯首待援，翹首以盼鈞命！