河間郡邊境，破曉前，此時最為黑暗，也最為寒冷。
凜冽的北風卷著枯草，刀子般刮過荒蕪的曠野。
三道踉蹌的身影在枯草和溝壑間艱難跋涉，
如同被狼群撕咬後僥幸逃脫的孤獸，每一步都浸透著絕望和血腥。
正是劉備、關羽、張飛三兄弟。
此刻的三人，早已不複前些時日南下河間時的意氣風發，豪情萬丈。
劉備臉色慘白如金紙，嘴唇乾裂，沾染著暗紅的血痂。
他胸中翻江倒海，一股股腥甜不斷上湧，被他強行咽下，
卻仍有血絲從嘴角溢出，染紅了頜下雜亂的胡須。
那雙曾經讓人望之就能看到飽含仁德或野心的眸子，
此刻空洞失神，仿佛被抽走了所有魂魄，隻剩下無儘的屈辱和茫然。
他身上的皮甲碎裂，內襯的衣袍沾滿泥濘和早已凝固發黑的血跡，
腳步虛浮，全靠一股求生的本能在支撐。
河間君城下那煉獄般的景象——親兵絕望的慘叫，百姓被驅趕著發出的恐懼呐喊，潘虎那猙獰狂笑的臉——如同夢魘般在他腦海中反複撕裂。
他敗了，敗得如此徹底，如此狼狽！
數年的心血，剛剛聚攏的一點本錢，連同那點微末的聲名，
在河間郡城，樂城城下被潘虎碾得粉碎！
一股錐心的絞痛再次襲來，他猛地捂住胸口，
劇烈地咳嗽起來，殷紅的鮮血從指縫間滲出，滴落在冰冷的凍土上。
關羽的情況稍好，但同樣狼狽不堪。
他標誌性的美髯此刻淩亂糾結，沾染著血汙和塵土。
那張威嚴的棗紅臉此刻也失去了往日的紅潤，透著失血後的蒼白。
左臂被一支流矢擦過，雖未傷筋動骨，但皮肉翻卷，
深可見骨，隻是用撕下的衣襟草草包紮，鮮血仍在不斷滲出，將布條染成暗紅。
每一次揮臂，每一次用力，都牽扯著傷口，帶來鑽心的疼痛，
嚴重限製了他引以為傲的武力。
更要命的是，他必須背負著一個人！
被他背在身後的，是早已陷入半昏迷的張飛。
這位萬人敵的猛將，此刻氣若遊絲，
龐大的身軀如同一座即將傾覆的山嶽，壓得關羽步履蹣跚。
張飛的傷勢極其慘重。
他左肋下，當時被一支粗重的弩箭深深嵌入，箭杆雖已被忍痛折斷，
但箭頭和倒刺部位可能是用金汁糞水之類的東西汙染過。
雖然經過處理，但汙染仍留在體內，根本不見轉，反而張飛病情愈演愈烈。
創口周圍血肉模糊，可怕的淤青和腫脹蔓延開來，散發著不祥的暗紫色。
更糟的是，他後背還有一道深可見骨的刀傷，
從左肩胛斜劈至右腰，皮開肉綻，鮮血雖被凍住一些，但仍有膿血不斷滲出。
高燒如同烈火般灼燒著他的身體，即使在昏迷中，
他也痛苦地呻吟著，牙關緊咬，豆大的汗珠混雜著血汙不斷滾落。
若非關羽以驚人的意誌力和對兄弟的深厚情誼支撐著，恐怕早已倒下。
“二哥……放下俺……快走……”
張飛在昏迷中發出模糊不清的囈語，聲音微弱得幾乎被風聲淹沒。
“休要胡言！”
關羽低吼，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的堅定，
“大哥、我、你，桃園結義，
同生共死！