清河郡，太守府。
曾經氣象煊赫的廳堂，如今彌漫著一股難以言喻的頹敗氣息。
名貴的漆器蒙著薄灰，懸掛的錦帛也失了鮮亮，連空氣都凝滯著，沉重地壓在每個人的肩頭。
袁紹癱坐在主位上，仿佛被抽掉了脊梁。昔日英俊的麵龐灰敗枯槁，眼窩深陷，布滿了蛛網般的紅絲。
河間失守、潘虎叛逃的消息，如同兩記重錘，將他最後一絲僥幸砸得粉碎。
中山，巨鹿紛亂不斷，韓馥，張燕對兩郡滲透嚴重，渤海、安平，清河，這三郡算是他最後的巢穴。
如今這三郡卻完全暴露在公孫瓚如狼似虎的兵鋒之下，岌岌可危。
並且西邊呂布狗賊，韓馥，張燕都虎視眈眈……
公孫瓚兵馬南下，袁譚龜縮在渤海根本不敢絲毫異動，
安平，清河的守兵一觸即潰。
“主公……”
沮授的聲音低沉沙啞，打破了死寂。
他形容憔悴，但眼神依舊銳利如鷹隼。
“渤海孤懸，兵力疲敝，糧草匱乏，實難獨抗公孫瓚傾幽州之兵。
清河、安平西麵又要麵對呂布張燕韓馥的兵峰，實在抽不出兵力抵擋公孫瓚，為今之計……唯有……”
他頓了頓，艱難地吐出那個字眼，
“和！”
“和？”
袁紹猛地抬頭，眼中爆出混雜著屈辱與暴怒的血光，聲音嘶啞如裂帛，
“與誰和？韓馥那老狗？還是呂布那反複無常的三姓家奴？！本將軍……”
他激動之下，氣息驟然一窒，劇烈地咳嗽起來，佝僂的身體顫抖不止。
田豐須發皆張，一步踏出，聲若洪鐘：
“主公！存亡之際，豈能再顧虛名！
呂布雖反複，然其勇冠三軍，麾下並州狼騎尚銳。
韓馥已是塚中枯骨，不足為慮！
唯有暫與呂布結盟，以魏郡為餌，引其出兵為我屏障，共禦公孫瓚！
此乃兩害相權取其輕！”
“以魏郡為餌？”
袁紹止住咳嗽，喘息著，眼中滿是掙紮與不甘。
魏郡，那是冀州腹心，鄴城所在！若非韓馥引狼入室，呂布豈能竊據？
如今竟要自己親口承認？
廳堂內死一般寂靜。
隻有袁紹粗重的喘息聲在回蕩。他布滿血絲的目光掃過堂下：
沮授、田豐一臉凝重焦灼；
郭圖、逢紀等人眼神閃爍，欲言又止；
文臣武將們，個個麵如土色，眼神渙散。
一股徹骨的寒意，從袁紹的腳底直衝頭頂。
他看到了絕望，也看到了唯一的生路，儘管那條路，需要他親手撕碎自己所有的驕傲。
“呼……”
良久，一聲悠長而疲憊的歎息從袁紹口中溢出，仿佛耗儘了全身的力氣。
他閉上眼，再睜開時，那曾經睥睨天下的光芒徹底黯淡了，隻剩下一種近乎麻木的疲憊。
“去……派人去魏郡。”
他聲音低啞，每一個字都帶著血，
“告訴呂布……本將軍願與他結盟，共抗公孫瓚……魏郡，就暫由他……‘鎮守’。”
“主公明鑒！”
沮授、田豐同時躬身，聲音裡帶著一絲劫後餘生的慶幸。
魏郡，鄴城。
呂布高踞主位，一身錦袍卻掩不住眉宇間那股睥睨天下的野性與桀驁。
他聽完袁紹使者謙卑到近乎諂媚的結盟請求，以及“承認魏郡歸屬”的承諾，嘴角咧開一個毫不掩飾的得意笑容。
“哈哈哈！”