在劉複風花雪月的時候。
巨鹿，太守府。
空氣裡彌漫著濃重的草藥味和一種揮之不去的頹敗氣息。
曾經象征著冀州一郡權柄的府邸，如今不過是張燕借給袁紹的一塊遮羞布。
斑駁的牆壁，陳舊的擺設，無不訴說著主人的落魄與寄人籬下。
袁紹躺在榻上，蓋著厚實的錦被，臉色蠟黃，眼窩深陷。
連續的重創——河間失守、鄴城被拒、漳水慘敗、渤海陷落、長子袁譚身死——已徹底榨乾了他昔日的英姿與梟雄氣魄。
每一次呼吸都顯得艱難，帶著細微的痰鳴。
沮授和田豐侍立榻邊，同樣形容枯槁，但眼神中依舊燃燒著不甘的火焰。
千方百計逃回的郭圖、逢紀等人在稍遠處，神色惶惶。
“主公，該用藥了。”
沮授的聲音低沉沙啞，端著一碗溫熱的藥汁。
袁紹費力地睜開眼，渾濁的目光掃過眾人，最終停在沮授臉上：
“公與……渤海……譚兒……當真……”
話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽，嘴角溢出血沫。
田豐緊握著拳頭，指甲掐進掌心：
“主公節哀！大公子……殉城了。
南皮城破，內應作亂，鄒丹、公孫續二賊……禽獸不如！”
他強忍著悲憤，不敢描述袁譚可能的遭遇細節。
袁紹閉上眼，渾濁的淚水從眼角滑落，浸濕了鬢角灰白的發絲。
良久，他才從牙縫裡擠出幾個字：“顏良……尚兒、熙兒……”
“據細作密信，顏將軍拚死護著夫人和二位公子突圍南下，雖被劉複鷹犬發現，
但……劉複似乎無意加害，隻將夫人公子並同顏良等，一並發往陳留工地搬磚……效力。”
“城中百姓路過都能看到，還活著。”
沮授艱難地措辭，將“搬磚”換成了“效力”。
這消息如同鈍刀子割肉，是另一種難以言喻的屈辱，但至少人還活著。
“搬磚……搬磚……”
袁紹喃喃著，猛地睜開眼，眼中爆發出一種近乎瘋狂的光芒，
“劉複！公孫瓚！呂布！韓馥！此仇不共戴天！咳咳咳……”
又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
“主公！保重身體！”
沮授和田豐慌忙上前。
“報——！”
一名親兵急匆匆闖入，打破了室內的悲戚，
“常山韓使君遣潘虎將軍到訪，言有緊急軍情！”
“潘虎？”
袁紹眼中閃過一絲複雜。
河間之戰，若非此人提前撤退，讓出河間，或許局麵還不至於如此糜爛。
但他如今名義上仍是韓馥手下大將，
且當初擊潰公孫瓚第一波進攻，覆滅劉備、關羽的“戰功”，在如今風雨飄搖的聯盟中，竟成了某種“強援”的象征。
“請他進來。”
袁紹強撐著精神，示意沮授將他扶坐起來。
潘虎大步流星地走了進來。
他身材魁梧，麵容粗獷，一身甲胄帶著風塵仆仆的痕跡，眼神銳利如鷹。
掃過屋內眾人，在袁紹病容上略作停留，便抱拳行禮：
“末將潘虎，參見袁公！
奉韓使君之命，特來通報軍情並商議合兵抗公孫之事！”
“潘將軍辛苦。”
袁紹聲音虛弱，
“韓使君有何見教？公孫瓚又有何動作？”