隴西，馬騰軍大營。
中軍大帳內，氣氛凝重得能滴出水來。
馬騰眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著案幾，上麵攤著兩份截然不同的文書：
一份是韓遂送來的最新軍報，極力渲染羌胡大軍已至、聯軍聲勢浩大，催促馬騰儘快出兵，共擊魏軍；
另一份，則是玄耳閣細作“無意”中讓馬岱截獲的，據稱是韓遂寫給張合的“密信”抄本。
帳下，龐德、馬岱等將領肅立一旁，屏息凝神。
“父親！”
一個洪亮而帶著不滿的聲音打破沉默，馬超大踏步走進帳來，風塵仆仆，
臉上帶著從陳倉歸來後的複雜神色——既有對魏軍嚴整軍容的隱隱震撼，更有被“強令”觀察敵營的屈辱和不服。
“魏軍營地固然整齊，但絕非無懈可擊！
我西涼鐵騎天下無敵，何須懼他？
韓遂伯父已聯絡諸多羌部，聲勢大振，正是我等出擊之時！為何遲遲不動？”
馬騰抬起眼，看著英氣勃勃卻略顯急躁的長子，心中五味雜陳。
他將那封“密信”推了過去：
“孟起，你先看看這個。”
馬超接過，快速瀏覽，臉色瞬間變得鐵青，猛地將帛書摔在案上：
“荒謬！此必是魏賊反間之計！
韓伯父與父親乃生死之交，共抗朝廷多年，豈會行此卑劣之事？
欲獻父親人頭以求降？簡直可笑！”
龐德上前一步，撿起帛書仔細看了看，沉聲道：
“少主，此信筆跡、印信模仿得極像，幾乎可以亂真。
即便真是反間計，也說明魏軍對我軍內部了如指掌，其心可誅。
然，空穴來風，未必無因。
韓將軍近日與羌胡過往甚密，卻屢屢催促我軍為先鋒，其心……”
“令明！龐德字）你也疑心韓伯父？”馬超打斷他，語氣帶著責備。
“非是疑心，而是不得不防。”龐德語氣平靜卻堅定，
“如今局勢微妙，一步踏錯，滿盤皆輸。
主公，韓將軍雖聯絡羌胡，然羌人貪利忘義，反複無常，其勢雖大，卻如沙上築塔，恐難持久。
我等若與之過從甚密，勝則為其所累，敗則為其所賣。
觀魏軍行事，章法嚴謹，步步為營，更兼……更兼那些駭人聽聞的‘天雷’之火，實非易與之敵。”
馬騰長長歎了口氣，揉了揉眉心：
“孟起勇武，令明謹慎，皆有道理。
韓文約韓遂字）此人……唉，當年共抗李傕郭汜時，確是臂助。
然時至今日，其野心勃勃，欲借羌胡之力獨霸涼州之心，昭然若揭。
這封信，真假難辨，卻如一根刺，紮在心裡啊。”
他頓了頓，看向馬超：
“我召你回來，正是因此。
魏軍勢大，韓遂心思難測，我部身處其間，如履薄冰。
若貿然與韓遂合兵，恐為其所製；
若斷然拒絕，又恐其翻臉，與魏軍未戰先內訌。為今之計，唯有暫觀其變，加強戒備。
孟起，你既已觀察魏營，可知其虛實？
若戰，我軍勝算幾何？”
馬超雖不甘，但還是如實回答：
“魏軍壁壘森嚴，器械精良，士卒訓練有素，確為勁敵。
尤其是那弩箭，射程極遠，威力驚人。
然！