在全麵清剿和梳理叛軍關係網的過程中，一條隱藏頗深的暗線，逐漸浮出水麵——金城麹家。
儘管麹光自認為做得隱秘，但其在叛亂初期“資助”叛軍少量物資的行為，以及在整個叛亂過程中緊閉堡門、坐觀成敗，甚至暗中與雙方都保持若即若離聯係的行徑，並非無跡可尋。
玄耳閣的密探早已將相關情報彙總，而在審訊被俘的叛軍中層頭目時，也有人為了活命或減輕罪責，吐露了曾從麹家堡渠道獲得過鐵器、藥材等物資的情況。
證據鏈逐漸清晰。
曹操看著手中彙集而來的報告，眼神冰冷。
他最厭惡的，就是這種首鼠兩端、試圖在王朝更迭和叛亂中火中取栗的地方豪強。
他們看似精明，實則愚蠢，總以為可以遊離於王法之外，利用亂局攫取私利。
“麹家……哼，真當這涼州，還是從前那個法度鬆弛、豪強自立的邊陲之地嗎？”曹操冷笑一聲，
“陛下欲將涼州徹底納入王化，以此地為經營西域之基，豈容這等蛀蟲盤踞？”
他並未立刻發作，而是繼續不動聲色地收集證據，同時以“協查叛軍殘餘，商議戰後地方善後”為名，邀請涼州各地有影響力的士族、豪強前來金城議事。
麹光雖心存疑慮，但自忖並未留下明顯把柄，且麹家勢大，曹操初定涼州，未必敢動他，便也帶著些許護衛，來到了金城。
議事之日，州府大堂內，曹操與涼州眾豪強士族言談甚歡，氣氛融洽。
就在麹光略微放鬆警惕之時，曹操話鋒突然一轉，目光如刀，直射麹光：
“麹堡主，本將軍有一事不明，還需堡主解惑。”
麹光心中一凜，強自鎮定道：
“將軍請講。”
“據多名叛軍頭目供認，叛亂之初，曾有人通過秘密渠道，向叛軍提供了大批鐵器、藥材。
而這幾條渠道，最終似乎都指向了貴家族。
不知家主，對此作何解釋？”
曹操的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
堂內瞬間鴉雀無聲，所有目光都聚焦在麹光身上。
麹光臉色驟變，猛地站起：
“將軍！此乃誣陷！定是那些叛匪臨死胡亂攀咬！我麹家世居涼州，安分守己，豈會做此大逆不道之事？！”
“哦？是嗎？”
曹操緩緩從案幾上拿起幾份卷宗和物證，包括查獲的帶有麹家印記的物資包裝、以及經過核實的叛軍口供，
“那請家主看看，這些物證，以及這多位、彼此並不相識的叛軍頭目的供詞，難道都是巧合？
都是誣陷？”
看著那確鑿的證據，麹光額頭冷汗涔涔，他意識到，曹操是有備而來，根本不容他狡辯。
他色厲內荏地吼道：
“曹操！你欲加之罪，何患無辭！我麹家屹立百年，部曲數千，豈是你能輕辱的？”
“看來家主是打算負隅頑抗了？”
曹操眼神一冷，猛地一拍驚堂木，
“來人！拿下！”