富樓沙的繁華遠超想象，但這樣的城市往往伴隨著同樣巨大的壁壘。
劉備聯合商隊雖然安頓下來，並順利地將部分貨物出手，賺取了一些利潤，
但這遠遠未能達到劉備的預期，更無法與顏良那富可敵國的傳奇相提並論。
這點收益，在他看來，根本配不上他們跨越蔥嶺天險、曆經數次生死搏殺所付出的代價。
“大哥，咱們帶來的絲綢瓷器都快賣了一半了，這錢賺得是比以前快，可……總覺得不夠痛快！”
張飛清點著換回來的銀幣和貴霜金幣，嘟囔著，
“照這個速度，何時才能像顏良那般闊氣？”
關羽也沉聲道：
“此地大商賈皆與貴族、寺廟關係密切，把控著大宗交易。
我等新來，隻能在他們指縫間撿些零碎，難以觸及核心利源。”
劉備何嘗不知？
他心急如焚，卻不能在手下麵前表露。
他開始了千方百計的鑽營。
他讓張飛和關羽每日帶著幾名精銳護衛，到城中各大市場和武風較盛的街區“閒逛”，
故意與那些鼻孔朝天的異域商人護衛發生些小摩擦，然後“被迫”切磋。
關羽刀法沉穩，往往三招兩式便讓對手兵器脫手，張飛則猛打猛衝，氣勢駭人，連敗數名號稱勇士的貴霜和波斯護衛。
一時間，“紅麵長髯刀客”與“黑塔巨漢矛手”的名聲在富樓沙的底層商圈和護衛圈子裡傳開了。
然而，這種揚名方式效果有限。
真正的頂級大商賈，對此不過一笑了之，視作蠻勇之舉，並未因此高看劉備商隊一眼。
他們需要的是穩定的貨源、龐大的資本、以及更深層次的政治或宗教人脈，而非兩個能打的護衛。
劉璋和張朱對此更是嗤之以鼻，認為劉備此舉有失身份，如同街頭賣藝。
劉備又嘗試帶著厚禮，去拜訪一些通過中間人介紹的本地中等商賈或低級官吏。
對方倒是客氣接待，但言語間要麼推諉敷衍，要麼索要巨額“引薦費”卻無法提供實質保障。
幾次下來，錢花了不少，卻未能打開真正的局麵。
崔監試圖利用其文士風度，與一些寺廟的僧侶交流，希望借助佛教紐帶建立關係。
然而，富樓沙的佛教派係複雜，僧侶階層與商業利益糾纏極深，
並且這些西邊的宗教人士比較信豐“異端比異教更可恨”的理論！
初來乍到的崔監也難以在短時間內取得成就，往往結好一個得罪好幾個……
眼看帶來的貨物不斷減少，而采購貴霜特產運回東方的計劃因無法拿到有競爭力的價格而進展緩慢，商隊內部的氣氛逐漸變得焦躁和壓抑。
劉璋和張朱開始頻繁抱怨，認為當初就不該來這貴霜，在於闐和敦煌穩紮穩打才是正道，甚至私下裡商議著是否要逼劉備返回。
劉備感受到了巨大的壓力，他如同困在蛛網中的飛蛾，能看到四周的光亮財富），卻被無形的壁壘層層阻擋，有力無處使。
這日，劉備帶著通譯和陳師傅，在富樓沙最大的中心市集，與一個頗有勢力的本地香料商人磋商一筆絲綢換香料的生意。
談判本已接近尾聲，對方卻突然以絲綢“色澤不均”為由，強行壓價兩成，態度強硬。