席間一時沉默。
隻有餐廳角落裡其他商旅的喧嘩聲隱隱傳來。
良久，劉協才輕輕放下酒杯，緩緩道：
“世事如棋，人心難測。
二位先生曆經此事，雖損錢財，卻也看清一人，未必全是壞事。
如今平安東歸，便是福氣。”
他的話語平和，讓劉璋和張朱激動的心情稍稍平複。
“而且憑二位之能，回於闐或中原，定能重整旗鼓。
若有需處，吾願儘綿力。
說實話，我這前漢皇帝的名頭還是值點錢的，報紙上那種廣而告之你們知道吧？
有不少大商家請我對他們的商品做廣而告之，給不少錢，嘿嘿……”
說到這裡劉協忍不住得意的笑了笑，繼續說：
“不過我沒答應……不過你們真需要錢財的話，我還是能幫忙的！”
張朱，劉璋亦拱手致謝。
趙雲也開口道：
“此地距中原路途尚遠，盜匪不時出沒。
二位先生若是不棄，可與我等，再聯絡幾支東歸的小商隊，結伴同行，路上也好有個照應。”
劉璋和張朱此刻正是心灰意懶、倍感孤立之時，聞言自然求之不得，連忙點頭答應。
而且他們本身也是打算在邊境勾結幾個小商隊之後才出貴霜境的。
畢竟，此時的貴霜雖然也有些亂，但比起它境外周邊，已經算是好上很多了！
就在劉璋、張朱與劉協、趙雲在迦畢試相遇，共議東歸之時，
富樓沙城內，卻是另一番景象。
劉備以雷霆手段“整合”了商隊資源後，迅速將“聯合商隊”的舊招牌撤下，連“桃園義舍的招牌也換了。
換上了嶄新醒目的“玄德商行”旗幟。
那些選擇留下的骨乾，如陳師傅、王平、趙衢等人，都被委以重任，各自掌管一攤事務。
關羽、張飛則一個主內維穩，一個主外揚威。
雖然失去了劉璋後藥材渠道暫時有些混亂，
但劉備挖走了劉璋負責藥材采購等事務的夥計管事，張朱補給網絡的負責人手，
集中了所有的資金——包括分家時原來劉璋張朱的手下“自願”扣留下的部分本金——和精銳人手，
商隊的規模看似縮小，但指揮更加統一，行動更加高效。
效率不降反升。
崔琰的“清河”商隊依舊與劉備合用貨棧，但明顯疏遠了些。
商隊換牌當天，還去祝賀了一番。
崔監回到自己的商隊駐地，剛進門，就見一個中年男子迎了上來。
那男子是崔家的管家，名叫崔忠，跟隨崔家多年，深得信任。
“東家，這劉備怎麼樣？還能合作嗎？”
崔忠問道，語氣裡帶著幾分急切。
崔監走到院子裡的石凳上坐下，端起桌上的茶水喝了一口，才緩緩說道：
“合作倒是沒問題，劉備倒是很爽快，畢竟他現在急需盟友。”
崔忠皺了皺眉：
“東家，那劉備剛把劉璋和張朱擠走，手段如此狠辣，咱們與他合作，會不會有風險？”
“風險肯定是有的，但也不是沒有機會。”
崔監放下茶杯，眼神深邃，
“劉備此人，野心不小，手段也夠黑，是個能成大事的人。
但他如今在貴霜，根基不穩，急需借助外力。
咱們崔家同樣衰落，貴霜這邊也沒什麼人脈，咱們雙方正需要報團取暖，打開局麵。”
崔忠還是有些擔憂：
“可是東家，劉備這般不顧情麵，若是日後他站穩了腳跟，會不會反過來算計咱們？”
“放心，我自有分寸。
此人雖然黑，但是屬於婊要當，牌坊也要立的貨色，就是報紙上那些小說畫本裡說的那種又當又立……”