接下來的幾日，劉璋與張朱便在舊貴族的奢華府邸中安頓下來，享受著前所未有的禮遇。
然而，這種禮遇並非無償。
阿爾達希爾為他們聘請的通譯和那位號稱“帝都第一訟師”的禿頂老者，幾乎日日與他們形影不離。
訟師名叫沃洛吉斯，言辭犀利，精通貴霜律法，更精通如何將事實扭曲，將情緒煽動至最高點。
他拿著阿赫曼與蘇倫從開封帶回的“證詞”草稿，開始對劉璋和張朱進行密集的“輔導”。
“這裡，情緒不夠！要表現出你們當初對劉備毫無保留的信任！”
“這裡，要強調你們出資的比例！對，就說你們傾儘所有！”
“劉備假意讓出主導權那段，要說得再詳細些，要突出他的虛偽！最好能擠出幾滴眼淚！”
“不要提你們後來也分到了一些錢財！那會削弱你們的受害形象！記住，你們是被徹底欺騙和掠奪的！”
在沃洛吉斯和舊貴族的不斷“打磨”下，劉璋與張朱原本帶著個人情緒和部分事實的控訴，被逐漸塑造成了一個標準而煽情的“受害者敘事”。
他們甚至被要求反複演練在皇帝波調麵前該如何跪拜，如何陳述，何時該痛哭流涕，何時該悲憤填膺。
起初，劉璋還有些不適，覺得有些誇大其詞。
但張朱卻被徹底煽動起來，他本就對劉備恨之入骨，如今更是完全代入到了這個“苦主”角色中，演練時聲淚俱下，仿佛真的承受了世間最大的冤屈。
看著張朱的“投入”，又想到那唾手可得的巨額財富，劉璋那點微不足道的良知也很快被淹沒，
開始積極配合，甚至主動“完善”細節。
與此同時，舊貴族們則在朝堂上下積極活動。
他們不再直接攻擊劉備，而是不斷宣揚“帝國律法神聖”、“貿易需公平誠信”、“陛下當為所有受欺壓者主持公道”等冠冕堂皇的論調，
巧妙地將輿論導向對劉備不利的一麵。
一些原本中立或與劉備有生意往來的官員，在舊貴族龐大關係網的遊說和潛在利益的許諾下，
也開始保持沉默，甚至隱隱傾向於舊貴族一方。
富樓沙的空氣中，彌漫著山雨欲來的壓抑感。
劉備府邸。
氣氛日漸凝重。
儘管劉備表麵上依舊強作鎮定，每日處理商務，接見商賈，但府中仆役和商行下屬們都察覺到了主人身上那股低氣壓。
關羽憂心忡忡，加派了府邸周圍的巡邏護衛，並嚴令手下不得在外生事。
唯有張飛，被關羽強行約束了幾日後，又開始偷偷溜去角抵場，
在他看來，大哥權勢滔天，兩個落魄舊友根本掀不起風浪，二哥和賈詡都是杞人憂天。
這一日，劉備正在核對一批發往羅馬的絲綢賬目，宮中一名內侍突然到訪，送來了波調皇帝的正式詔令：
宣劉備明日入宮覲見。
該來的，終於還是來了。
劉備接過那份用貴霜官方文字和希臘文雙語書寫的詔令，手指微微顫抖。
詔令措辭平常，隻是例行召見，但他心知肚明，這絕非一次普通的君臣會麵。
內侍離開後，劉備獨自在書房中坐了許久。
夕陽的餘暉透過窗欞，將他的影子拉得長長的，顯得有些孤寂。
他腦海中閃過無數念頭，有對往事的追憶，有對劉璋張朱的憤怒，
有對舊貴族的恨意，但更多的，是對波調態度的揣測與不安。