震天雷的轟鳴餘音，似乎仍在梁山泊的上空盤旋，更重重地敲打在每個人的心頭。
校場上的死寂迅速被一種極度複雜的喧囂所取代。驚歎、狂喜、敬畏、恐懼……種種情緒在人群中發酵、蔓延。嘍囉們看向王淩峰的眼神，已如同看待神人降世。許多中層頭領則興奮地交頭接耳，討論著這“震天雷”在戰場上能帶來何等摧枯拉朽的優勢。
而高台之上，核心圈層的反應則微妙得多。
宋江臉上的激動與讚賞幾乎無懈可擊，他大力拍著王淩峰的肩膀，聲音因“興奮”而略顯高昂：“天佑梁山！真乃天佑梁山！得此神物，我等兄弟何懼朝廷百萬兵！淩峰兄弟，你立下如此大功，山寨絕不負你！”
他隨即轉身，麵向所有頭領與嘍囉，朗聲宣布，語氣不容置疑：“即日起，王淩峰兄弟擢升頭領！坐第一百零九把交椅！專司……嗯，專司這‘神火’研製與操練之事！一應所需物料、人手，皆可優先支取！眾兄弟以為如何？”
“恭喜王頭領！”
“哥哥英明！”
“合該如此！”
眾人轟然應諾，聲震四野。尤其是那些與王淩峰一同經曆伏擊的幸存嘍囉，喊得最為賣力，與有榮焉。
王淩峰麵色平靜，抱拳環謝，姿態謙遜，仿佛隻是做了一件分內之事。他敏銳地捕捉到，在宋江宣布他專司“神火”之事時，一旁吳用的羽扇幾不可察地頓了一下，那雙精明的眼睛在鏡片後飛快地閃爍了一下。
專司此事？看似委以重任，實則是要將他和這危險而強大的力量限定在一個可控的範圍內，隔絕他與軍隊的實際指揮權，避免其影響力擴散。優先支取物料人手？既是支持，也是監控。每一份物料去向，每一個調入的人，都將在宋江和吳用的眼皮底下。
好一招明升實控。
王淩峰心中冷笑，麵上卻愈發恭謹：“多謝宋頭領厚愛！淩峰定當竭儘所能，為我梁山打造護身利器！”
“好！好兄弟！”宋江笑容滿麵，再次親切地拉著他的手臂，“今日雙喜臨門，既慶大捷，又賀淩峰兄弟榮升！當浮一大白！來人，重整宴席！我等不醉不歸！”
聚義廳內的盛宴再次開啟，氣氛比之前更加熱烈。王淩峰被讓到了頭領的區域，位置雖依舊靠後，卻已截然不同。不斷有頭領過來敬酒，套近乎，打探“震天雷”的細節。王淩峰遊刃有餘地應對著，該謙遜時謙遜，該含糊時含糊，滴水不漏。
酒過三巡，菜過五味。氣氛最酣暢之時，軍師吳用端著酒杯，笑吟吟地踱了過來，坐在了王淩峰身旁的空位上。
“淩峰兄弟，恭喜恭喜。”吳用笑容可掬，親自給王淩峰斟了一杯酒，“兄弟身懷如此絕技，卻甘於沉寂，直至山寨危難之時方顯身手，這份心性，令人佩服啊。”
話語似誇獎，實則暗藏機鋒：你早有此技，為何現在才拿出？是真為山寨，還是另有所圖？
王淩峰舉杯相敬，神色坦然，帶著幾分恰到好處的感慨：“軍師謬讚了。此術威力過大，製作亦不易，稍有差池，反噬自身。小人此前並未完全掌握，更恐技藝不精，徒耗山寨物資，故一直不敢獻醜。直至昨日見弟兄們慘遭伏擊，血染荒丘，方知覆巢之下無完卵，若再藏私，豈非對不住梁山‘義氣’二字？這才冒險一試，幸得天佑，未出差錯。”
他巧妙地將動機歸結於“義氣”和“兄弟情深”，完美契合了梁山的主流價值觀，同時暗示了之前不拿出來是出於謹慎和負責，而非它意。
吳用眼中閃過一絲不易察覺的光芒，嗬嗬一笑：“原來如此。兄弟有心了。”他話鋒一轉，似閒聊般問道：“卻不知兄弟師從哪位異人？能教出兄弟這般人物，尊師必是隱世奇人。”
來了。盤查根腳。
王淩峰早已打好腹稿，麵露悲戚與懷念之色：“家師乃一雲遊道人，自號‘空空散人’，性情孤僻，不喜塵俗。小人幼時多病，蒙他老人家收留，隨其在山中學藝數載，除了強身健體的拳腳和這粗淺的火藥之術，也未曾學到更多。後師尊仙遊，小人便下山謀生，輾轉流落，最終幸得梁山收留。”他將故事編得模糊而難以考證，推給一個已死的“異人”，死無對證。
吳用聽得仔細，羽扇輕搖，笑道：“竟是仙家傳承，難怪如此神妙。可惜無緣得見尊師風采。”他看似信了，但王淩峰知道，這智多星絕不會輕易相信任何人的說辭，後續定然還會暗中調查當然注定一無所獲）。
又閒聊幾句，吳用仿佛不經意地問道：“如今兄弟榮升頭領，執掌神火利器，不知對日後有何打算？可有需山寨協助之處？”
王淩峰心知這是試探他的野心和方向，立刻拱手，語氣懇切：“全憑宋頭領和軍師安排。小人彆無他求，隻願一心鑽研此術，力求精益求精，讓我梁山兒郎日後出戰，能多幾分依仗，少流幾分血。此外……小人見識淺薄，唯恐有負頭領重任，日後還想多向林教頭請教些行軍布陣之法，若能得林教頭指點一二，於研製新器或也有所裨益。”