獨龍崗的練兵秣馬、軍工攀升,如同一個無底洞,瘋狂吞噬著海量的資源。銀錢、鐵料、硝石、硫磺、糧食、布匹……每一樣都需要巨量的投入。王淩峰通過私鹽貿易積累的財富雖厚,卻也漸漸感到捉襟見肘。宋清掌控的主寨公庫,對獨龍崗的物資供給越發苛刻,甚至到了故意刁難的地步。經濟命脈被扼製的窒息感,日益緊迫。
王淩峰深知,沒有獨立且強大的財源,一切宏圖偉略皆是空中樓閣。背嵬軍的裝備,工坊的研發,情報網的運轉,乃至收買人心,哪一樣都離不開真金白銀。必須開辟一條全新的、利潤巨大且能牢牢掌握在自己手中的財路!
他的目光,再次投向了那些超越時代的“知識”。鹽鐵之利雖厚,卻易被官方察覺管控。他需要一種獨一無二、利潤驚人、且能快速變現的“奢侈品”。
玻璃鏡!這個念頭在他腦海中驟然亮起,如同劃破夜空的閃電。
在這個銅鏡模糊、磨鏡艱難的時代,一麵清晰照人、纖毫畢現的玻璃鏡,其震撼效果和對於達官貴人、富商巨賈的吸引力,將是核彈級的!其利潤,足以支撐一場戰爭!
“朱武兄弟!立刻召集孟康、湯隆,還有安道全先生!有要事相商!”王淩峰眼中閃爍著興奮與決斷的光芒。
密室之中,油燈的光芒將幾人神色各異的臉龐照亮。
“玻璃鏡?”孟康、湯隆兩位工匠頭領麵麵相覷,對這個陌生的詞彙感到困惑。安道全撚著胡須,若有所思:“貧道於古籍中似見過‘琉璃’記載,然皆色彩斑斕,質地渾濁,且極難燒製,與‘鏡’何乾?”
王淩峰取出一張早已繪好的草圖,上麵畫著平板玻璃的簡易製造流程以及鍍銀或錫汞齊)製鏡的原理示意圖。雖然細節粗糙,許多工藝需要摸索,但其核心思路卻清晰無比。
“此非尋常琉璃。”王淩峰語氣篤定,“我等需燒製出純淨透明、平整如水的‘平板玻璃’,再於其一麵覆以特殊金屬薄膜,便可製成照人毫發畢現之神鏡!其價,堪比黃金!”
孟康、湯隆畢竟是頂尖工匠,仔細觀看草圖,又聽王淩峰解釋那“純堿”從草木灰中提純)降低熔點、“錫汞齊”形成反光鍍層的原理,眼中漸漸爆發出狂熱的光芒!
“妙啊!妙啊!”湯隆猛地一拍大腿,“若真能製成,確是曠世奇珍!”
孟康也激動道:“頭領放心!這熔爐改造、吹製法成型王淩峰提出初步概念),俺們必能琢磨出來!隻是這‘純堿’提純、金屬鍍膜,需反複試驗!”
安道全也來了興趣:“貧道可試製那‘錫汞齊’,然需注意,水銀有劇毒,操作需萬分小心。”
“好!”王淩峰大手一揮,“即日起,成立‘琉璃工坊’,列為最高機密!孟康、湯隆總攬建造、試製,安先生負責配方與安全。所需人手,從現有工匠中挑選最可靠者,簽下死契,家屬接入獨龍崗居住!所需銀錢物料,無限量供應!我隻要結果,要快!”
重賞之下,必有勇夫。更何況是麵對如此具有挑戰性和顛覆性的技術突破。
獨龍崗深處,一處更加隱蔽的山坳被開辟出來,高牆環繞,戒備森嚴,甚至超過了軍工坊。一座座特製的熔爐拔地而起,日夜燃燒。孟康、湯隆吃住在工坊,帶著精選的工匠們,依據王淩峰那跨越時代的思路,開始了艱難的摸索。
失敗,失敗,再失敗。
熔煉溫度不夠,玻璃液渾濁不堪。
成型工藝不熟,玻璃板厚薄不均,氣泡密布。
鍍膜配方比例不對,要麼脫落,要麼發黑,要麼照人扭曲。
銀錢如同流水般投入,廢品堆積如山。有人受傷,有人中毒初期汞防護不足),甚至有人因絕望而想要放棄。
王淩峰卻展現出驚人的耐心和定力。他不斷鼓勵工匠,重獎每一個微小的進步,親自參與討論,憑借遠超時代的見識,提供關鍵的方向性指導如嘗試用旋轉法獲得較平整的玻璃液、改進退火工藝減少應力碎裂、試驗不同金屬配比等)。
功夫不負有心人。經過無數次失敗和調整,第一片略顯渾濁但基本平整的透明玻璃終於被成功燒製出來!緊接著,安道全帶領的藥劑組,也初步掌握了相對穩定的錫汞齊配方和鍍膜工藝雖然後世已知汞有毒,但此時彆無他法,且嚴格控製使用)。
當第一麵雖然還有些許瑕疵、但已能清晰映出人像的玻璃鏡,被顫抖的雙手捧到王淩峰麵前時,整個工坊鴉雀無聲,所有人都屏住了呼吸。
王淩峰看著鏡中自己清晰無比的影像,甚至能數清眼角的細紋,他深吸一口氣,壓下心中的激動,重重一拳砸在案上:“成了!”
瞬間,工坊內爆發出震耳欲聾的歡呼聲!工匠們相擁而泣,孟康、湯隆激動得老淚縱橫,連安道全都撫掌讚歎:“鬼斧神工!真乃鬼斧神工也!”
技術壁壘一旦突破,量產和改進便隻是時間問題。工匠們的智慧被徹底激發,工藝迅速成熟。很快,更大、更平整、更清晰的玻璃鏡被源源不斷地製造出來。王淩峰更設計了一係列精美的木雕、銀飾鏡框,將其包裝成價值連城的藝術品。
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第一批十麵精心打造的玻璃鏡,被王淩峰秘密交給了石秀。
“石秀兄弟,此物之價值,你當知曉。”王淩峰神色嚴肅,“你親自帶隊,挑選絕對可靠之人,扮作海外巨賈仆從,分赴東京、南京應天府)、杭州等最繁華之地,尋找最大、最有權勢的珠寶行、古董店,或直接接觸頂級豪商巨賈之家的采買管事,暗中售賣。價高者得,但每次出手不得超過三麵,且絕不可透露來源,隻說來自海外番邦。所得銀錢,立刻通過錢莊彙兌,或購買我等所需之鐵、硝、糧等物資運回。”
石秀看著那晶瑩剔透、照人毫發畢現的寶鏡,眼珠子都快瞪出來了,他深知此物的震撼力,鄭重接過:“哥哥放心!此事關乎我等命脈,石秀必辦得妥帖!”
玻璃鏡一入市,立刻引發了地震般的轟動!
其效果遠超世間任何銅鏡,清晰度堪稱神跡!達官貴人們為之瘋狂,富商巨賈們一擲千金,隻為求得一麵“琉璃寶鏡”,視為傳家之寶,地位象征。價格被炒到了令人咋舌的天文數字,一麵鏡子的利潤,竟遠超百擔私鹽!
巨額財富開始如同潮水般,通過各種隱秘渠道,湧入獨龍崗。王淩峰立刻將其轉化為實實在在的軍事實力:更大批的優質鐵料、硝石、硫磺被秘密購入;工匠待遇大幅提升,吸引了更多人才;背嵬軍的裝備更新換代加快;情報網絡的經費更加充裕……
然而,如此巨大的財富流動和奇特寶物的出現,不可能完全瞞過所有人的眼睛。
很快,風聲便傳到了宋江和吳用耳中。
聚義廳後堂,宋江看著宋清呈報上來的、關於市麵上出現一種“海外琉璃鏡”價超黃金的零星消息,眉頭緊鎖。吳用搖著羽扇,眼神閃爍:“哥哥,此事蹊蹺。如此重寶,突然現世,且貨源神秘,獲利巨萬……莫非……”
宋江猛地抬起頭,眼中閃過一絲驚疑和貪婪:“你是說……與王淩峰有關?”
吳用沉吟道:“未必是他所造,然其掌控私鹽通道,與外界接觸最多,或許……是其新辟之財路?若真如此,其財力恐將暴漲,於我大為不利!”
宋江臉色陰沉下來:“立刻讓戴宗去查!查清此鏡來源,是否與王淩峰有關!若真是他……哼!”他心中湧起強烈的不安和嫉妒,王淩峰的發展速度和對山寨的“離心力”,已遠遠超出了他的控製。
戴宗的稽查隊立刻行動起來,四處打探。然而,石秀行事極其隱秘,交易鏈條多層隔斷,戴宗一時也難以查到確鑿證據,隻抓到些捕風捉影的傳聞,反而更增添了宋江的猜忌和焦慮。
財富,成為了王淩峰手中新的利器,不僅支撐著他的宏圖霸業,更如同一根毒刺,深深紮入了宋江的心中,加劇著梁山的內部裂痕。
獨龍崗的庫房中,銀錢和物資堆積如山。工坊內,更多的玻璃鏡被生產出來,準備流向市場,換取更多的力量。
王淩峰站在山崗上,望著遠方,手中把玩著一麵小巧精致的玻璃鏡,鏡麵映出他冷靜而深邃的目光。
金錢的齒輪已然加速轉動,它將推動著曆史的巨輪,駛向一個更加未知、也更加波瀾壯闊的方向。
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