王淩峰補發撫恤就攏住了軍心，還挑得李逵恨透了宋江——梁山泊的權力格局早變透亮了。宋江這邊成了孤家寡人，人心散得乾淨，縮在聚義廳裡惶惶的，跟待宰的羔羊似的，就等最後那口氣。可王淩峰和他的智囊們沒敢鬆勁，他們要的不隻是打敗宋江，是把他的勢力連根拔了，讓梁山往後再不受舊人掣肘。
吳用這“智多星”，先前策反蔣敬沒成，就提不起勁，跟宋江鬨掰了不說，還被關過一陣子。可這人腦子活、人脈也沒斷，就算眼下蔫了，留著始終是個隱患。在王淩峰和朱武看來，要麼把他的威信徹底踩碎，讓他再也翻不了身；要麼……逼他乖乖倒戈。
這天，獨龍崗書房裡，三人又湊著密談。
“宋江已是甕裡的鱉，可吳用這人，就算沒了往日的機靈勁兒，也得防著。”朱武搖著羽扇，眉頭皺著，“他跟宋江是有疙瘩，可這人眼高於頂，未必真服咱們。得找個由頭再下把勁，讓他徹底孤立，要麼就逼他選邊站。”
蔣敬眼睛一亮，往前湊了湊：“頭領，軍師，我這幾日查庫房賬，瞅著個空子。吳用雖說不管錢糧，卻還掛著藥材庫協理的名兒，庫裡是他遠房侄兒吳良在管。那小子是個草包，好吃懶做，賬向來糊塗——咱們說不定能從這兒下手。”
王淩峰抬了抬眼：“哦？細說。”
“藥材庫本就亂，種類多、價兒不穩，損耗還常見，最容易出岔子。”蔣敬道，“吳良管得差，賬和實物對不上是常事，往日都拿‘正常損耗’糊弄。我讓人趁他不注意，悄悄挪走點三七、當歸這類不值錢卻不打眼的藥，再在出庫記錄上添幾筆小破綻，讓賬上顯露出‘少了貨’。”
他頓了頓，又道：“隨後找兩個嘴穩又會說的小校，在弟兄們跟前‘無意’念叨——‘去領金瘡藥時，見庫裡空了塊兒’‘聽說吳學究常拿人參靈芝送舊友’。流言這東西，不用真憑實據，種下疑心就行。”
朱武拍了下手：“妙！這招是打七寸上了！吳用最看重臉麵，就算是這點貪墨的嫌疑，也能戳得他跳腳。流言一散，宋江本就多疑，如今更得防著他，倆人隻會更疏遠。吳用被逼急了，說不定就會自己動起來。”
王淩峰點頭：“就這麼辦。分寸剛好，既惡心他，又能離間他倆。蔣敬，這事你全權來辦，務必乾淨利落。”
“放心！”蔣敬應得乾脆。
計議定了，蔣敬立馬挑了個懂藥材、手腳麻利的心腹文書，把事兒交代清楚。
夜裡換防的間隙，那文書借著黑，憑著對庫房的熟，用細鐵絲悄悄撥開氣窗插銷，跟狸貓似的溜了進去。直奔常用藥區，拿了約莫十兩銀子的三七當歸——量不多，混在大堆藥材裡根本看不出來。接著又模仿吳良的筆跡，在傷兵營的出庫記錄上悄悄添了點數目，讓賬麵支出比實際多了些。做完擦乾淨痕跡，原路返回，氣窗複原得跟沒動過一樣。
幾天後，藥材庫例行盤點。吳良漫不經心地對賬，一開始沒當回事，可對著三七當歸的數目反複數了幾遍，額頭上的汗就下來了。
“不對啊……怎麼少了點？”他翻著出庫記錄，越看越糊塗，“最近沒大批領藥啊，咋會少？”他以為是自己算錯，或是往日損耗積的，沒敢聲張，想蒙混過去。
可這時，流言已經在營裡傳開了。
蔣敬安排的兩個小校，在傷兵營換藥時“隨口”聊起來：
“兄弟，你領的金瘡藥夠數不？俺前兒去領藥，吳良磨磨唧唧的，庫裡看著也空了塊兒。”
“噓！小聲點！聽說沒？藥材庫那吳良，手腳不乾淨！”
“何止他！聽說吳學究自己也常去拿好藥材送人！反正賬糊塗，誰說得清？”
“不能吧？吳學究以前不是挺清高的嗎？”
“清高是以前！現在失了勢，指不定乾了啥呢！連陣亡弟兄的撫恤都有人敢扣，這點藥材算啥？”
流言像長了腿，飛快鑽進每個士卒耳朵裡。雖沒實據，可說得有模有樣，加上吳用近來失勢，本就有人議論，這下更勾得眾人心裡犯嘀咕。
很快，這話就傳到了聚義廳。
宋江正為招安不順、裡外不是人煩得上火，一聽這消息，當下氣得拍了桌子：“吳用！好個‘智多星’！竟墮落到貪墨軍中藥材的地步！”他臉漲得鐵青，“難怪近來稱病不出，原來是心裡有鬼！定是見大勢已去，忙著給自己撈好處！”
戴宗在旁邊煽風：“哥哥，空穴不來風。吳學究近來跟您離心離德，心裡說不定有怨氣，才乾出這糊塗事。藥材庫是他侄兒管的，這裡頭的貓膩，怕是藏了不少日子。”