聚義廳內聯邦成立的激昂氣氛尚未散去,蔣敬便將自己關進了度支司衙署,麵對著一張白紙和一堆雜亂的錢幣樣本陷入了沉思。梁山通寶、方臘的“聖寶”、田虎的“通運”、王慶的“楚金”,還有朝廷的銅錢、私鑄的劣錢……幣製混亂,價值不一,嚴重阻礙著聯邦內部的商業流通和財政管理。鑄造一種能被四方共同接受、信譽卓著的新貨幣,已成為聯邦能否順暢運轉的首要和最急迫的挑戰。
獨龍崗度支司衙署深處,一間臨時充作“貨幣司”的靜室內,燈火徹夜未熄。桌上、地上鋪滿了各式各樣的錢幣,銅的、鐵的、甚至夾鉛的,成色不一,磨損程度各異。蔣敬撚起一枚梁山自鑄的通寶,又掂了掂一枚方臘的“聖寶”,眉頭緊鎖。梁山通寶成色足,信譽好,但流通範圍有限;方臘錢幣含銅量明顯偏低,田虎、王慶的錢幣更是粗糙不堪,難以跨區域流通。商賈往來,往往需要攜帶多種錢幣,兌換繁瑣,損耗巨大,更給投機倒把、劣幣驅逐良幣留下了空間。
“聯邦之基,在於政令軍令統一,更在於錢法統一!”蔣敬喃喃自語,目光銳利。他深知,若不能儘快建立一套穩定、可靠的聯邦貨幣體係,所謂的“通商協定”、“統一市場”都將是一紙空文,聯邦內部的經濟紐帶將無比脆弱,極易被朝廷或內部勢力從經濟上瓦解。
他鋪開一張巨大的宣紙,提筆蘸墨,開始勾勒新貨幣的藍圖。首要問題是,新幣以何為本?完全依賴金銀?聯邦初創,貴金屬儲備有限,難以支撐大規模流通。沿用舊製,以銅為主?則易受銅料供應和私鑄困擾。
苦思冥想間,他想起王淩峰曾偶然提及的“合金”概念,以及曆史上某些朝代嘗試過的“白銅”銅鎳合金)。一個大膽的念頭在他腦中成型:何不采用銅、銀合金?既保證了一定的內在價值,又能通過控製合金比例和獨特的鑄造工藝,有效防偽,且比純銀幣更適於日常流通!
接下來的幾天,蔣敬幾乎住在了芒碭山工坊區。他與淩振手下的冶金大匠反複試驗,調整銅銀配比,既要保證錢幣硬度、色澤,又要控製成本。最終,確定了一種銅七銀三的合金配方,鑄出的錢幣呈淡雅銀白色,質地堅硬,聲音清脆,不易磨損,且私鑄極難。蔣敬將其命名為“聯邦通寶”。
錢幣設計也煞費苦心。正麵沿用梁山標誌性的“替天行道”四字篆書,以示道統傳承;背麵則首次鑄上“梁山聯邦”字樣,以及代表四方同盟的四顆環繞的五角星圖案,邊緣刻有精細的防偽鋸齒。規格分三種:當十文大錢)、當一文中錢)、半文小錢),以滿足不同交易需求。
就在新幣樣品即將出爐之際,蔣敬向王淩峰提交了一份更為宏大的計劃——《聯邦銀行體係構建綱要》。他提出,不僅要發行新幣,更要在梁山本寨及方臘、田虎、王慶控製的核心城市,同步設立“聯邦銀行”。銀行不僅負責新幣的發行、兌換、回收,更可開展存儲、借貸特彆是低息農貸、工坊貸)業務,以此穩定幣值,調節金融,並為聯邦提供穩定的財源。
“頭領,”蔣敬在聚義廳向王淩峰和眾核心頭領闡述他的構想,“新幣發行,需有雷霆手段,亦需有春風化雨。首先,聯邦境內所有賦稅、軍餉、官方采購,一律隻收‘聯邦通寶’!其次,設立三個月兌換期,在此期間,舊幣可按官方定價兌換新幣,過期作廢!再次,銀行低息貸款,優先給予使用新幣結算的商號和農戶,引導民間自發接受。”
王淩峰聽罷,擊掌稱讚:“蔣敬兄弟真乃蕭何之才!此策不僅解燃眉之急,更是立萬世之基!準!即刻著手準備,待四方會盟簽署憲章之日,便是我聯邦新幣問世之時!”
命令下達,整個梁山及其盟友控製區的高速運轉起來。芒碭山深處,新建的鑄幣工坊爐火熊熊,模具叮當作響,嶄新的“聯邦通寶”如同流水般被鑄造出來,清點入庫。一批批精乾人員被選拔出來,接受蔣敬的緊急培訓,學習銀行運作的基本流程。各州府選定的銀行地址開始裝修布置,巨大的銀庫正在加固。
一個月後,梁山聯邦成立大典暨《聯邦憲章》簽署儀式隆重舉行。儀式結束後,蔣敬並未參與歡宴,而是站在了新落成的“梁山聯邦總行”大門前。巨大的牌匾覆蓋著紅綢,門前人山人海,有各方代表,更多的是好奇的商賈和百姓。
吉時已到,王淩峰與方臘、田虎、王慶共同為牌匾揭幕!紅綢落下,“聯邦銀行”四個鎏金大字在陽光下熠熠生輝!
緊接著,蔣敬登上高台,宣布了《聯邦貨幣令》和銀行開業。他拿起一枚閃閃發光的“聯邦通寶”示範錢,向眾人展示其成色、工藝,並宣布了兌換政策和借貸優惠。
起初,人們還帶著觀望和疑慮。但很快,幾個大膽的商人拿著成袋的舊錢嘗試兌換,拿到手的是成色統一、製作精良的新幣,頓時喜笑顏開。一些急需資金周轉的小作坊主,聽說銀行提供低息貸款,且手續相對官府簡便許多,也紛紛前來谘詢。
更讓蔣敬欣慰的是,王淩峰下令,聯邦政府撥出的第一筆款項——用於撫恤戰死士卒家屬和興修水利的巨額資金,全部使用嶄新的“聯邦通寶”支付。當一袋袋沉甸甸、銀光閃閃的通寶送到烈屬手中時,新貨幣的信譽和權威,瞬間樹立了起來!
市場的力量是巨大的。短短數月,“聯邦通寶”以其優良的成色、穩定的幣值和官方的強力背書,迅速取代了各種雜亂舊幣,成為聯邦境內最主要的流通貨幣。貿易成本顯著降低,商業活動空前活躍,聯邦財政也因鑄幣稅和銀行利潤而更加充盈。
這一日,蔣敬在總行二樓,看著樓下櫃台前排隊辦理存貸業務的民眾,聽著街上商販用通寶議價的喧鬨聲,對身旁的副手感慨道:“你看,這小小的錢幣,流通起來,便是滋養萬物的活水。它比刀劍更能凝聚人心,比城牆更能守護疆土。”
副手笑道:“總理大人運籌帷幄,一手持刀定疆,一手握幣安民,實乃聯邦之幸。”
然而,蔣敬心中清楚,經濟上的統一與壯大,必然會引起朝廷更深的忌憚和更隱蔽的反撲。貨幣戰爭,或許才剛剛開始。
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