蔣敬遇刺的消息如同又一記悶棍,狠狠砸在留守的朱武心頭。萬幸的是,蔣敬此行極為謹慎,帶了精銳護衛,刺客一擊不中,迅速遁入山林,隻留下一名被護衛拚死留下的刺客屍體。朱武親自查驗屍體,在其內衣夾層中,再次發現了那詭異的鳥形紋樣刺繡。顯然,“影樓”的下一個重要目標,已然鎖定為執掌梁山錢糧命脈的“神算子”。內部的陰影,越來越濃重了。
消息是半夜傳來的,急促的馬蹄聲踏碎了梁山本寨的寧靜。朱武被親兵從睡夢中叫醒,聽到消息時,手裡的茶盞“咣當”一聲掉在地上,摔得粉碎。他連外袍都來不及披,趿拉著鞋就衝向了聚義廳。廳內燈火通明,蔣敬臉色蒼白地坐在椅子上,胳膊上纏著滲血的繃帶,眼神裡還殘留著一絲驚魂未定,但更多的是一種冰冷的憤怒。他身邊站著幾名渾身浴血、麵帶愧色的護衛頭領。
“蔣敬兄弟!傷得如何?”朱武一個箭步衝上前,聲音都變了調。
蔣敬擺擺手,勉強擠出一絲苦笑:“皮肉傷,無礙性命。朱武兄弟,慚愧啊,差點就回不來見你了。”他深吸一口氣,講述了經過。
傍晚時分,蔣敬從芒碭山工坊核查完一批新鑄火炮的賬目後,乘馬車在一隊二十人精銳護衛下返回總寨。行至一處名為“落鷹澗”的險要山路時,兩側山林中突然射出密集的弩箭!箭矢精準狠辣,專射馬匹和車廂。拉車的駑馬當場斃命,車廂被射成了刺蝟。護衛們反應極快,立刻結陣護住蔣敬,與從林中撲出的七八名黑衣刺客廝殺在一起。
“那些人,身手極為了得!”蔣敬心有餘悸,“招式刁鑽,配合默契,全然不是尋常土匪的路數。護衛弟兄拚死抵擋,傷亡了好幾個,才勉強撐住。那夥人見一時無法得手,毫不戀戰,一聲呼哨就撤得無影無蹤,滑溜得像泥鰍!我們隻勉強留下了一個受傷的。”
朱武臉色鐵青,立刻讓人將那名重傷被俘的刺客抬上來。那人腹部中刀,氣息奄奄,但眼神凶狠,閉口不言。朱武親自動手搜查,果然在其貼身衣物夾層裡,摸到了一小塊硬物——扯開線頭,裡麵赫然是一塊用絲線繡著的、與地牢飛鏢上一模一樣的詭異鳥形紋樣!
“果然是‘影樓’!”朱武咬牙道,心頭寒意更盛。對方的目標明確,就是蔣敬這位掌管梁山錢糧、調度後勤的核心人物!一旦得手,前線大軍的補給將陷入癱瘓,整個聯邦的運轉都會出大亂子!
“他們這是要斷我們的根啊!”蔣敬捂著傷口,聲音因後怕和憤怒而顫抖,“工坊那邊剛加強戒備,他們就對我下手……看來,咱們內部,確實有他們的眼線!連我回寨的路線和時間都摸得一清二楚!”
這句話,像一塊冰砸進了在場每個人的心裡。內奸!這個可怕的猜想,似乎被證實了。護衛頭領們麵麵相覷,臉上火辣辣的,既有護衛不力的羞愧,更有被背叛的憤怒。
“此事非同小可!”朱武強迫自己冷靜下來,大腦飛速運轉,“蔣敬兄弟遇刺,說明‘影樓’的刺殺名單已經明確,而且行動效率極高。我們必須立刻應對!”
他當即下達一連串命令,語氣前所未有的嚴厲:
“第一,蔣敬兄弟即刻移居後山密室,對外宣稱傷重需靜養,所有公務移至密室處理,護衛增加三倍,飲食由專人負責,不經第二人之手!”
“第二,即刻起,本寨實行最嚴格的戒嚴和排查!所有頭領及家眷居所,加派暗哨!所有出入人員,無論職位高低,必須接受雙重查驗!近期所有調入總寨的人員名單,重新複核!”
“第三,芒碭山工坊、各糧倉、水寨碼頭等要害部門,守衛人員暫時凍結調動,實行連坐互保,發現可疑立即上報!”
“第四,通知阮小七水師,加強水上巡邏,嚴密監控所有離寨船隻,尤其是夜間!”
“第五,”朱武目光掃過眾人,沉聲道,“今日蔣敬兄弟遇刺之事,嚴格保密!對外隻稱遇到小股流匪,已擊退。絕不能引起更大恐慌,更不能讓內奸察覺我們已經高度警覺!”
命令一道道傳下去,整個梁山本寨如同被投入冰水之中,表麵看似平靜,水下卻已暗流洶湧。巡邏的隊伍增加了數倍,崗哨的眼神銳利如鷹,熟識的弟兄見麵,除了點頭致意,眼神中也多了一絲不易察覺的審視。那種彼此信任、親如一家的氛圍,仿佛被蒙上了一層無形的陰影。
蔣敬被秘密轉移到後山一處極為隱蔽的石室,入口有機關暗道,外圍有林衝留下的最可靠的內衛隊層層把守。他坐在石室內,看著跳躍的燭火,心中五味雜陳。一方麵是劫後餘生的慶幸,另一方麵則是沉重的壓力。他知道,自己此刻已成為敵人重點攻擊的目標,也成了揪出內奸的關鍵誘餌。
朱武則坐鎮聚義廳,如同一隻織網的蜘蛛,調動著所有的情報網絡。他重新梳理了“夜梟”近期傳回的所有關於“影樓”的零碎信息,結合蔣敬遇刺的細節和那名俘虜刺客身上搜出的紋樣,試圖拚湊出“幽鵲”及其黨羽的行動規律和可能的藏身之處。同時,他暗中部署人手,對幾個近期行為有些異常、或有條件接觸到蔣敬行程的低級頭目和文吏,進行了秘密監視。
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壓力之下,效果初顯。兩天後,一個負責傳遞各寨之間普通文書的年輕書吏,在試圖向寨外傳遞一張看似無關緊要的紙條時,被暗中監視的內衛隊當場拿下。經過連夜突審和巧妙的話術攻心,這名書吏心理防線崩潰,承認自己是被一個神秘人用重金收買,負責觀察幾位重要頭領的大致動向,並通過在集市特定攤位留下暗號的方式傳遞消息。他並不知道上線具體是誰,隻描述對方聲音低沉,每次見麵都蒙著麵。
雖然沒能直接挖出“影樓”的核心成員,但這無疑證實了內奸的存在,並且其觸角已經伸到了行政係統的底層!朱武立刻順藤摸瓜,秘密控製了那個接頭的攤位主人,經過審訊,又挖出了一條指向寨外某個小鎮客棧的線索。
消息傳到後山密室,蔣敬和朱武對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。線索雖然細微,但方向已經明確。敵人就隱藏在身邊,或者說,一張無形的網已經悄悄罩住了梁山。
“看來,林教頭在東平府的行動,至關重要。”蔣敬低聲說道,傷口還在隱隱作痛,“若能擒住‘幽鵲’,或許就能解開這死結。”
朱武點點頭,目光望向北方,那裡有前線征戰的王淩峰,也有正在冒險設伏的林衝。“但願林教頭那邊,一切順利。在此之前,我們必須守住這大本營,絕不能自亂陣腳!”
梁山本寨,在經曆了最初的震驚和混亂後,開始以一種前所未有的警惕和堅韌,應對著這場來自陰影中的戰爭。每個人都明白,考驗才剛剛開始。
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