月光被硝煙撕成碎片，白桃的鞋跟在青石板上磕出火星。
她剛邁出石門三步，耳尖便被尖銳的日語劃破——包圍！
二十多支三八大蓋同時上膛的哢嗒聲，像一堵鐵牆壓過來。
川島英子的提燈在五步外亮起，墨綠和服下擺掃過碎石，珍珠墜子在她耳垂上晃出冷光：白小姐，《八陣避瘟錄》治不了你們的貪念。她塗著丹蔻的手指指向白桃背上的藥箱，交出醫典，我可以讓你們留全屍。
白桃的指甲掐進掌心。
藥箱裡的《八陣避瘟錄》還帶著體溫，她能清楚摸到書脊的紋路，那是祖父白景明用毛筆蘸朱砂描過的。我們得活著出去。她側頭對陸九低語，聲音輕得像風，但陸九還是捕捉到她眼底跳動的火——那是藥王宗傳人刻在骨血裡的倔強。
陸九的目光掃過四周：左側是峭壁，右側是深澗，唯一能退的隻有後方那截懸空的棧道。
棧道木板朽得發白，風過時能聽見斷裂聲。
他摸了摸懷裡的百變膏，那是用魚鰾、蜂蠟和朱砂熬製的易容聖藥，溫度透過粗布滲進皮膚。你帶他們上棧道，我引開火力。他的拇指在白桃手背上快速按了三下——這是他們約定的暗號。
陸九——白桃剛要開口，陸九已經扯下領口的日軍領章，指尖蘸了蘸嘴角未乾的血，在鼻梁上抹出青腫。
百變膏在掌心揉開的瞬間，他的下頜線突然變得鋒利，眼尾吊起來，活脫脫一個剛從前線撤下來的日軍伍長。八嘎！他操著帶東北口音的日語衝川島英子吼，大佐閣下要活的，你們開槍壞了計劃，誰擔待？
川島英子的瞳孔縮成針尖。
她認出這是駐南京憲兵隊鬆本伍長的聲線，可鬆本三天前明明在雨花台被遊擊隊擊斃了。鬆本？她遲疑著舉起燈，陸九順勢踉蹌兩步，讓燈光照亮自己臉上的。
趁她分神，他突然轉身踹翻身邊的彈藥箱，金屬碰撞的巨響裡，白桃大喊：鐵牛！
李秀才！
跟我走！
鐵牛的長戟掄出半弧，掃倒兩個擋路的日兵。
他後背抵著山壁，肌肉在粗布短衫下繃成鐵索：小桃丫頭先走！李秀才攥著拓本的手沁出冷汗，他盯著棧道上的斷痕，拽住鐵牛的胳膊：左邊第三塊木板是活的，踩中間！林叔的短刀已經見血，他砍翻一個端刺刀的士兵，反手把白桃推上棧道：當年你爺爺就是從這兒背我出去的！
槍聲在身後炸響。
陸九貓腰鑽進日軍隊列，順手扯斷通訊兵的電話線。
他能聽見白桃的藥箱扣環碰撞聲，一下，兩下，像心跳。
突然，一顆子彈擦著他耳畔飛過，川島英子的聲音像淬了毒的針：他是冒牌的！
給我追！
棧道的朽木在鐵牛腳下發出哀鳴。
他回頭時，看見三個端著刺刀的日兵已經爬上來，刺刀尖泛著冷光，離白桃的後心隻有半尺。都趴下！鐵牛吼著轉身，長戟橫掃砸飛兩把刺刀，第三把卻捅進他左腹。
血立刻洇透粗布，在月光下紅得刺眼。
白桃的藥囊地落在地上。
她跪在鐵牛身邊，指尖觸到他腹部的傷口——深可見骨，腸子都翻出來一截。
山風卷著血腥氣灌進鼻腔，她想起《千金方》裡的記載：金瘡出血，急取紫靈芝、三七、白及......可紫靈芝？