馬蹄聲碾碎晨霧時，白桃正蹲在焦坑邊，用竹掃帚輕掃殘灰。
她穿一身洗得發白的藍布短打，鬢角沾著草屑，額前垂落的碎發恰好遮住半張臉——這是陸九昨夜用影皮膠混著道觀牆灰調的易容，連呼吸時鼻翼的顫動都與尋常村婦無異。
組長！先下馬的是潛蹤組的王二牛，槍套在胯上撞出悶響，這坑燒得邪乎，灰裡還嵌著個字！
趙鐵梟踩著青石板過來時，皮靴跟磕得地麵咚咚響。
他左臉有道刀疤，從眉骨斜貫至下頜，此刻因緊繃的麵皮而泛著青。
白桃垂著眼，能看見他沾著泥點的褲腳停在焦坑前，聽見他粗重的喘息聲裡混著煙味——這老煙鬼今早怕是連抽了三根哈德門。
白法醫的銀針呢？趙鐵梟突然彎腰，戴皮手套的手抓起一把殘灰。
白桃的心跳漏了半拍——那截燒黑的針尾正埋在灰裡，此刻被他指尖挑了起來。
在這兒。王二牛舉著個證物袋湊過來，剛從烏鴉腳底下撿的，針尾刻著字，跟白法醫那枚...像。
趙鐵梟的指節捏得發白。
白桃盯著他皮靴尖，看見他突然踹了腳焦坑邊緣——青石板裂出細紋，放屁！
白桃跟了老子三年，她那針是藥王宗傳了八代的寶貝，燒不化的！他轉身時帶起一陣風，吹得白桃的掃帚柄晃了晃，叫法醫來！
驗這堆灰裡有沒有人骨！
白桃的指甲掐進掌心。
她袖中銀針已經抵住焦土，針尖剛觸到土粒便微微發燙——果不其然，土裡摻的是斷魂露的苦腥氣，混著人血膠的甜膩。
這是她昨夜讓小梅在山腳下殺豬時接的血，用黃酒熬化了摻進香灰，再撒上道觀後牆的野桃枝燒的炭——真要驗，連半顆骨渣都找不著。
趙組長。
低沉的男聲從觀門方向傳來。
白桃的睫毛顫了顫——是陸九。
他今兒穿了身洗得發皺的灰布長衫，右頰裹著滲血的紗布，走路時肩背佝僂，倒真像個被毒打後勉強撐著的傷號。
中統陸九。他從懷裡摸出個油紙包，奉上頭令，追查叛特遺骸。油紙展開時，白桃看見那疊偽造的屍檢文書邊角泛著毛，是陸九用茶漬泡過再烘乾的，地道爆炸現場取的顱骨碎片，心脈處有焚儘的焦痕——白法醫確已氣絕。
趙鐵梟的刀疤跳了跳。
他奪過文書掃了兩眼，突然將紙拍在陸九胸口：氣絕？
老子親眼見她進的地道！
要真炸死了，歸藏觀怎沒她牌位？
連件衣裳碎片都尋不著？他揮了揮手，王二牛，帶弟兄們掘地三尺！
活要見人，死要見屍！
鐵鍬砸進土的聲音響起來時，白桃正跟著掃灰的隊伍往觀後挪。
她光腳貼著地麵——這是五感逆行的老法子，地氣震動順著腳底的湧泉穴往上竄，在耳中化成悶響。
當鐵鍬挖到時，她聽見地下傳來極輕的聲——歸藏觀的屍行機關，果然還能用。
小梅。她摸出銀針，假裝擦汗時在小姑娘手腕穴上輕輕一刺。
小梅正蹲在香案邊理燭台，聞言指尖微顫，卻不動聲色地摸出火折子。
白桃能看見她喉結動了動，像在背藥王宗的《子午歌》——午未流注遲，辰戌氣難提。
三柱安神香燃起來時，煙縷打著旋兒往掘土的人群飄去。
白桃數著他們的呼吸——王二牛的粗喘慢了半拍，趙鐵梟的咳嗽聲拖長了尾音，連最年輕的小孫都揉著太陽穴直打哈欠。
子午流注的滯點到了，他們的五感正被香灰裡摻的曼陀羅花汁慢慢麻住。
組長！
地底下有動靜！陸九突然喊了一嗓子。