後半夜的風裹著寒氣往衣領裡鑽，白桃的指尖還殘留著藥囊上粗麻繩的觸感。
她盯著窗外那方紅布，金線繡的“問裁會”三個字在月光下泛著冷光，像塊壓在人心口的烙鐵——三天前東頭老婦人跪在藥堂門口，問“日本人什麼時候走”；昨天賣豆腐的王二蹲在門檻邊，問“我娘的棺材錢該不該找保長要”；今天早上，連總說“日子湊合過”的剃頭張師傅都攥著剃刀問：“活成這樣，到底圖個啥？”
這些問題本該在風裡飄著，在茶盞裡滾著，在胡同口的槐樹下絆著人衣角。
可問裁會要把它們全收進壇子裡，封上“標準答案”的泥。
她轉身走向藥櫃最裡層，那裡藏著個描著冰裂紋的陶甕。
揭開蓋子，九味寒藥的苦香混著陳蜜的甜湧出來——這是祖父傳下的“九寒散”，本是給高熱攻心的病人壓邪火用的。
白桃捏了撮藥粉，又從燭台裡刮下些燈心草灰，在石臼裡慢慢研著。
藥粉遇灰，騰起一縷青白的煙，像根細針戳進她眉心。
“要反著煉。”她想起昨夜在針譜裡翻到的批注，祖父用朱砂寫的：“解鈴需係鈴，破執先立疑。”石杵落下時，她的指節微微發顫——不是怕失敗，是怕成功。
若這“無解丹”真能讓人從“等答案”的殼裡掙出來，那些被壓了太久的問題，會不會像炸開的蜂窩？
天剛蒙蒙亮，問裁壇前已經圍了半條街的人。
白桃裹著件灰布罩衫，袖中藏著個牛皮紙包。
她擠到茶攤邊，見大銅壺裡的水正“咕嘟咕嘟”翻著泡，便摸出包藥粉，借擦汗的動作抖進壺裡。
藥粉遇水即溶，水麵浮起層極淡的青霧，轉眼就被熱氣衝散了。
“都靜一靜！”壇上的裁者拍了下驚堂木。
這是個穿竹布長衫的中年人，左眼角有道疤，白桃認出他是上個月在憲兵隊門口替日本人寫“良民證”的賬房先生。
“今日起，凡有疑問，皆可上壇。裁者以理度之，以法斷之——”
“我妻之死，誰負責？”人群裡突然爆出個嘶啞的聲音。
白桃循聲望去，是西頭賣魚的老周。
他妻子上個月被日軍卡車撞了，屍首在巷口躺了半夜，保長說“彆鬨，鬨也沒用”。
裁者的疤抖了抖，剛要開口，老周卻笑了。
他踉蹌著往前擠，臉上的淚在晨光裡發亮：“我問了三個月，沒人答。剛才喝了口茶，突然明白——重要的是，我終於能問了！”他抓起塊土坷垃，“啪”地砸在壇邊的“問典”上，“問都不敢問，要答案做甚？”
人群裡起了小聲的騷動。
白桃退到牆角，見陸九正從街對麵走來。
他今兒沒戴易容的麵皮，左臉的刀疤從眉骨直貫下頜，在晨霧裡像道醒目的裂痕。
“陸九！”她剛要喊，卻見他從懷裡掏出個油布包。
那包方方正正，邊角磨得發亮——是他藏了二十年的中統身份冊。
“都看清楚！”陸九躍上壇邊的條凳，油布“嘩啦”撕開，泛黃的紙頁在風裡打旋。
“這玩意兒說我是‘暗影’，說我該替人做刀，替人封口。可我是誰？”他摸出火折子，“噌”地引燃紙角，“是替鄰居修過門板的陸九，是給小梅買過糖人的陸九！”
火苗舔著身份冊，焦黑的紙灰飄到裁者臉上。