斷念針的針尖抵住神庭穴時，白桃的指尖微微發顫。
這是她第一次用鎖心九針中的“斷念”，母親筆記裡寫過，此針專封七情六感，刺得深了能碎魂，刺得淺了不過是割破頭皮——可她要的是讓記憶像被刀削過的竹簡，隻留三日空白。
若命格真在她體內，本能抗拒時必然會在針下翻湧。
“桃兒。”陸九的聲音從身後傳來，帶著濕冷的霧氣。
他剛從火壇那邊過來，水浸透的鞋在青石板上洇出一串暗痕。
白桃沒回頭，她能聽見他腳步停在三步外，像在等她開口說“彆過來”，又像怕驚飛了她懸在針尾的勇氣。
銀針入肉的瞬間，疼意順著百會穴炸開，像有人拿燒紅的鐵簽子捅進腦仁。
白桃咬碎了後槽牙，血沫子順著嘴角淌進衣領。
丹田處突然騰起一股熱流，那是鎖心者的氣，她太熟悉了——從十六歲在藥王鼎前覺醒，這股熱流就總在她驗屍時翻湧，幫她看清屍體上被毒掩蓋的傷痕。
可此刻熱流衝到百會穴時，突然像撞在一層軟膜上，力道被卸得乾乾淨淨。
“是小梅的氣。”白桃猛地睜眼，眼前的鼎身裂紋都在晃。
她想起昨夜替小梅梳理護脈銀絲時，那丫頭指尖總無意識地搭在她後頸，說是“怕姐姐太累”。
原來不是怕累，是怕她的氣漏了？
“命格不在守脈人身上……在護脈人手裡？”她喃喃著，伸手去摸發間的斷念針，針尾的素線被血浸透，黏在頭皮上。
陸九是在月上中天時到的城北亂葬崗。
他懷裡還揣著半片未燃儘的布陣圖，“坤”字暗紋硌得胸口生疼——火眼裡哥哥說“真正的圖在你娘墳前”，他當時隻當是迷障，可白桃嘴角的血、鼎裡滲的血、連小梅跪的姿勢都像被線牽著的木偶，由不得他不信。
母親的墳頭早沒了形狀，荒草長得比他膝蓋還高。
陸九摸出腰間的短刀，刀尖剛觸到土，手就抖了——這把刀是他十六歲替中統執行任務時得的，刀柄刻著“九”字，可母親總說“九”是極數，“沉舟”才是根。
他閉了閉眼，狠狠紮下去，凍土塊混著碎磚“哢嗒”砸在刀麵上。
棺蓋掀開的刹那，月光正好漏進來。
陸九的呼吸頓在喉嚨裡——棺中沒有母親的骸骨，隻有具嬰兒的小骨頭，白得像泡過藥水。
嬰兒懷裡抱著半塊玉佩，“陸沉舟”三個字刻得極深，他認得出那是母親的手跡，當年他學寫字時，母親總握著他的手在沙盤上畫“九”。
“哥……”陸九的聲音啞得像破風箱。
他記得十二歲那年發高熱，迷迷糊糊聽見母親在偏房哭，說“對不住小九，沉舟的命……”後來他問起，母親隻說沉舟是他早夭的弟弟。
可此刻他捧著嬰兒骸骨，發現右手小指的骨節異常粗大——那是常年握筆的痕跡，嬰兒怎麼會握筆？
除非這具骸骨根本不是嬰兒，而是被“移命術”養了三年的“命格容器”。