廢墟之上，夜風如泣。
白桃跪坐在祖祠的殘垣斷壁中央，那方才烙於掌心的新印溫潤如玉，觸手生涼，卻死寂得像一塊頑石。
她沒有猶豫，拔下發間的銀簪，在指尖輕輕一劃，一滴殷紅的血珠滾落，精準地滴在掌心印記之上。
詭異的一幕發生了，血珠並未沁入皮肉，也未滑落，而是如一顆懸浮的紅瑪瑙，靜靜地停留在印記上方，與肌膚隔著一寸無法逾越的距離。
她緩緩閉上雙眼，試圖以內息催動。
然而神識沉入體內，昔日奔騰如江河的歸藏之力早已乾涸見底，隻剩下一縷稀薄的藥王血脈，如殘冬的溪流，在枯竭的經絡中無力地遊蕩。
她甚至能感覺到，這僅存的一絲血脈之力，也在隨著時間的流逝而緩慢消散。
“陣換了，規矩燒了……”她喃喃自語，聲音被風吹得破碎，“可總要有人來當這個‘守’字。誰來？”
不遠處，陸九背靠著一根斷裂的橫梁，粗重地喘息著。
他胸前的傷口在簡單的包紮下依舊向外滲著血，每一次呼吸都像是被無形的刀刃在內裡拉扯，劇痛難當。
他將那柄斷得隻剩半截的斷命刃狠狠插入腳邊的地裂中，試圖以刀身殘存的微弱青火維係封印，可那曾斬斷過無數怨魂的青光，如今卻黯淡得如同風中殘燭，對身下的深淵毫無作用。
他抬起頭，蒼白的臉上沾著灰土，目光卻銳利如昔，直直看向廢墟中央那個單薄的身影：“以前，是三百年的命數壓著你守。現在，是你自己選。”他咳出一口血沫，聲音嘶啞卻字字清晰，“可選了，就得真扛起來。”
話音剛落，那道貫穿了整個祠堂的地縫竟輕微地震顫了一下，仿佛一個沉睡的巨獸翻了個身，又仿佛是在耐心等待，等待一個足以承載這份重量的名字被鄭重地喚出。
另一側，小梅盤膝坐在一片瓦礫之上。
她曾用以感知天地、編織羅網的十指此刻空空如也，那些伴隨她長大的銀絲，已在最後的陣眼中燃燒殆儘。
她學著白桃的樣子，將雙手掌心貼在冰冷的地麵上，以體內同樣殘存的藥王血脈為引，竭力去傾聽這片土地的意誌。
就在此刻，她的指尖猛地一顫。
她“聽”到了。
不是轟鳴，不是巨響，而是無數細碎而堅定的低語，它們從地脈深處傳來，重重疊疊，彙成一股悲愴而決絕的洪流。
那是三百年來，每一個守碑人和曆代祭女的殘響。
她們的聲音不再是臨死前那句絕望的“輪我死”，而是一種更為深沉的囑托：“我們走了，但這條路不能斷。”
小梅猛地睜開雙眼，眼眶通紅，聲音因震撼而沙啞：“白桃……她們不是為了自己的自由……她們是怕我們，怕後來人，再走上她們那條回頭路！”
這番話如同一道驚雷，在白桃腦中炸響。
回頭路？
是啊，陣破了，可隻要這地底的東西還在，隻要金陵城還需要守護，遲早又會有新的祭女，新的守碑人，用新的方式，重複舊的犧牲。
她們用生命換來的不是終結，而是一個機會，一個徹底斬斷這血腥輪回的機會。
白桃霍然起身，從懷中取出祖父留下的那麵古舊的卦象羅盤。