井下陰冷潮濕，泥土的腥氣混雜著一絲若有若無的金屬鏽味，鑽入白桃的鼻腔。
她一手扶著粗糲的繩索，另一隻手拈著一枚細長的銀針，懸在鼻尖前一寸。
黑暗中，唯有頭頂井口投下的一圈微光，像一枚遙遠的冷月。
腳下不斷傳來石階被踩踏的空洞回響，是跟在她身後的同伴。
一丈，兩丈……她心中默數著下降的深度。
井壁上濕滑的青苔在火折子的光亮下泛著幽光，水珠順著石縫滾落，滴答作響，在這絕對的寂靜裡顯得格外清晰。
當數到第七丈時，異變陡生。
白桃隻覺鼻端那股鏽味驟然濃烈，像有人將一口燒紅的銅鍋猛地扣在她臉上。
她眼疾手快，將銀針湊到火光下一看，隻見那原本光潔如練的針尖，竟以肉眼可見的速度變得漆黑，甚至微微卷曲起來。
是水銀毒氣！
“捂住口鼻！用醋巾！”她當機立斷，聲音壓得極低，卻清晰地傳入上方每一個人的耳中。
這聲音仿佛一道命令，上方立刻傳來一陣細微的騷動，隨即又恢複了安靜。
白桃自己也迅速從腰間的小囊裡扯出一條浸透了老醋的紗巾，緊緊蒙在臉上，酸味刺鼻，卻讓她混亂的頭腦為之一清。
然而，問題並未解決。
水銀毒氣沉重，會沉積在井底，他們越往下，毒性越烈，光靠醋巾根本撐不了多久。
她抬頭望去，井壁某一處，嵌著幾截早已鏽蝕得不成樣子的銅管，毒氣的源頭顯然就在那裡。
強行通過，無異於送死。
怎麼辦？
白桃的目光掃過自己的裝備，最終落在了腰帶上那枚黃澄澄的銅扣上。
她心念電轉，迅速解下腰帶，用匕首撬下銅扣，將其置於火折子上方灼燒。
待銅扣燙得發紅，她看準一處井壁的縫隙，用儘全力將滾燙的銅扣擲了過去。
隻聽“嗤”的一聲輕響，一股白煙升起。
銅扣的熱量開始烘烤周圍濕冷的空氣，形成了一股微弱卻持續上升的熱流。
這股熱流如同一個無形的漩渦，開始攪動井中沉滯的空氣。
原本密不透風的毒氣層被這股上升氣流撕開了一道口子，緩緩向著銅扣所在的一側偏移、逸散。
“可以了，快！”白桃再次發出指令，自己則率先順著繩索，貼著井的另一側，繼續下沉。
隊伍的末尾，陸九每一步都踩得異常緩慢沉重。
他沒有像白桃那樣關注空氣裡的異樣，他的全部心神都集中在了腳下的石階上。
從第一級開始，他就感覺到一種說不出的違和感。
石階的受力反饋不對勁，仿佛他踩下的不僅僅是自身的重量，還牽動了某種精密的機括，發出一絲幾乎無法察覺的、令人牙酸的機簧微調聲。
他停下腳步，上麵的人傳來詢問，他隻簡單地回了句“稍等”。
隨即，他彎腰脫掉了腳上的軟底快靴，赤足踏上冰冷的石階。
當他的腳掌與石階完全接觸的刹那，一股陰寒之氣順著湧泉穴直衝頭頂。
他足底皮膚之下，一道道暗色的紋路若隱若現，隨著他每一次呼吸和心跳，明滅不定。
就是這裡！
他的腳底仿佛長出了無數根敏感的觸須，瞬間感知到了整口井的構造。
這不是井，這是一個局！
一個以井為形的“倒錐鎖魂局”！
此局出自《魯班書》殘篇，歹毒無比，一旦有九人依次入局，當第九人踏上最後一級台階時，整個井底的機關便會徹底閉合，將最末一人活活封死在下麵，以其魂魄為祭，鎮壓井中邪祟。
陸九的後背滲出一層冷汗。
他們不多不少，正好九個人。
而他，就是那最後一個。
他抬頭看了一眼上方模糊的人影，沒有聲張。
此刻示警隻會引起恐慌，甚至可能導致上方的人操作失誤，讓大家一起陪葬。
他目光下移，看到中段橫著兩根固定繩索的備用竹梯。
他心一橫，抽出腰間的短刀，以一個極其刁鑽的角度發力，隻聽“哢嚓”兩聲脆響，他竟硬生生彆斷了兩根竹梯的橫檔。