晨霧如紗，緩緩褪去，山坳的真容顯露在三人眼前。
這片荒涼的坡地並未如他們預想那般草木叢生，反而像一塊生了惡瘡的皮膚，遍布著一個個黑漆漆的洞口，那是早已廢棄的礦洞。
風過洞口，發出嗚嗚的悲鳴，平添幾分陰森。
更詭異的是，幾乎每個洞口都釘著一枚鏽跡斑斑的巨大鐵釘，釘頭朝外，尖端沒入土中，形如一柄柄倒插的匕首，圍成一個鬆散而不祥的陣勢。
白桃的眼神一凜，快步上前，卻在距離最近的一個礦洞三步之遙停下，並未貿然靠近。
她俯下身，目光如鷹隼般銳利，仔細觀察著那枚鐵釘。
鐵釘飽經風霜，紅褐色的鐵鏽下，釘頭部分卻覆蓋著一層黏膩的黑色膏狀物，在熹微的晨光中泛著油膩的光。
她從腰間藥囊中取出一根細長的銀針，小心翼翼地探出，針尖輕刮，挑起一粒比米粒還小的黑膏。
她將銀針湊到鼻端，一股混雜著煙火焦味與腐敗腥氣的味道直衝腦門。
她眉頭緊鎖，隨即做了一個大膽的舉動——將沾著黑膏的針尖飛快地在舌尖上一點，又立刻收回，整個過程快如電光石火。
那短暫的接觸，帶來一陣強烈的麻痹與苦澀，伴隨著一絲若有若無的甜香，瞬間讓她腦中閃過無數雜亂的幻象。
白桃臉色微變，吐出一口唾沫，低聲對身後緊張的陸九和小梅說：“是‘迷神膏’。”她的聲音壓得很低，卻透著一股寒意，“用鴉片煙灰混了屍油熬製，再輔以幾種致幻的毒草。這東西不用入口，隻要靠近，其揮發的氣味就能侵入肺腑，擾亂心神，讓人產生幻視幻聽。這些釘子不是為了封洞，而是布下了一座‘夢障’，踏錯一步，心魔叢生，我們將永遠困死在自己的幻覺裡。”
陸九聞言，下意識地握緊了腰間的短刀。
小梅則睜大了眼睛，看著那些看似普通的礦洞，仿佛它們都變成了噬人的巨口。
“彆慌。”白桃鎮定地說，轉向小梅，“小梅，借你指尖血一用。”
小梅毫不猶豫地伸出左手食指，白桃取出一枚更細的針，在她指尖輕輕一刺，一滴殷紅的血珠沁了出來。
白桃抓住她的手，先在小梅自己的掌心，用那滴血迅速畫下一道複雜的符咒，隨即又用餘血在自己和陸九的掌心各畫了一道同樣的血符。
符咒畫成的瞬間，一股尖銳的刺痛感從掌心傳來，仿佛有一根針在不斷紮刺。
“痛覺最真。”白桃解釋道，“這道符能放大痛感，讓你們時刻保持清醒。記住，跟著我走，無論看到什麼、聽到什麼，隻要掌心的刺痛還在，就說明你還活著，一切都是假的。疼著走，就不怕假。”
有了這層保障，三人才小心翼翼地繞過那些釘子，深入山坳。
陸九負責探路和警戒，很快，他在一處坍塌過半的破廟廢墟中有了發現。
一具早已僵硬的屍體靠在斷牆下，身上穿著一套褪色的巡山偽警製服，身形與陸九頗為相仿。
屍體麵部發青，嘴角還掛著一絲詭異的微笑，顯然是中了“迷神膏”的招，在幻覺中死去的。
陸九沒有絲毫猶豫。
他迅速剝下屍體上的製服，儘管帶著一股屍體的寒氣和淡淡的黴味，他還是利落地換上。
接著，他從懷中掏出一個油紙包，裡麵是一塊柔軟的黃色蠟模。
他將蠟模覆在臉上，雙手如最有經驗的塑泥匠人，快速按壓、揉捏。
不過片刻功夫，他原本棱角分明的臉龐就被一層新的“皮膚”覆蓋，五官變得平庸而模糊，組合成一張麻木呆滯、毫無特點的臉。
做完這一切，他拾起屍體旁的一根拐杖，對著一塊石頭猛地一砸，“哢嚓”一聲，拐杖下端裂開，他拄著這根破損的拐杖站起身，身子一跛一跛，活脫脫一個在山裡巡邏時倒了黴的底層小角色。
他與白桃、小梅交換了一個眼神，便獨自一人朝著山坳深處的村公所走去。
村公所門口站著兩個昏昏欲睡的守衛，陸九跛行上前，拿出一份偽造的公文，含混不清地謊稱自己是奉上峰命令，前來巡查附近山區有無“防共掘洞”的可疑跡象，途中不慎摔傷了腿。
這套說辭在當時混亂的時局下並不算離奇。
偽保長被叫了出來，一個肥頭大耳的中年人，睡眼惺忪地打量了陸九幾眼，見他一臉呆相，又是個瘸子，便信了七八分。
他懶洋洋地揮揮手，不想多事，隨手丟給陸九一串鑰匙，指著村子西頭一處不起眼的地窖說：“彆到處亂跑了，你就去守著那個廢棄的軍窖吧，清靜。有情況再來報。”
陸九點頭哈腰地接過鑰匙，就在他轉身的瞬間，眼角餘光飛快地掃過偽保長桌上攤開的一本登記簿。
那上麵用粗劣的毛筆字寫著幾行字，其中一行清晰地刺入他的眼簾：“囚者一名，目盲，通周易，拒合作，喂藥三次。”
陸九的心猛地一沉，麵上卻依舊是那副麻木的表情，一瘸一拐地朝軍窖走去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
與此同時，白桃和小梅並未進村。
白桃化裝成一個進山采藥的村婦，背著竹簍，在山林間遊走，實則暗中觀察著村子的布局和守衛的動向。
小梅則被安置在村外一處隱蔽的草棚裡，這裡地勢稍高，能夠俯瞰整個村落。
夜幕降臨，山風漸起。
小梅在草棚中盤腿靜坐，紋絲不動，一雙白嫩的手掌卻緊緊貼在身下的土地上。
她閉上眼睛，摒除一切雜念，將全副心神都沉入了大地深處。
時間一分一秒過去，她的呼吸變得悠長而平穩，仿佛與腳下的土地融為一體。
漸漸地，一陣極其細微的震動，通過泥土和岩石，傳遞到她的掌心。
那不是風吹草動，也不是蟲豸爬行，而是一種規律性的、人為的敲擊聲。
聲音微弱得如同蚊蚋振翅，若非她自幼修習藥王宗秘法，對大地的脈動異常敏感，根本無法察覺。
那敲擊聲循環往複，是“三短一長，三短一長……”的節奏。
小梅的心跳陡然加速，一個塵封已久的名詞從記憶深處浮現——“地語節拍”。
這是藥王宗早已失傳的一種傳信秘法，通過特定的敲擊力度和頻率，模擬大地的震動，將信息傳遞出去。
幼時，母親曾當做遊戲教過她，沒想到今日竟能在此處遇到。
是阿無！一定是他！
小梅強抑住內心的激動，調整呼吸，以掌心發力，按照母親教過的法門，向地麵回以“兩短兩長”的節拍。
這是藥王宗內部的問詢信號。
片刻的沉寂後，地麵再次傳來回震，這一次的節拍變了，頻率更快，仿佛帶著一絲急切：“東三尺，石下有眼。”
信息中斷了。