夜色如墨，東溝的柳條在微風中輕擺，像是無數隻招魂的手。
七張簡陋的木桌沿溝而設，桌上的清水在月光下泛著冷冽的白。
白桃逐一走過，看著那些顫巍巍的手握著毛筆，在紅紙上寫下自己的名字。
這些老農，一輩子與土地打交道，拿起筆杆比拿起鋤頭還要費力，一筆一畫，都透著生疏與鄭重。
“我叫王二牛，我沒死，我還活著。”
“我叫李大腳，我沒死，我還活著。”
蒼老而沙啞的聲音在夜風中斷斷續續地響起，起初是羞怯的低語，漸漸彙成一股執拗的聲流。
他們不懂什麼祭品與刀的深奧道理，隻知道藥王宗的這位姑娘讓他們做，他們就做。
因為藥王宗曾救過他們的命，這份恩情，比天大。
白桃靜靜聽著
子時已至，萬籟俱寂。
白桃取出一根細長的銀針，在自己指尖輕輕一刺，一滴殷紅的血珠飽滿欲滴。
她以針尖蘸血，依次在七隻水碗中輕輕一點。
血珠落水，並未立刻散開，而是在水麵中心暈開一圈極淡的紅暈，隨即，不可思議的一幕發生了。
平靜的水麵仿佛被投入了無形的石子，一圈圈漣漪蕩漾開來，最終在碗心交織、勾勒，隱隱竟各自呈現出一個殘缺的八卦輪廓。
乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌，八個方位，七碗水，恰好對應著七個卦象。
與此同時，城西義莊的枯井深處，小梅正用特製的刻刀在濕滑的井壁上作業。
冰冷的井水浸濕了她的褲腿，但她毫不在意。
刀鋒過處，石屑簌簌落下，一行扭曲的古篆字跡漸漸成形：“乾位將啟，承願歸西。”這句讖語本身毫無意義，但它是一個完美的聲學信標。
刻完最後一筆，小梅從懷中取出一個銅製的調音器，貼在字跡旁，用指甲輕輕一彈。
“嗡——”
一聲幾不可聞的低鳴順著井壁向下傳導，沒入地底深處。
她利用的正是地語共振原理，將這股特定頻率的聲波，如同一封加密的電報，反向注入遍布金陵城下的地脈監測網絡。
這套網絡本是敵人用來監控“願膠”能量流動的，此刻卻成了她傳遞假情報的管道。
次日清晨，位於日軍司令部地下的監控站內，一名技術人員的驚呼聲劃破了緊張的寂靜：“報告！a1信號出現強烈預警！西北乾位方向，偵測到異常能量激活跡象！”控製台前，負責情報分析的軍官立刻下令：“立刻派人去西北區巡查！所有備用小隊，全部調往乾位方向，務必查清能量源頭！”
一片混亂中，無人注意到，大屏幕的角落裡，代表西南坤位的備用燈陣監測點，一個毫不起眼的綠色指示燈曾短暫地閃爍過一次，隨即恢複正常。
而就在這個指令下達的瞬間，一名被臨時調走的研究員剛離開坤位通風口的崗位，一名負責守衛的士兵也接到了前往乾位增援的命令。
三分鐘，僅僅三分鐘的防衛真空，一道黑影如狸貓般閃過，對著暴露的通風口內部結構飛快地按下了幾次快門。
城市的另一端，一間不見天日的暗室裡，陸九對著鏡子，緩緩撕下了臉上那張屬於“日軍文化清查隊小隊長”的易容麵皮。
他麵無表情地將人皮扔進火盆，看著它在火焰中卷曲、焦黑。
隨後，他從一個木盒中取出新的顏料與油脂，雙手如穿花蝴蝶般在自己臉上塗抹、揉捏。
骨骼的輪廓被陰影改變，皮膚的質感被油脂重塑，不到一刻鐘，一張全新的、帶著一絲悍匪氣息的臉龐出現在鏡中——那是周沉舟手下一名剛剛在衝突中陣亡的特工。
他將一枚偽造的、邊緣有著劇烈燒灼痕跡的“寅字令”殘片揣入懷中，大搖大擺地走出了暗室，混入了另一支清查隊。
他的新身份，是前來追查“漏網承願體”的秘密執行人。
幾天後的一個深夜，他在巡邏時故意落後幾步，在一處僻靜的角落點燃了一張紙。
火光引起了同伴的警覺，那人衝過來時，隻看到紙片在燃儘的最後一刻，清晰地露出“白桃已清除”幾個字。
這個小小的舉動，像一顆石子投入深潭。
當晚，就有一名黑衣人悄無聲息地出現在他的住處，聲音嘶啞地問：“你想換一個更大的位置嗎？”
而此時的白桃，也察覺到了東溝柳下那場儀式的驚人效果。
陸續有幾位曾參與書寫名字的老農找上門來，他們神色激動又帶著一絲恐懼，說失蹤的親人夜裡托夢給他們。