晨曦微露，白桃已如往常般立於後院。
她每日的第一件事，便是審視那八碗代表著不同方位氣數的泥土。
自“無名壇”設立以來，中央那盞素白燈籠徹夜長明，其焰心穩定，映得八碗泥土色澤沉靜。
然而今日，她一眼便注意到，代表東北艮位的那碗土，顏色不對。
原本的黃褐土色中，沁出了一片沉鬱的灰黑，仿佛被陳年的墨跡汙染。
她走上前，用一根細長的竹簽撚起一撮，土質鬆散，卻帶著一股若有若無的焦糊味。
白桃眉頭微蹙，轉身回到藥堂內，取來一隻小巧的銅鍋，注入清水，置於炭火上煮沸。
她將那撮灰黑的泥土投入沸湯之中，水麵立刻翻滾起來，一絲絲細如發絲的炭絮從中浮現，盤旋著，聚攏著，其形態竟與昨夜她親手焚燒陸九舊日檔案時，那些飄散在空中的紙灰一模一樣。
心頭一凜，她從腰間解下一隻小巧的耳脈銅鈴。
這鈴鐺造型古樸，沒有鈴舌，全靠持鈴者的內息引動發聲。
白桃指尖輕撚，真氣流轉，銅鈴發出一聲清越悠揚的“叮——”。
然而，這聲鈴音並未像往常一樣迅速消散在空氣裡，而是在半空中拖出了一道極其微弱的回響，仿佛在遙遠不可及的某個地方，有另一聲鈴音，正笨拙而固執地應和著它。
她的臉色徹底沉了下來，望著鍋中那些不散的炭絮，低聲自語：“名字燒了……可影子還在找身子。”
與此同時，城南的德仁堂藥鋪裡，陸九正試圖將自己沉浸在凡俗的煙火氣中。
碾藥、稱量、寫方……這些簡單重複的勞作，能讓他暫時忘卻那些糾纏不休的過往。
他學得很快，掌櫃的對他頗為滿意。
第三日午後，一位麵帶愁容的老婦人拿著方子來抓安神湯。
陸九接過藥方，熟練地轉身拉開一個個藥屜。
“茯苓三錢，遠誌一錢，酸棗仁五錢……”他口中默念，手下動作不停。
當他抓起紫石英時，指尖卻猛地一麻。
這味藥本應研成極細的粉末，方便入藥，可他的手卻下意識地多抓了一把，掂量之下，不多不少，恰好是三錢。
一個冰冷的記憶片段瞬間貫穿了他的腦海——這是軍統時期，他們在審訊那些意誌堅定的“犯人”時，用於強行鎮靜、擊潰其心理防線的劑量。
多加這三錢，安神湯便會變成一碗讓人意誌模糊的迷魂湯。
他猛然停手，那多出來的紫石英從指縫間簌簌滑落，砸在櫃麵上，發出細碎的聲響。
一滴冷汗沿著他的鬢角滑進衣領，帶來一陣刺骨的涼意。
他究竟在做什麼？
他以為自己早已告彆了那個身份，可那具名為“陸九”的軀殼裡，似乎還住著另一個揮之不去的鬼魂。
當晚，他拖著疲憊的身體歸家。
昏黃的路燈下，巷口有幾個孩童正在嬉鬨著跳繩，口中唱著一段他從未聽過的童謠：
“影橋斷，魂不還，誰撿名字戴頭上？”
“東家借，西家還，一身衣裳兩個人穿……”
歌聲清脆，卻透著一股說不出的詭異。
更讓他毛骨悚然的是，那跳繩起落的節奏，竟與他當年在南京城夜巡時，手中巡更鈴敲出的舊調分毫不差。
他駐足在巷口的陰影裡，久久凝望著那些天真爛漫的身影，卻終究沒有勇氣再靠近一步。
幾乎在陸九駐足的同時，周硯正帶著一身泥水回到藥堂。
他奉白桃之命，巡查“艮安裡七號”那座老宅周邊的地下水道。
在距離老宅三十丈遠的一處廢棄暗渠中，他有了驚人的發現。
“師姐，你看。”周硯將一個油紙包攤開在桌上，裡麵是幾塊從渠壁上刮下的濕潤青苔，“暗渠的牆壁上，留有很新的掌印，我比對過，五指分明，但每一個指印都沒有螺紋，顯然是戴了某種特製的膠套。而且，印記的位置很奇怪，像是有人反複用手掌去觸摸同一個地方。”他頓了頓，又指向紙包裡另一小撮黑色的淤泥，“這是從掌印下方的渠底采集的，那裡的泥土顏色比彆處深得多。”
白桃沒有說話，隻是取來一枚細長的銀針，小心翼翼地從淤泥中挑出幾粒微不可見的黑點，將它們放置在一片乾淨的琉璃片上。
隨後，她拿來一塊磁石，隔著琉璃片，緩緩在下方引動。
詭異的一幕發生了。
那些靜止的黑點，竟像是被賦予了生命一般，在琉璃片上緩緩蠕動、聚攏，最終，竟拚湊出了一個殘缺不全的卦象：上乾下巽。
“天風姤……”白桃的眉頭緊緊鎖起，“這不是地氣自然凝結的紋理，這是‘姤’卦。陰遇陽，女嫁男，一陰承五陽……這不是好兆頭。”她抬起眼，目光銳利如刀，“更重要的是，這種以磁石引動的微塵，是人骨燒成的灰混雜了鐵屑。這不是地氣所成……是有人用自己的身體當筆，在那片淤泥裡寫字。”
夜色漸深，藥堂後院的氣氛也隨之凝重。
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白桃設下了一個名為“反照局”的奇特法壇。