冰冷的門鎖轉動聲，像生鏽的齒輪在寂靜中碾過。門開了條縫，樓道裡渾濁的空氣混雜著消毒水的味道，湧了進來。我像受驚的鼴鼠，把自己縮在門後的陰影裡，隻露出半張慘白、寫滿驚恐的臉。
方哲的目光銳利如刀，瞬間穿透門縫，落在我身上。那眼神裡沒有預想中的懷疑或咄咄逼人，反而帶著一種冷靜的審視和一絲不易察覺的……探究？
他看到了我紅腫破皮、被消毒液反複灼燒的手臂，看到了我深陷的眼窩和布滿血絲的眼睛，看到了我整個人散發出的那種瀕臨崩潰的、神經質的驚悸。
“林宴女士？”他再次確認，聲音低沉平穩，目光掃過我緊抓著門框、指關節發白的手。
我的視線，卻無法控製地死死釘在他懷裡那隻被舊外套包裹的貓身上。
灰白相間的毛發，暗淡無光。瘦骨嶙峋的身體在微微起伏，呼吸微弱而急促。那雙渾濁的、屬於老年貓的眼睛，此刻半睜著，沒有看方哲，也沒有看周圍，而是……穿透了門縫的陰影，直直地、定定地，落在了我的臉上！
那眼神……不是陌生，不是恐懼，也不是動物的茫然。那是一種……難以言喻的複雜！混雜著極度的疲憊、一種劫後餘生的微弱光芒，和一種……仿佛穿透了靈魂的、無聲的確認！
它認識我！它記得我！它知道是我！那個在門縫後，用絕望的意念傳遞了“跑”的人！
心臟像是被一隻冰冷的手攥住，瞬間停止了跳動。血液衝上頭頂，帶來一陣眩暈。恐懼、激動、難以置信……種種情緒如同沸騰的岩漿在胸腔裡猛烈翻攪！
“是……是我。”我的聲音乾澀嘶啞，像砂紙摩擦，幾乎不成調。
“方便進去說嗎？”方哲的目光依舊銳利，但語氣帶著一種公事公辦的克製，他微微示意了一下懷裡的貓，“它狀態很不好，需要安靜的地方。”
我下意識地後退了一步，讓開了門縫。身體僵硬得像塊木頭。那股混雜著塵土、汗味和……屬於老貓的、衰敗體味的氣息撲麵而來，刺激著我敏感的神經。
潔癖的警報在意識裡尖嘯，胃部一陣抽搐。但此刻，另一種更強烈的情緒壓倒了它——我必須知道這隻貓發生了什麼！它怎麼逃出來的？！張桂芳老人呢？！
方哲側身進來，動作很輕，像是怕驚擾到什麼。他環視了一眼我的公寓——窗簾緊閉，燈光慘白，空氣裡彌漫著濃烈到刺鼻的消毒水、空氣清新劑和香薰蠟燭混合的怪異味道，地上散落著幾團沾著消毒液汙漬的紙巾。他的眉頭幾不可察地蹙了一下，目光再次落在我紅腫破皮的手臂上，停留了一瞬。
“它是在樓下綠化帶裡發現的，蜷縮在冬青叢下麵，幾乎沒動靜了。”方哲將那隻老貓小心翼翼地放在客廳唯一還算乾淨的單人沙發上，動作帶著一種與外表不符的輕柔。
“鄰居發現後報了警，我們趕到時，它已經非常虛弱。檢查項圈，上麵刻的名字是‘雪團’，還有一個緊急聯係號碼。我們查了號碼的機主信息，找到了你這裡。”他的目光帶著審視，落在我臉上，“林女士，你認識這隻貓？或者說，你認識它的主人張桂芳老人？”
沙發上的老貓“雪團”似乎被挪動的動作驚擾，喉嚨裡發出一聲極其微弱、沙啞的嗚咽。它費力地抬起頭，渾濁的眼睛依舊死死地盯著我，那目光裡的複雜情緒更加濃烈了，仿佛有千言萬語要訴說，卻被困在這具衰敗的軀殼裡。
“我……我……”我的喉嚨像是被堵住了。
承認認識？怎麼說？說我在萌寵之家見過它？說我魂穿時看到它的項圈？說我知道它被關在儲藏室裡？
不！絕對不行！他們會把我當成瘋子！可否認？這隻貓就在這裡！它項圈上聯係的是我留下的假號碼！他們能查到我的真名和住址，顯然已經掌握了什麼！
巨大的恐慌和謊言被戳穿的危機感讓我渾身發冷。冷汗順著額角滑落。
“我……一周前去過萌寵之家。”我選擇了部分真相，聲音依舊顫抖，“想看看貓……填過一張表，留過電話……但名字是假的！號碼……號碼是隨便寫的！”
我急切地解釋，試圖撇清關係，“我不知道為什麼這隻貓的項圈上會是我的號碼！我根本不認識它！更不認識張桂芳老人！”否認的話語脫口而出，帶著明顯的慌亂。
方哲沒有說話，隻是靜靜地看著我，眼神銳利，仿佛能穿透我拙劣的掩飾。他的沉默比任何質問都更有壓迫感。
就在這時——
沙發上的老貓“雪團”，突然劇烈地掙紮了一下！它像是用儘了最後一絲力氣，猛地抬起頭，渾濁的眼睛死死地盯著我，喉嚨裡發出一聲短促、嘶啞、幾乎不成調的叫聲！那叫聲裡充滿了痛苦、急迫，還有一種……令人心悸的警告意味！
緊接著，更詭異的事情發生了！
它那渾濁的眼球，在昏暗的燈光下，竟然極其短暫地、劇烈地收縮了一下！瞳孔的邊緣，似乎有那麼一刹那，閃過一道極其細微、冰冷的……豎線？！和我在鏡中看到的幻覺一模一樣！
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我的心臟猛地一抽！寒意瞬間凍結了血液！
“雪團？”方哲也察覺到了異樣，立刻俯下身查看。
就在他俯身的瞬間——
“雪團”那雙渾濁的眼睛，驟然爆發出一種回光返照般的、驚人的光芒！不再是迷茫，不再是疲憊，那光芒裡充滿了無法言喻的驚恐和……一種近乎決絕的瘋狂！它不再看我，而是猛地將視線轉向俯身靠近的方哲！
“喵嗷——！！！”
一聲淒厲到變調的、完全不似貓叫的尖嘯猛地從它喉嚨裡爆發出來！
與此同時，它那原本癱軟無力的身體，像是被無形的電流擊中，猛地向上彈起！一隻枯瘦的、帶著利爪的前爪，如同閃電般揮出，帶著垂死掙紮的瘋狂，狠狠抓向方哲俯下的臉！
“小心！”方哲反應極快，猛地向後仰頭，同時用手臂格擋！
“嗤啦！”
布料撕裂的聲音響起！