強光手電砸在地板上的巨響，如同投入死水潭的石塊，瞬間打破了老宅死寂的偽裝。
“宴宴？怎麼了？”母親模糊而帶著睡意的聲音從隔壁房間傳來，緊接著是父親沉穩得過分的聲音：“沒事，估計是風大，什麼東西掉地上了。睡吧。”
風大？我蜷縮在冰冷的牆角，心臟還在胸腔裡瘋狂擂鼓，每一次跳動都牽扯著耳膜嗡嗡作響。頭頂通風管道裡，那令人頭皮炸裂的窸窣聲和尖銳嘶鳴，在父親話音落下的瞬間，如同被無形的閘刀切斷，驟然消失！
死寂再次降臨，快得讓人措手不及。隻剩下我粗重得無法控製的喘息聲，在空曠的房間裡顯得格外刺耳。
仿佛剛才那扭曲蠕動、首尾相連的蜈蚣圓環，那粘稠惡心的熒光黏液，那充滿威脅的嘶鳴，都隻是我極度恐懼下產生的幻覺。
不！不是幻覺！
手電筒還躺在幾步之外的地板上，光束斜斜地照射著天花板一角，光柱裡細微的塵埃還在浮動。冰冷的地板觸感，乾嘔後喉嚨火燒火燎的痛楚，還有指尖殘留的、推開鏽蝕格柵時沾染的鐵腥和灰塵……這一切都真實得可怕。
我死死盯著那個黑洞洞、如同巨獸咽喉般的通風口。
格柵還敞開著，像一個邀請，更像一個嘲諷。它們……還在裡麵嗎？那個由活體蜈蚣組成的、會“呼吸”的圓環？它們為什麼突然安靜了？是因為父親的聲音？還是因為……它們的目的已經達到了？
一股寒意比地板的冰涼更甚，從尾椎骨一路爬上後頸。我連滾帶爬地撲過去，一把抓起手電筒，幾乎是帶著仇恨和恐懼，將刺目的光柱再次猛地射向通風口深處！
光束所及之處，空空如也。
隻有那層灰綠色的、半透明的粘稠熒光黏液，依舊覆蓋在內壁上，緩慢地向下流淌、拉絲，在強光下閃爍著妖異的光澤。
幾道新鮮的、濕漉漉的拖痕蜿蜒向管道更深處，消失在黑暗裡。空氣裡彌漫著一股混合了鐵鏽、土腥和某種難以形容的甜膩腐敗氣息的味道。
沒有蜈蚣。沒有圓環。什麼都沒有。
它們消失了。在我父親一句輕飄飄的“風大”之後，消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。
我站在梯子旁，仰著頭，手電光柱在空蕩蕩的管道裡徒勞地掃射，像一個被遺棄在恐怖舞台上的小醜。巨大的荒謬感和更深的恐懼攫住了我。這絕不正常！那些東西，它們聽得到？它們……在回避什麼？或者說，它們在……配合什麼？
一種被無形之物嚴密監視、操控的感覺，如同冰冷的蛛網，瞬間纏遍全身。
我猛地關掉手電，黑暗如同實質的潮水般重新將我吞沒。我幾乎是逃也似的爬回床上，用薄被緊緊裹住自己，卻感覺不到一絲暖意。身體在不受控製地微微發抖，牙齒輕輕打著顫。
睜著眼睛，直到窗外灰蒙蒙的天光艱難地透進來，驅散了房間最濃重的黑暗，我才在極度的疲憊和緊繃中，昏昏沉沉地睡去。然而睡眠淺得像一層薄冰，底下湧動著猙獰的暗紅色蜈蚣和父親平靜無波的眼睛，隨時可能破碎。
……
刺眼的陽光透過老舊的木格窗欞，斑駁地灑在堂屋的八仙桌上。空氣裡彌漫著稀飯和鹹菜的樸素香氣，混雜著老宅特有的、揮之不去的潮濕木頭味。
我坐在桌邊，手裡捏著筷子，卻沒什麼胃口。腦袋昏沉沉的，像灌了鉛，昨晚的驚魂一幕和抽屜裡標注著三年前日期的密封袋，在腦海裡反複交織、碰撞，攪得胃裡一陣翻騰。
爺爺坐在主位，默默地喝著稀飯，布滿溝壑的臉在晨光裡顯得格外沉默。
奶奶坐在他對麵，小口小口地吃著，渾濁的目光有些失焦，偶爾會無意識地落在某個角落。妹妹林曉坐在我旁邊，低著頭，用筷子機械地撥弄著碗裡的米粒，發出輕微的刮擦聲，顯得心不在焉。
父親已經去了診所。母親在廚房收拾碗筷。飯桌上的氣氛沉悶得有些壓抑，隻有碗筷碰撞的輕微聲響。
就在這時，奶奶突然停下了筷子。她抬起頭，那雙略顯渾濁的眼睛，越過桌麵，直直地看向我。那眼神很奇怪，不像平時的慈愛或迷糊，裡麵似乎摻雜著一點探究，一點……難以言喻的憂慮？
“宴娃……”奶奶的聲音有些乾澀，帶著老年人特有的沙啞，在寂靜的飯桌上顯得格外清晰。
我心頭莫名一跳，抬起頭：“嗯？奶奶？”
“你還記得……你六歲那年的事不？”奶奶的聲音很慢，每個字都像是從記憶深處費力地挖掘出來，“就是……後山那片老林子邊上……”
六歲？後山老林子？我的大腦飛快地轉動起來。後山老林子……蟲子……六歲……
一個模糊但印象深刻的畫麵瞬間跳了出來——巨大的馬蜂窩！像一顆倒掛的、布滿恐怖孔洞的灰色腫瘤，懸在一棵歪脖子老槐樹的枝椏下！成群結隊、指節大小的馬蜂發出令人膽寒的“嗡嗡”聲，像一團移動的黑雲！
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那是我！對！是我乾的！我記得那種混合了恐懼和極度興奮的刺激感！我拿著一根長長的竹竿，在幾個小夥伴的攛掇和遠遠的圍觀下，狠狠捅了那個馬蜂窩！
“嗡——！”
黑雲瞬間炸開！我嚇得魂飛魄散，扔掉竹竿沒命地跑！但還是慢了一步。
劇痛從後頸、手臂、小腿同時傳來！我記得那種被燒紅鐵釘狠狠刺入的灼痛感！我連滾帶爬地逃回家，哭得撕心裂肺。身上被蟄了……十三處！對，是十三處！每一處都紅腫得像個小饅頭，火辣辣地疼，疼得我幾乎暈過去！
“記得！”我立刻點頭，那段記憶太深刻了，“是捅馬蜂窩那次吧？我被蟄了十幾下，疼死了！”
我下意識地看向自己的左小臂內側，那裡應該還有一處不太明顯的淺色疤痕。手指摸上去，似乎還能感覺到當時那鑽心的刺痛。
然而，就在我話音剛落，準備詳細描述那“英勇事跡”的瞬間——
“她哪記得！”
父親的聲音突兀地插了進來，斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的果斷。他不知何時已經站在了堂屋門口，大概是剛從診所回來拿東西。他手裡拿著一個棕色的牛皮紙文件袋，目光平靜地掃過飯桌，最終落在奶奶身上。
“小孩子忘性大。”父親一邊說著，一邊自然地走到桌邊，伸出筷子，極其精準地夾走了盤子裡最後一塊油亮誘人的臘肉，放進了自己碗裡。
他的動作行雲流水，語氣平淡得像在陳述一個再普通不過的事實，“都多少年前的事了，早忘光了。吃飯吧。”
奶奶張了張嘴，似乎還想說什麼，但在父親平靜無波的注視下，她渾濁的眼睛裡那點探究的光芒迅速黯淡下去，最終隻是含糊地“唔”了一聲，重新低下頭，用更慢的速度扒拉著碗裡的稀飯。
我捏著筷子的手指猛地收緊，指節微微泛白。一股冰冷的怒氣和更深的困惑猛地衝上頭頂。
什麼意思？
我記得清清楚楚！每一個細節都曆曆在目！那劇烈的疼痛，被蟄後腫得像豬頭一樣的臉，小夥伴們的驚叫……父親為什麼要說我不記得？為什麼要如此果斷地打斷奶奶？
而且……我的思緒猛地一頓，像高速行駛的列車突然撞上了一道無形的牆！
一個被忽略的、極其不合理的細節，此刻如同閃電般劈開了混亂的記憶！
當時被蟄了十三處！每一處都紅腫劇痛！那種毒性，那種數量……對於一個六歲的孩子來說，絕對是致命的危險！我記得當時痛得幾乎休克，意識模糊……
可是……後來呢？
後來發生了什麼？
我的記憶……在這裡出現了一個巨大的、詭異的斷層！
沒有送醫！沒有去鎮上或者縣裡的醫院！沒有任何關於醫生處理的記憶！
我的記憶畫麵，直接從被蟄後的劇痛和哭嚎，極其突兀地跳轉到了……第二天清晨？
我躺在自己的小床上，迷迷糊糊地醒來。陽光透過窗戶照進來。身上……不疼了？我疑惑地伸手去摸後頸、手臂、小腿……那些腫得像饅頭一樣的地方，竟然……消退了？隻剩下一點淡淡的紅痕，還有輕微的麻癢感！
我記得我跑出房間，母親在廚房，看到我，臉上是如釋重負的表情，隻說了句：“醒了？沒事就好。”然後指了指桌上放著的一碗白粥。
是誰處理了我的傷？用了什麼藥？
一個模糊的影像碎片在記憶的泥沼中掙紮著浮現——父親！是父親！
他當時好像用一種……深綠色的、散發著濃烈刺鼻草藥味的粘稠膏狀物，塗抹在我被蟄的地方？那膏體抹上去的瞬間，帶來一種奇異的、深入骨髓的冰涼感，瞬間壓下了那火燒火燎的劇痛！
然後……然後就沒有然後了。僅僅過了一夜，那些足以讓成年人也痛不欲生、甚至可能致命的馬蜂蟄傷，竟然奇跡般地……痊愈了？隻剩下一點微不足道的痕跡？
這怎麼可能？！這完全違背了常理！那綠色的藥膏……是什麼東西？
一股寒意順著脊椎爬上來。父親為什麼要否認我記得？為什麼要掩蓋這段記憶？那神奇的、效力恐怖的綠色藥膏……和他藥櫃裡那些藍色藥劑、那些密封袋裡的蜈蚣屍體……有什麼關聯？
“滋啦——！”
一聲極其刺耳、令人牙酸的摩擦聲猛地打斷了我的思緒，也打破了飯桌上死水般的沉寂。
是妹妹林曉！
她不知何時已經放下了筷子，身體微微後仰，椅子腿與粗糙的水泥地麵劇烈摩擦，發出了那聲尖銳的噪音。她的頭垂得更低了，幾乎要埋進胸口，烏黑的長發垂落下來，遮住了她大半張臉，隻能看到一小截緊繃的下頜線。
她最近一直是這樣。自從我這次回來，她就顯得異常沉默和……疏離。總是刻意避開我的目光，像一隻受驚的小獸。此刻，她放在桌麵下的手似乎在微微發抖。
我的目光下意識地掃過她的飯碗。
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瞬間，我的瞳孔猛地一縮！
碗裡的米飯已經所剩無幾。但就在那殘留的、粘著幾顆米粒的碗底，林曉剛才無意識撥弄米粒的動作，竟然留下了一個清晰的……放射狀圖案！
十幾顆米粒，被她用筷子極其精準地、從中心一點均勻地撥開，呈完美的放射狀散開，就像……就像一個微縮的太陽圖案？或者，更像某種節肢動物比如蜘蛛）的步足排列？整齊，對稱，帶著一種令人不安的幾何美感。
這絕不是隨意的撥弄能形成的！這需要極其精密的控製和……某種刻意的意圖？或者……無意識的習慣？
林曉似乎也意識到了自己留下的“傑作”，身體猛地一僵。她飛快地伸出手，帶著一絲不易察覺的慌亂，用手掌胡亂地將碗底的米粒圖案抹平，然後“騰”地一下站了起來。
“我……我吃飽了。”她的聲音細若蚊呐，帶著明顯的顫抖。她不敢看任何人，低著頭，腳步淩亂地衝出了堂屋，身影消失在通往她房間的昏暗走廊裡。
飯桌上再次陷入一種更深的、帶著詭異氣息的沉默。爺爺依舊沉默地喝著稀飯。奶奶低著頭，仿佛對剛才的一切毫無察覺。父親已經吃完了那塊臘肉，正慢條斯理地用紙巾擦著嘴，眼神平靜無波。
就在這時——
“咚……咕嚕嚕……”
一聲沉悶的、帶著回音的聲響，清晰地從腳下傳來！