陳晚的恐懼像一把冰冷的鑰匙，短暫地撬開了這座華麗地獄的一道縫隙，卻並未帶來解脫，反而讓門後的黑暗顯得更加深不可測。
她失魂落魄地收拾完禮服，幾乎是逃離了工作間，留下我一個人站在那堆象征著喜慶的華服美飾之中，隻覺得周身冰冷。
那份恐懼如此真實，如此巨大，它屬於陳晚，也如同冰冷的潮水，無聲地漫過我的腳踝，將我一同拖入更深的寒意。
秦昀的陰影，如同這莊園上空永不散去的鉛雲，沉重地壓在每一個角落。陳晚的崩潰證明，他的控製絕非僅僅針對蘇蔓。這座莊園裡，無人能逃。
恐懼並未讓我退縮，反而像冰冷的催化劑，催生出一股近乎絕望的孤勇。
我不能坐以待斃。我必須知道更多！知道秦昀到底是誰，他在做什麼，蘇蔓頸後那個電極片連接著怎樣一個恐怖的體係！也許，隻有知道得足夠多，才能找到一絲渺茫的、打破這牢籠的可能。
目標，鎖定了莊園本身。這座龐大、古老、死寂的建築，如同一個沉默的巨人，它的深處，是否隱藏著不為人知的秘密？管家明確劃定了“活動範圍”，東翼新娘套房所在的區域和西翼一些未開放的區域，如同禁區。
但陳晚的恐懼給了我一個模糊的暗示：也許，答案就藏在那些被遺忘的角落。
機會出現在婚禮前一天的傍晚。莊園裡虛假的忙碌告一段落，管家和傭人們都集中在宴會廳做最後的檢查。
陳晚似乎被白天的“失態”嚇到了，把自己關在房間裡沒出來。秦昀在主書房處理“重要事務”，門口有管家守著。整座主樓陷入一種暴風雨前的短暫死寂。
我借口想熟悉一下莊園環境，為明天的婚禮流程做心理準備一個符合“稱職伴娘”身份的、無可挑剔的理由），離開了主樓喧囂的中心區域。
暮色四合，莊園巨大的輪廓在昏暗中顯得更加猙獰。
我沒有走向燈火通明的花廊或宴會廳，而是借著漸深的暮色和庭院燈光的陰影，朝著主樓西翼那片被明確劃為“非必要勿入”的區域潛行。
西翼比東翼更加破敗陰森。
走廊的燈光昏暗，有些燈泡甚至壞了，在牆壁上投下扭曲晃動的陰影。空氣裡彌漫著更濃重的灰塵、潮濕黴變和某種……陳舊消毒水混合著鐵鏽的奇特氣味。
厚重的深紅色地毯磨損嚴重，踩上去幾乎不發出聲音，卻吸走了所有的暖意。兩側的房門大多緊閉，門把手和雕花上積著厚厚的灰塵，顯然久無人跡。
一種被窺視的感覺如影隨形。我總覺得走廊儘頭的陰影裡，或者那些緊閉的門後，隱藏著冰冷的眼睛。但我彆無選擇。恐懼像冰冷的毒蛇纏繞著心臟，每一步都如同踩在薄冰之上。
走廊深處，一扇厚重的、鑲嵌著銅釘的橡木門吸引了我的注意。它與其他緊閉的門不同，門縫下沒有透出光亮，但門把手上積灰相對較少，似乎近期有人進出過。門上掛著一個早已模糊不清的銅牌，依稀能辨認出“ibrary”的字樣。
圖書館？一個被廢棄的圖書館？
我屏住呼吸，試探性地擰動門把手。沒有上鎖！
吱呀——
一聲刺耳的、仿佛垂死呻吟般的摩擦聲在死寂的走廊裡響起，驚得我頭皮發麻！我猛地回頭，心臟狂跳，確認身後無人，才迅速閃身進去，反手輕輕掩上門。
門內是一個巨大的、被塵封的空間。高聳的書架如同沉默的黑色巨人，排列在兩側，直抵高高的、布滿蛛網的天花板。巨大的落地窗被厚重的深紫色天鵝絨窗簾嚴嚴實實地遮擋著，一絲天光也透不進來。
空氣中彌漫著濃重的灰塵、紙張腐朽和皮革黴變的氣味，令人窒息。隻有門口一盞光線昏黃、如同鬼火般的壁燈，勉強照亮一小片區域。
書架上的書籍大多蒙著厚厚的灰塵，書脊上的燙金字跡黯淡模糊，如同墓碑上的銘文。這裡沒有知識的氣息，隻有死亡般的沉寂。
這就是秦昀廢棄的圖書館？一個巨大的、被遺忘的墳墓。
我捂住口鼻，壓抑著想要咳嗽的衝動，小心翼翼地往裡走。厚厚的灰塵在腳下揚起，留下清晰的腳印。目光掃過那些積滿灰塵的書架，大多是些深奧晦澀的哲學、神學、曆史典籍，與秦昀表現出的科技精英形象格格不入。
深處，靠牆的位置，有一個巨大的、同樣布滿灰塵的橡木書桌。書桌旁邊，放著一個半人高的、深綠色的金屬文件櫃。櫃門虛掩著，沒有上鎖。
心跳驟然加速！直覺告訴我，這裡或許有東西！
我快步走過去，用力拉開沉重的櫃門，揚起一片嗆人的灰塵。櫃子裡空空蕩蕩，隻有最底層的一個抽屜裡，似乎塞著一些東西。我蹲下身，費力地拉開那個同樣沉重的抽屜。
一股更濃烈的黴味撲麵而來。抽屜裡塞滿了被揉成一團的廢紙、斷裂的文件夾和一些……看起來像是廢棄電子元件的碎片。顯然，這裡是莊園丟棄無用垃圾的地方，隻是還沒來得及清理。
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失望瞬間湧上心頭。但就在我準備放棄時，眼角的餘光瞥見一團被揉得皺巴巴的紙張邊緣，露出了一角清晰的印刷體文字。那字跡……似乎很新？與周圍腐朽的環境格格不入。
我強忍著惡心，伸手在那些散發著黴味的垃圾裡翻找，小心翼翼地抽出了那團紙。
紙張是普通的a4打印紙，但上麵打印的內容，卻讓我的血液瞬間凍結！
那是一份文件的碎片，似乎是從整份文件中撕下來揉皺丟棄的。
頁麵頂端，印著一個簡潔而冰冷的ogo：一個抽象的、如同神經元突觸連接圖案的幾何圖形，下方是三個英文字母——n.i.c.e。旁邊印著一行小字：神經接口與認知優化研究所。
神經接口？！認知優化？！