虛空之中，“希望之芽”號如同一位身負重傷、步履蹣跚的巨人，拖著它那殘破不堪的軀體，在冰冷的星塵間緩慢航行。它的外殼上，被等離子炮火撕裂的創口猙獰可怖，部分結構僅靠著內部蔓延的菌毯網絡勉強維係，未曾完全分離。每一次微弱的引擎脈衝，都仿佛是一次沉重的喘息，帶動機體發出細微卻令人心悸的震顫。
在艦橋——一個由活性菌毯臨時構築、生物組織與殘留的晶體屏幕交織的空間裡，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。空氣中彌漫著一種混合了植物清甜與金屬燒灼後的微焦氣息，那是方舟受傷後特有的“血液”味道。
澹台鳳舞站在主控菌毯形成的觀察平台前，身姿依舊挺拔如鬆，但緊抿的嘴唇和眼底深處那抹難以化開的疲憊，昭示著她承受的巨大壓力。她的手指無意識地劃過懸浮的星圖，指尖落在一片被標記為深紅色、如同宇宙疤痕般的區域。
“就是這裡，‘暗礁星雲’。”她的聲音清冷，打破了艦橋的沉寂，“陳遠守護者沉睡前的感知沒有錯，這片星雲的外圍充滿了強烈的引力湍流和空間褶皺，是天然的迷宮和陷阱。”
站在她身旁的艾文長老，蒼老的眉頭緊鎖，他那布滿皺紋的手指在星圖上點出幾個閃爍的光點，那是模擬出的不穩定空間通道入口。“根據殘留的數據分析，這裡存在多個短途天然漂流通道。它們極不穩定，出口隨機，且內部伴有強烈的能量亂流，通常被視為航行禁區。”
“禁區，對我們而言，也可能是唯一的生路。”澹台鳳舞轉過頭，目光銳利如鷹，掃過在場每一位核心成員的臉，“我們要利用的，就是這種不穩定。計算好時機，在他們跟著我們進入通道的瞬間，我們強行改變方舟姿態，利用一次小範圍的緊急空間折疊——就像在激流中強行扭轉船頭，切入另一個相鄰但更危險的通道。讓他們……自己去麵對那條我們為他們精心挑選的死亡之路。”
她的話語在菌毯牆壁上引起細微的回響，卻讓所有人的心都沉了下去。這個計劃聽起來就充滿了瘋狂與決絕，完全是在刀尖上跳舞，在懸崖邊遊走。
負責結構完整性的年輕學者李星，臉色瞬間變得蒼白，他幾乎是脫口而出：“指揮官！方舟的結構強度已經降到了臨界點以下！主承梁的菌毯融合金屬出現了大麵積疲勞裂紋！再次進行空間折疊，哪怕是極小範圍的，產生的空間剪切力也足以……足以讓我們徹底解體！”他的聲音帶著一絲顫抖，那是源於對職責的忠誠和對毀滅的恐懼。
澹台鳳舞沉默了片刻，艦橋內隻有生命維持係統低沉的嗡鳴和菌毯細微的蠕動聲。她何嘗不知道這是在賭博？賭上方舟最後的一線生機，賭上所有人的性命。
她緩緩閉上眼睛，腦海中閃過方舟鼎盛時期的輝煌，閃過那些在戰火中消逝的同胞的麵容，最終定格在陳遠沉睡前那平靜而信任的眼神上。再次睜眼時，她的目光裡隻剩下磐石般的堅定。
“李星，我知道風險。”她的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“但我們已經沒有選擇。被他們跟蹤到死，或者在能量耗儘後成為共同體的俘虜，結局都不會比解體更好。至少這一次，主動權在我們自己手裡！執行計劃！”
她的決斷感染了眾人。艾文長老深深地點了點頭，開始用他那沉穩的聲音分配任務：“導航組，重新校準通往預設通道的航線，精度要達到秒級！能量管控，將所有非必要係統能耗降至最低，優先保障引擎過載和空間折疊矩陣的能源供給！結構部門，啟動所有剩餘的活性菌毯，重點加固核心艙室連接點，能多撐一秒是一秒！”
命令一道道下達，殘破的方舟如同一個被喚醒的垂死巨獸，開始調動起體內最後的力量。微光在菌毯脈絡中加速流動，引擎的預熱讓艦體發出低沉的轟鳴。
幾天後，“希望之芽”號如同漂浮的幽靈船，終於抵達了“暗礁星雲”的邊緣。
透過主觀察窗望去，眼前的景象令人窒息。那片星雲並非黑暗，反而散發著瑰麗而詭異的色彩，紫紅色的電離氫雲、幽藍色的塵埃帶、以及不時閃現的未知能量電弧交織在一起，形成了一片浩瀚無垠、卻又危機四伏的宇宙叢林。那裡仿佛隱藏著無數張看不見的巨口，隨時準備吞噬闖入者。
“檢測到後方能量信號異常波動！三艘‘陰影’級追蹤艦正在加速靠近！距離縮短至0.3光秒！”負責監控的學者聲音急促地響起，帶著明顯的緊張，“他們似乎……察覺到了我們的意圖，想在我們進入危險區域前攔截我們！”
艦橋內的氣氛瞬間繃緊到了極點。
澹台鳳舞嘴角卻勾起一絲冰冷的弧度：“察覺了？正好！怕的就是他們不跟上來！全艦注意，進入最高戰備狀態！按原定計劃行動！導航，鎖定預設通道坐標，全速前進！”
“希望之芽”號尾部那原本黯淡的推進器噴口，猛地爆發出前所未有的湛藍色光芒，殘破的艦體發出不堪重負的呻吟，卻義無反顧地調整方向，像一顆決絕的流星，猛地紮向星雲邊緣一片看似平靜、實則空間參數極度異常的虛空。
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就在方舟艦首觸及那片虛空的瞬間，熟悉的空間漣漪再次出現，如同水麵被投入巨石，蕩漾開來，瞬間將龐大的方舟吞噬了進去。
幾乎就在方舟消失的後一秒，三艘通體漆黑、線條流暢銳利的“陰影”級追蹤艦，如同嗅到血腥味的鯊魚，沒有絲毫猶豫，引擎功率全開，緊跟著衝入了那片蕩漾的空間漣漪之中！
空間通道內部，依舊是那片光怪陸離、失去常規物理法則的領域。無數色彩斑斕的能量流如同奔騰的野馬，從艦體兩側呼嘯而過，劇烈的顛簸和撕扯感再次降臨。
但這一次，澹台鳳舞和艾文長老的精神力高度集中，他們的感官通過主控菌毯與方舟緊密相連，如同駕馭著一匹即將脫韁的烈馬，在狂暴的能量亂流中努力感知著那稍縱即逝的時機。
“通道穩定性參數正在下降！”艾文長老緊盯著菌毯上浮現出的、不斷跳動的數據流，聲音沉穩卻帶著一絲急促，“b7通道入口就在左舷側前方，能量亂流指數是主通道的三倍以上！”
澹台鳳舞的額角滲出了細密的汗珠，她的雙手緊緊抓住菌毯形成的扶手，指節因用力而發白。她的全部心神都沉浸在對外界空間的感知和對時機的把握上。
“就是現在！”她猛地睜開雙眼，眼中精光爆射，用儘全身力氣嘶聲下令：“坐標偏移！左滿舵！切入b7通道！引擎過載120！空間折疊——啟動！”
命令如同驚雷，在每一位執行者心中炸響！