霍克將軍的快速反應艦隊——“淨化之錘”，如同三柄精心鍛造的、泛著冰冷金屬光澤的達摩克利斯之劍，懸停在rx734星係的外圍引力平衡點。它們並未如預想中那般，立刻蠻橫地闖入雷獄星內層那足以撕裂常規戰艦的能量風暴區，反而展現出一種令人不安的、獵食者般的耐心。
旗艦“裁決者”號的艦橋內，燈火通明卻氣氛肅殺。霍克將軍身著一絲不苟的聯邦中將製服，肩章上的將星在冷光燈下閃爍著寒光。他背對著巨大的星圖，雙手負後，凝視著主屏幕上那顆被混亂色彩包裹的星球。他的麵容剛毅，線條如同刀削斧劈，深陷的眼窩裡，一雙灰色的眼眸冷靜得沒有一絲波瀾。
“將軍，”一名戰術官報告道，“初步探測顯示，目標星球外圍存在一個強度超乎預期的全球性能量屏蔽場，結構未知，內部能量讀數極度混亂。強行突入風險係數高達78。”
霍克沒有回頭，聲音低沉而充滿權威：“風險？聯邦的意誌，不容許‘未知’和‘風險’成為障礙。執行‘織網’計劃，布設‘窺探者’探測矩陣和‘靜默’級能量乾擾器。我要在四十八小時內，看到這個‘雞蛋殼’上的每一條裂縫。同時，封鎖該星域所有非軍方通訊頻道，尤其是那艘‘鳳舞’號，我不想聽到任何不該有的雜音。”
“是，將軍！”
冰冷的指令化作無形的電波。數以千計的小型探測器和乾擾器，如同被驚擾的蜂群，從艦隊彈射而出，悄無聲息地散布開來，開始編織一張覆蓋星球外圍的、旨在窺探與隔絕的大網。
“鳳舞”號艦橋，氣氛與“裁決者”號的冰冷肅殺截然不同，空氣中彌漫著一種壓抑的緊張。主屏幕上，正顯示著來自“淨化之錘”艦隊的、措辭強硬的官方通告，要求“鳳舞”號立即移交指揮權並上傳所有勘探數據。
莉娜副官站在指揮席前，身姿依舊挺拔，但緊握的拳頭指節微微泛白，暴露了她內心的壓力。她深吸一口氣，目光掃過艦橋上每一位麵露憂色的船員。
“各位，”她的聲音清晰地在安靜的艦橋上傳開，帶著一種刻意維持的冷靜，“我們都知道這份通告意味著什麼。交出指揮權，意味著我們將成為砧板上的魚肉，意味著地表的指揮官將失去最後的軌道支援。我們，是指揮官此刻唯一的後盾。”
她轉向通訊官，眼神銳利：“回複他們。引用《深空探索條例》第十七條，強調在指揮官澹台鳳舞失聯且未判定叛變的情況下，由我，第一副官莉娜·克裡斯特爾，依法暫代指揮權。在未接到指揮官直接命令或聯邦最高議會特許令前，我部堅決拒絕移交指揮權及核心勘探數據。措辭務必嚴謹，引用條例要準確。同時，再次附加我們的警告：目標星球能量場極不穩定，任何強行介入行為都可能引發災難性能量暴走，後果不堪設想。”
這是一次公開的、風險極高的對抗。莉娜深知，她的每一個字都可能成為未來軍事法庭上的證據，但她也明白，此刻的退縮，將把地表的指揮官和陳遠推向絕境。她必須守住這道防線，哪怕代價是自己的前程。
通訊官緊張地操作著，將這份帶著“鳳舞”號不屈意誌的回複，發送了出去。艦橋上一片寂靜，所有人都能預見到，這必然招致霍克將軍更強烈的反應。
地表高地上，氣氛凝重，卻奇異地蘊含著一種不同於之前孤軍奮戰時的、由默契滋生出的力量。
陳遠不再需要像之前那樣，進行那種近乎透支性的、維持基本屏蔽的儀式性奔跑。經過與澹台鳳舞的深度能量共鳴和對高地回路最終極的精細化調整，整個能量網絡的運轉效率得到了顯著提升。他現在隻需要在能量潮汐轉換的特定時間節點，進行數次短促而精準的爆發式能量注入，就如同給精密的鐘表上緊發條，便能維持屏蔽場在較高水平上的穩定運轉。
這寶貴的喘息之機，讓他能將更多的精力投入到感知外部威脅和策劃應對之上。
此刻，他和澹台鳳舞並肩站在高地邊緣那塊最為突出的巨岩上，仰望著被能量風暴扭曲得光怪陸離的天空。雖然肉眼無法直接看到軌道上那些如同幽靈般巡弋的艦影，但一種無形的、來自星空深處的冰冷鎖定感和壓迫感，如同陰雲般籠罩在心頭。
陳遠閉著雙眼，周身散發著微弱的能量輝光，他的感知如同無數無形的觸須，通過自身能量場與全球屏蔽場的深層連接，細致地探查著外部。他“看”到了那些如同蚊蚋般、試圖附著在屏蔽場上並注入探測波動的“窺探者”探測器，也感受到了那種試圖隔絕內外聯係的“靜默”乾擾場。
“他們在……編織羅網。”陳遠緩緩睜開眼，深邃的瞳孔中倒映著天空的混亂色彩，語氣帶著一絲冰冷的嘲諷，“很小心……在尋找……蛋殼上的縫隙。”他用了一個從澹台鳳舞那裡學來的、頗為形象的比喻。
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澹台鳳舞點了點頭，她手腕上經過利用殘骸零件修複並增強的便攜終端，正顯示著“鳳舞”號冒著極大風險、趁著乾擾間隙傳下來的、關於艦隊布防和探測器分布的粗略示意圖。圖像閃爍不定，卻提供了至關重要的信息。
“霍克將軍，‘淨化派’的堅定後裔與執行者。”澹台鳳舞用已經流暢許多的語言對陳遠說道，她的眉頭微蹙，帶著明顯的厭惡，“他繼承了他先祖的理念，認為宇宙需要‘純淨’，任何不符合他們標準的‘雜質’都該被清除。他想要的，從來不是合作與理解，是征服，是控製，是將一切納入他們設定的‘秩序’牢籠。”經過家族的啟示和這些天與陳遠的並肩經曆，她早已對聯邦高層，尤其是“淨化派”的實質，不再抱有任何幻想。
陳遠眼中閃過一絲如同遠古凶獸般的冷冽光芒，那是對入侵者本能的敵意：“控製‘火種’……篩選基因……抹去‘錯誤’……製造……隻懂得服從的‘武器’，和失去靈魂的‘奴隸’。”他對聯邦可能的目的，有著基於破碎曆史記憶和本能直覺的深刻洞察，話語雖簡練，卻直指核心。
“我們不能讓他們得逞。”澹台鳳舞語氣堅決，如同磐石，“但正麵衝突，以我們目前的力量，勝算幾乎為零。”她陳述著殘酷的事實，目光卻並未黯淡，反而更加明亮，那是智慧在燃燒的光芒。
陳遠沉默了片刻，他抬起腳，輕輕踩了踩腳下的岩石，又指向周圍那永恒咆哮、毀滅與生機並存的風暴，一股強大而內斂的自信從他身上散發出來：“這裡……是我的領域。他們……是闖入巢穴的入侵者。”他的話語平淡，卻蘊含著不容置疑的力量。在雷獄星，他擁有絕對的地利。狂暴的風暴是他的天然屏障，無處不在的能量是他如臂指使的武器，這片土地本身，就是他身體的延伸。
“所以，我們需要一個計劃，”澹台鳳舞接過話頭，她的思維飛速運轉著，“不能隻是被動地等待他們找到弱點，然後承受打擊。我們必須主動引導局勢，哪怕隻能爭取到一絲主動權。”
陳遠看向她，眼神中帶著信任與詢問。在利用環境和自身力量進行防禦、反擊方麵，他是絕對的大師；但對於星際艦隊的行為模式、戰術邏輯以及更宏觀的博弈層麵，出身聯邦指揮官、受過係統訓練的澹台鳳舞，顯然擁有他無法比擬的經驗和視野。
澹台鳳舞蹲下身，伸出食指，指尖凝聚起一絲淡金色的能量光屑——這是她模仿陳遠的方式，卻融入了自身的精神力，使得勾勒出的線條更加穩定、清晰。她在地麵上開始勾勒簡單的示意圖。
“你看，霍克將軍性格強硬，戰術風格偏向碾壓，但他並非無腦的莽夫。”她一邊畫一邊分析，聲音冷靜而富有策略性，“他派遣探測器，進行精細掃描，本身就說明他也有所顧忌，擔心引發不可控的後果，或者……他想要的‘火種’在強行突破中受損。我們可以利用這一點……”
她在地圖上標出一個點：“我們可以……在這裡，故意製造或者暴露一個看似合理的‘弱點’。比如，利用風暴能量的周期性波動，讓這個區域的屏蔽場顯得比其他地方更不穩定，能量讀數出現‘規律性’的衰減。”
陳遠的目光跟隨著她的指尖，立刻明白了她的意圖，眼中閃爍著悟然的光芒：“誘餌……”
“對，誘餌！”澹台鳳舞讚賞地看了他一眼，為兩人思維的同步感到欣喜，“當他們的艦隊主力，或者至少是登陸部隊，被這個‘弱點’吸引，試圖從此處進行突破時……”她的手指猛地劃向預設的“弱點”後方一片能量紋路異常複雜的區域，看向陳遠。
陳遠幾乎是不假思索地接口，語氣帶著一種掌控一切的冷靜：“利用風暴的自然轉向……引導能量回路的蓄能……在這裡，製造一個陷阱。吞噬，或者……徹底淨化。”他說“淨化”這個詞時，帶著一絲冰冷的譏誚。
“正是如此！”澹台鳳舞的聲音因興奮而略微提高，“同時，我們必須要和‘鳳舞’號裡應外合。莉娜在軌道上，處境艱難，但她可以為我們提供艦隊調動的實時情報，也可能在關鍵時刻，利用規則漏洞或者製造一些小小的‘技術故障’，為我們的行動打掩護，甚至……給霍克製造一些意想不到的‘驚喜’。”
兩人你一言我一語，思維的火花在碰撞中不斷迸發。一個初步的、結合了陳遠對雷獄星能量的絕對掌控力和澹台鳳舞對星際戰術、敵方心理深刻理解的作戰計劃，逐漸變得清晰、豐滿起來。他們不再是一個孤獨的守護者和一個偶然闖入的探索者，而是成了一個思維同頻、優勢互補、配合默契的戰術小組。
新環境的暗流在星空與大地之間洶湧激蕩，冰冷的艦隊帶著毀滅的意誌兵臨城下。但在這片被風暴與能量守護的高地之上，剛剛建立起的信任與緊密無間的合作，正凝聚成一股破開迷霧、迎接挑戰的最強力量。
棋局已經布下，執棋者，不再隻有星空之中那看似強大的艦隊。
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